Top 10 HLV vĩ đại nhất Ngoại hạng Anh: Pep xếp thứ mấy?

Với việc Pep Guardiola chuẩn bị rời Manchester City sau một thập kỷ thành công rực rỡ, chúng ta nhận thấy bản thân đang phải cân nhắc một câu hỏi gần như không thể có lời giải đáp chính xác: Ai là 10 huấn luyện viên vĩ đại nhất lịch sử giải Ngoại hạng Anh?

Về cơ bản, đây là một câu hỏi bất khả thi để trả lời, bởi có quá nhiều yếu tố và tiêu chí mà người ta có thể tăng hoặc giảm mức độ quan trọng tùy theo ý muốn. Tuy nhiên, gạt qua những tranh cãi, dưới đây là danh sách 10 chiến lược gia đã định hình nên giải đấu do tờ Football365 lựa chọn.

10. David Moyes (Everton, West Ham, Sunderland, Manchester United)

Vấn đề nằm ở cách bạn đo lường sự vĩ đại. Nếu bạn lập danh sách 10 huấn luyện viên có những mùa giải đơn lẻ xuất sắc nhất, David Moyes sẽ không có mặt. Tuy nhiên, xét về những chiến lược gia đã định hình nên giải đấu trong ba thập kỷ qua, Moyes hoàn toàn xứng đáng ở vị trí top đầu. Chỉ có hai chiến lược gia hàng đầu là nắm quyền chỉ đạo nhiều trận đấu tại Ngoại hạng Anh hơn so với Moyes. Sẽ là ngớ ngẩn nếu phủ nhận rằng triều đại của vị huấn luyện viên người Scotland này không có những giai đoạn tồi tệ, nhưng cũng chẳng kém phần ngớ ngẩn nếu nói rằng toàn bộ sự nghiệp của ông chỉ là một mớ hỗn độn.

Những huấn luyện viên xuất sắc hơn Moyes cũng sẽ phải chật vật trước quy mô khổng lồ của việc thay thế Ferguson tại Manchester United – hãy nhìn vào trường hợp của Unai Emery tại Arsenal để thấy thêm bằng chứng về một vấn đề tương tự ở đây. Bất chấp điều đó, ông đã đưa Everton trở thành một thế lực mà họ chưa từng đạt được kể từ những năm 80 và cũng chưa từng lặp lại được kể từ đó: một đội bóng liên tục góp mặt trong top 6.

Những gì ông làm được tại sân Goodison Park ở thời điểm đó vốn dĩ đã ấn tượng, nhưng khi nhìn lại, nó càng trở nên phi thường hơn. Bạn hẳn phải có một trái tim sắt đá nếu không cảm thấy thích thú trước thành công mà ông tạo ra trong nhiệm kỳ thứ hai tại West Ham United. Ông đưa "The Hammers" cán đích ở vị trí thứ sáu và thứ bảy trong các mùa giải Ngoại hạng Anh liên tiếp giữa kỷ nguyên thống trị của nhóm Big Six. Không dừng lại ở đó, Moyes còn mang về cho câu lạc bộ danh hiệu đầu tiên sau hơn 40 năm. Và giờ đây, ông lại quay trở lại Everton để mang đến cho họ một mùa giải đầu tiên ổn định, dù có đôi chút kém ấn tượng và mang đậm chất Moyes, tại một sân vận động mới.

9. Harry Redknapp (West Ham, Portsmouth, Southampton, Tottenham, QPR)

Nhiều điều được nhắc đến ở trên cũng áp dụng cho trường hợp này, nhưng ở mức độ cao hơn. Bởi vì Harry Redknapp đã xây dựng nên một số tập thể rực rỡ tại vài câu lạc bộ kể trên. Ông đưa West Ham đứng thứ năm, giúp Portsmouth trụ hạng, chuyển sang làm Southampton xuống hạng, rồi lại giúp Portsmouth trụ hạng lần nữa, và giành cúp FA – cho đến nay ông vẫn là huấn luyện viên người Anh gần nhất giành được một danh hiệu lớn.

Sau đó, ông đưa Tottenham tiến vào sân chơi Champions League mặc dù tiếp quản câu lạc bộ trong một tình thế cực kỳ bi đát. Đáng tiếc là chi tiết cụ thể về tình thế bi đát đó nay đã phai mờ theo thời gian vì không ai nhắc đến chúng nữa. Nhưng chỉ cần biết rằng, đó là một số điểm rất thấp so với số trận đã đấu.

8. Mauricio Pochettino (Southampton, Tottenham, Chelsea)

Bất kể sự kết thúc đầy hỗn loạn tại Chelsea, công việc của ông tại Southampton và đặc biệt là Tottenham hoàn toàn xứng đáng có một vị trí trong danh sách này. Điều này được công nhận mặc dù – và không nhiều người biết điều này – ông chưa bao giờ giành được bất kỳ danh hiệu nào tại đây.

Tập thể Spurs đó thực sự tuyệt vời. Đội hình Á quân mùa giải 2016/17 không hẳn là đội bóng xuất sắc nhất chưa từng vô địch, nhưng chắc chắn là đội bóng được yêu thích nhất. Quãng thời gian của ông tại Chelsea là một mớ hỗn độn, nhưng trách nhiệm cho việc đó nằm ở nơi khác. Hiện tại, vẫn có niềm tin rằng một ngày nào đó ông sẽ trở lại dẫn dắt Spurs. Chẳng ai dám chắc đó là ý tưởng tuyệt vời nhất hay tồi tệ nhất – chỉ biết rằng nó chắc chắn sẽ rơi vào một trong hai thái cực đó.

7. Rafa Benitez (Liverpool, Chelsea, Newcastle, Everton)

Thành thật mà nói, hãy bỏ qua giai đoạn của ông tại Everton, vì nó khá tệ. Nhưng bù lại, ông đã làm tốt hơn những gì hầu hết mọi người thường nhớ tới trong khoảng thời gian ngắn ngủi tại Chelsea. Quan trọng hơn, Benitez đã thực hiện được một phép màu đặc biệt khi được cả người hâm mộ Liverpool và Newcastle yêu mến – đây là hai cộng đồng fan hâm mộ được nuông chiều nhất trong bóng đá.

Vì vậy, chắc chắn ông đã làm đúng một điều gì đó khi không phải tham gia các cuộc họp báo để nói về "FACTS" (Sự thật) hay thực hiện các chiêu trò ma thuật làm xuất hiện đồ họa trên màn hình. Và một điều rõ ràng, ông đã giành chức vô địch Champions League rất nổi tiếng. Đó tuyệt đối là một điểm cộng lớn.

6. Mikel Arteta (Arsenal)

Từng có ý kiến cho rằng Mikel Arteta là một nhân vật gây chia rẽ, nhưng điều đó không hoàn toàn đúng. Gần như tất cả mọi người bên ngoài Arsenal đều phát ốm vì ông và những trò vô nghĩa thường thấy của vị huấn luyện viên này. Không có gì khiến dư luận phản ứng mạnh bằng hình ảnh Mikel Arteta lao ra khỏi khu vực kỹ thuật hàng mét để gây sức ép với các tiền vệ cánh và hậu vệ cánh ngay trên đường biên.

Tuy nhiên, những gì ông đã làm là đưa Arsenal vĩ đại trở lại. Điều này từng có vẻ bất khả thi – đối với ông hoặc bất kỳ ai khác – trong một khoảng thời gian dài. Nhưng Arteta đã kéo một câu lạc bộ đang chìm nghỉm ở giữa bảng xếp hạng tỉnh giấc, giúp họ lấy lại năng lực cạnh tranh trong top sáu trước khi nhanh chóng tiến tới việc thách thức các danh hiệu.

Dù có những câu hỏi chính đáng về việc nguồn năng lượng cuồng nhiệt bên đường biên của ông mang lại lợi ích gì cho Pháo thủ trong những thời khắc khốc liệt của cuộc đua vô địch (nơi họ đã từng gục ngã), không thể phủ nhận người đàn ông này đã làm được một điều ngoạn mục để đưa họ tiến xa đến vậy. Và giờ đây, họ chỉ còn cách đúng một trận đấu để kết thúc hai thập kỷ chờ đợi vinh quang tại giải quốc nội, và cách hai trận đấu để đi vào lịch sử với tư cách là đội hình Arsenal vĩ đại nhất mọi thời đại nếu họ có thể giải quyết PSG tại Budapest.

Arteta cũng ghi điểm nhờ cách ông và đội bóng của mình thích nghi. Nhận ra không thể hạ gục Man City chỉ bằng cách trở thành bản sao từ triết lý của người thầy Pep Guardiola, Arteta đã hoàn toàn ngả sang "mặt tối" mang phong cách Diego Simeone, mang lại những kết quả tráng lệ và khiến đối thủ tức điên.

5. Jurgen Klopp (Liverpool)

Chỉ một chức vô địch Ngoại hạng Anh thường là cái cớ để bác bỏ thành tựu của nhiều vị huấn luyện viên trong danh sách này, nhưng đây luôn là một lập luận kỳ lạ khi dùng để chỉ trích một người xuất sắc rõ ràng như Klopp. Rõ ràng nhất, "một chức vô địch" đó là danh hiệu duy nhất mà Liverpool có thể giành được, chấm dứt cơn khát danh hiệu kéo dài 30 năm cho câu lạc bộ thành công thứ hai nước Anh, và đây là một sự kiện vô cùng trọng đại. Đội bóng của ông sau đó đã giành thêm chức vô địch thứ hai khi không có ông, trong một mùa giải mà mọi sự cạnh tranh đều tan chảy.

Quan trọng hơn, Klopp đã đạt được danh hiệu này – cùng với một vương miện Champions League – trong cuộc cạnh tranh trực tiếp với đội bóng và chiến lược gia thống trị nhất mà kỷ nguyên Ngoại hạng Anh từng chứng kiến. Trước khi Arsenal của Arteta xuất hiện, không ai ngoài Liverpool của Klopp có thể sống sót khi đối đầu với City của Pep. Bất cứ khi nào Liverpool gặp khó khăn, những đội Á quân khác đều bị bỏ lại rất xa và chưa bao giờ thực sự nằm trong cuộc đua tranh.

Ở thời kỳ đỉnh cao, các đội bóng của Klopp phô diễn một lối đá tấn công mãn nhãn, dữ dội và cuồng nhiệt, một sự lựa chọn mang tính thẩm mỹ cao. Có sự ngưỡng mộ lớn dành cho sự xuất sắc mang tính chuẩn xác lâm sàng của Man City dưới thời Guardiola, nhưng nếu được chọn, nhiều người vẫn thích ngồi xem đội bóng của Klopp ở trạng thái đỉnh cao hơn là xem đội bóng của Pep. Thứ bóng đá "heavy metal" của những "con quái vật tinh thần" thành thực mà nói đã cứu Ngoại hạng Anh khỏi những cuộc diễu hành vô địch cực kỳ tẻ nhạt trong những năm gần đây, và vì điều đó, tất cả đều nên biết ơn.

4. Jose Mourinho (Chelsea, Manchester United, Tottenham)

Vị huấn luyện viên mang phong cách "emo" được mọi người yêu mến có thể đã làm hoen ố hình ảnh của bản thân một chút tại Manchester United và đặc biệt là Spurs. Tại thời điểm đó, những chiêu trò của ông đã biến thành một bức biếm họa tồi tệ và thiếu vắng niềm vui.

Dù vậy, Mourinho vẫn đưa United lên vị trí Á quân, đây là thành tích tốt nhất mà bất kỳ ai khác có thể đạt được trong kỷ nguyên hậu Ferguson. Tuy nhiên, ông xứng đáng có vị trí này nhờ vào những năm tháng thăng hoa tại Chelsea. Chúng ta gần như nên phớt lờ những gì xảy ra sau hai nhiệm kỳ tại Stamford Bridge, bởi không thể lãng quên việc ông đã xuất sắc một cách chấn động đến mức nào.

Manchester United và Arsenal từng duy trì một thế lưỡng độc quyền ấm áp dẫu đầy thù hận trên đỉnh Ngoại hạng Anh cho đến khi Mourinho xuất hiện và thổi bay tất cả. Các đội bóng của ông thiết lập những kỷ lục tưởng chừng như sẽ tồn tại mãi mãi cho đến khi Guardiola và Klopp xuất hiện cùng những điều phi lý của họ. Ngay cả lúc này, không một đội bóng nào khó bị xuyên thủng như Chelsea của Mourinho ở thời kỳ đỉnh cao nhất. Ông đã giành ba chức vô địch Ngoại hạng Anh nhưng lại không thích nói về nó.

3. Arsene Wenger (Arsenal)

Đây có thể coi là nhân vật quan trọng nhất trong việc biến giải Ngoại hạng Anh hiện đại thành như ngày nay. Nếu không có 20 năm trị vì của Wenger tại Arsenal, 15 năm đầu tiên của giải đấu sẽ còn bị thống trị nặng nề hơn nữa bởi một United bách chiến bách thắng của Ferguson. Sau khi dễ dàng gạt bỏ những kẻ thách thức kém năng lực hơn như Kevin Keegan, vĩ nhân xuất sắc nhất cuối cùng cũng đã tìm được một đối thủ xứng tầm.

Bên cạnh việc mang đến khái niệm về mì ống và sự chuyên nghiệp, thuyết phục các cầu thủ rằng việc nốc tám vại bia loại nhẹ không phải là cách chuẩn bị lý tưởng cho một trận đấu lớn, Wenger còn chuyển hóa toàn bộ hệ tư tưởng của một câu lạc bộ khổng lồ theo những cách vẫn còn tồn tại cho đến tận ngày nay. Đối với người hâm mộ trẻ, chắc hẳn họ sẽ vô cùng bối rối khi biết Arsenal từng vô cùng thành công trong cuối thập niên 80 và đầu 90, nhưng lại mang tiếng xấu là chuyên chơi thứ bóng đá phất bóng dài kém hấp dẫn và phòng ngự một cách tàn nhẫn. Câu cửa miệng "Một-không cho Arsenal" xuất phát từ đó.

Wenger đã thay đổi hoàn toàn ý nghĩa của "Phong cách Arsenal" bằng một tập thể được xây dựng dựa trên nền tảng phòng ngự vững như bàn thạch của quá khứ, nhưng giờ đây được lấp đầy bởi những tài năng tấn công kinh ngạc làm nên những điều huy hoàng. Thierry Henry, Dennis Bergkamp, Robert Pires, Freddie Ljungberg và các đồng đội đã định nghĩa lại bản sắc của Arsenal, nhưng chính chất thép của Patrick Vieira ở hàng tiền vệ mới thực sự hoàn thiện bức tranh. Phòng ngự xuất sắc, hàng tiền vệ rực rỡ và hàng công đầy kịch tính. Quả thực là một bí ẩn khi họ chỉ có đúng một lần duy nhất trải qua nguyên một mùa giải bất bại.

Những năm cuối của Wenger tại Arsenal ít thành công hơn. Dù ông hầu như đã đúng về giá trị và mức độ thành tựu của việc liên tục cán đích ở vị trí thứ tư, điều đó vẫn biến ông thành mục tiêu của sự chế giễu. Dẫu vậy, ông từng thực sự vĩ đại, và sự vĩ đại đó đã kéo dài trong một khoảng thời gian rất dài.

2. Pep Guardiola (Manchester City)

Quyết định khó khăn thực sự duy nhất ở top đầu của danh sách này là việc sắp xếp thứ tự giữa Wenger và Guardiola. Không có gì nghi ngờ khi Guardiola sở hữu những lợi thế đáng kể mà Wenger chưa bao giờ có được – sự giàu có đến mức không tưởng thay vì chỉ giàu có ở mức đáng kể, và đối thủ Manchester United trở nên tệ hại thay vì là một trong những tập thể câu lạc bộ vĩ đại nhất từng được lắp ráp. Tuy nhiên, quy mô và tính toàn diện trong sự thống trị của ông thực sự mang tính phi thường.

Đó là sáu chức vô địch trong bảy năm sau một hoặc hai mùa giải đầu tiên chật vật tìm chỗ đứng. Đội bóng duy nhất tước được chức vô địch của ông trong khoảng thời gian đó là một Liverpool xuất chúng phi lý, đội bóng đã gần như hoàn hảo nhưng vẫn thất bại vào năm trước, để rồi nâng tầm bản thân lên một cảnh giới khác cho đến khi ngôi vương được đảm bảo.

Guardiola đã gầm lên mạnh mẽ để trở lại và chỉ bị cản bước một lần nữa bởi đội bóng Liverpool được tiếp sức bởi dư âm từ kỷ nguyên của Klopp. Giờ đây, ông chuẩn bị biến mất khỏi Manchester trong tiếng ồn ào của những người cho rằng ông đã được đánh giá quá cao. Xin lỗi, nhưng đó là một lời nhận định nhảm nhí.

1. Sir Alex Ferguson (Manchester United)

Không ai thích đi ngược lại số đông hơn chúng tôi, nhưng việc đặt bất kỳ ai khác ngoài Ferguson lên vị trí đầu tiên của danh sách này đòi hỏi một sự táo bạo mà ngay cả chúng tôi cũng không thấy thoải mái.

Ông rất có thể là huấn luyện viên vĩ đại nhất từng sống, giành 13 chức vô địch Ngoại hạng Anh và đứng trên đỉnh cao trong hai thập kỷ đầu tiên giải đấu tồn tại. Wenger và Mourinho từng khiến ông phải chùn bước đôi chút, nhưng cuối cùng ông cũng tiễn mọi kẻ thách thức rời đi và vẫn mãi là bậc thầy của tâm lý chiến. Keegan và Benitez là hai chiến lược gia xuất sắc một cách rõ ràng và khét tiếng nhất dưới ánh hào quang của Ferguson, nhưng họ không phải là những nạn nhân duy nhất.

Ông đã xây dựng ít nhất hai đội hình United xuất chúng lọt vào hàng ngũ vĩ đại nhất mọi thời đại. Đỉnh cao phép thuật của ông có lẽ là chức vô địch ở mùa giải cuối cùng với một đội hình thành thật mà nói là vô cùng tầm thường. Man United chưa bao giờ tiến gần đến việc vô địch kể từ đó dù có một vài lần về nhì trong tuyệt vọng, và một lần nữa lại đang ở vạch xuất phát của một cuộc tái thiết dưới trướng huấn luyện viên mới cùng mục tiêu xa vời là tiến tới thành công như những năm tháng của Ferguson.

Có một sự vĩ đại không thể phủ nhận ở việc Ferguson ít nhất cũng có một phần trách nhiệm cho những năm tháng (hơn một thập kỷ) lạc lối của Man United hiện tại. Ông đã để lại những dư âm bằng đội hình ông để lại, và việc tán thành trao quyền cho một người rõ ràng không phù hợp như David Moyes đã đẩy United dấn sâu vào con đường tăm tối không lối thoát.

Cũng đừng quên rằng mọi rắc rối về giới chủ mà United phải chịu đựng trong thời gian đó một phần nhỏ cũng bắt nguồn từ Ferguson và một cuộc tranh cãi về tinh dịch ngựa.

Tuy nhiên, đừng bao giờ quên rằng trong suốt 20 năm, việc cán đích xếp trên đội bóng của Ferguson về cơ bản đồng nghĩa với việc giành chức vô địch. Họ xuất sắc, họ tái thiết qua một đêm, rồi họ lại xuất sắc. Nếu họ không đứng đầu, bạn có thể hoàn toàn chắc chắn họ đang ở rất gần đó. Và chính ông đã trao cho bóng đá khái niệm "Fergie Time", thứ di sản sẽ sống thọ hơn tất cả chúng ta.