Bản giao hưởng khác lạ của Fabregas bên bờ hồ Como

Lát nữa thôi, họ sẽ cùng nhau leo lên những bậc thang dốc đứng của sân vận động Stadio Giuseppe Sinigaglia nằm ngay sát mép hồ. Phía bên phải là Villa Carminati, một câu lạc bộ tư nhân mới dành cho các hội viên, nơi cũng đón tiếp các khách mời VIP vào ngày thi đấu. Đó là một bối cảnh độc nhất vô nhị cho một câu lạc bộ bóng đá độc nhất vô nhị.

Khi đội bóng là một "phòng trưng bày công nghệ"

Dưới ánh nắng vàng rực rỡ, Como 1907 hiện lên như một thiên đường bên mặt nước. Chủ tịch câu lạc bộ, ông Mirwan Suwarso, đã đưa ra một so sánh đầy thú vị khi ví câu lạc bộ như "phân khu công viên chủ đề" của "thương hiệu chính... Hồ Como". Tuy nhiên, đằng sau vẻ đẹp thơ mộng đó là một bộ máy vận hành mang đậm tư duy của một "startup" công nghệ hơn là một câu lạc bộ bóng đá truyền thống.

Khung cảnh huy hoàng hiện tại hoàn toàn khác xa với thời điểm tập đoàn Djarum của Indonesia mua lại câu lạc bộ vào năm 2019. Khi đó, sau hàng loạt vụ phá sản liên tiếp, Como đang phải vật lộn ở Serie D, giải đấu hạng tư đầy khắc nghiệt của Ý với 168 đội bóng chia làm 9 bảng. Đó là thời kỳ của bóng đá nghiệp dư, nơi các trận đấu diễn ra trước sự chứng kiến của chỉ vài trăm người hâm mộ trung thành.

Sự khác biệt lớn nhất của Como 1907 nằm ở mô hình kinh doanh. Trong khi bóng đá thế giới đang nghiêng về “sở hữu đa câu lạc bộ”, nơi một tập đoàn quản lý nhiều đội bóng để luân chuyển cầu thủ Como lại đi theo một hướng tiếp cận khác.

"Chúng tôi muốn trở thành cái mà chúng tôi gọi là mô hình dịch vụ đa câu lạc bộ. Tất cả những gì chúng tôi học được ở Como có thể được cung cấp như một dịch vụ cho các tổ chức thể thao khác.", Chủ tịch Mirwan Suwarso chia sẻ.

Theo mô hình này, đội bóng Como không phải là mục đích cuối cùng của việc đầu tư, mà đóng vai trò là một "mô hình thử nghiệm thực tế". Những thành công trên sân cỏ là minh chứng sống động để họ bán các giải pháp công nghệ cho thế giới thể thao, bao gồm:

• Phần mềm phân tích dữ liệu: Tối ưu hóa việc tìm kiếm và đánh giá cầu thủ.
• Phần mềm phân tích hành vi: Nghiên cứu tâm lý và sự phát triển của cầu thủ.
• Hệ thống theo dõi sức khỏe: Đảm bảo thể trạng tối ưu cho vận động viên.

Cách tiếp cận này biến Como thành một "Showroom" công nghệ bóng đá. Họ không kiếm tiền từ bản quyền truyền hình hay bán vé theo cách thông thường của Inter hay Milan, họ kiếm tiền bằng cách biến những trải nghiệm thực tế trên sân cỏ thành các sản phẩm thương mại có thể chuyển giao.

"Kỹ sư" của những ý tưởng mới

Ở trung tâm của "Showroom" đó là Cesc Fabregas. Anh không chỉ là một huấn luyện viên, anh là người hiện thực hóa những lý tưởng đổi mới của câu lạc bộ. Trong một nền bóng đá Ý vốn bị thống trị bởi sơ đồ 3-5-2 thực dụng và chặt chẽ, Fabregas đã dũng cảm đi ngược lại dòng chảy văn hóa đó bằng sơ đồ 4-2-3-1 đầy phóng khoáng.

Số liệu thống kê không biết nói dối, Como là đội có tỷ lệ kiểm soát bóng cao nhất Serie A nhưng cũng đồng thời sở hữu cường độ pressing tầm cao cực kỳ quyết liệt. Họ có hàng phòng ngự chắc chắn nhất giải đấu nhưng lại ghi bàn nhiều hơn bất kỳ đội nào trừ Inter.

Fabregas giải thích về triết lý của mình một cách điềm tĩnh:

"Sự đổi mới là rất quan trọng, nhưng quan trọng hơn cả sự đổi mới là những ý tưởng mới. Bạn phải hiểu đội bóng của mình đang ở đâu. Chúng tôi có một trong những đội hình trẻ nhất châu Âu, vì vậy chúng tôi phải ý thức rõ điều đó."

Chân dung của Fabregas hiện lên như một kẻ "ám ảnh" với công việc. Anh thường xuyên dành tới 16 tiếng mỗi ngày tại trung tâm huấn luyện Mozzate. Tuy nhiên, điều khiến anh trở nên đặc biệt trong mắt giới chuyên môn là sự cởi mở và khả năng tự phủ nhận chính mình để tiến hóa. Anh không giáo điều.

Nhìn lại giai đoạn thăng hạng từ Serie B, Fabregas có thể mỉm cười và thừa nhận: "Tôi nhìn vào đội bóng làm những việc mà lúc đó đang mang lại hiệu quả kỳ diệu cho chúng tôi, và bây giờ tôi tự nói với mình: 'Tôi sẽ không bao giờ làm điều đó trong đời mình nữa'."

Sự khiêm tốn và ham học hỏi đó chính là tiêu chuẩn mà anh đặt ra cho các học trò. Anh tìm kiếm những cầu thủ "đủ khiêm tốn, đủ khao khát" để sẵn sàng lắng nghe và thay đổi.

Nghệ thuật quản trị phòng thay đồ

Sự thăng tiến của Como trông có vẻ liền mạch nhưng thực tế nó đòi hỏi một sự quản lý vô cùng tỉ mỉ. Osian Roberts, Giám đốc phát triển của đội bóng, cho biết: "Bạn phải rất cẩn thận về động lực nhóm. Giữ vững sự kết nối giữa các thành viên không hề dễ dàng với một tốc độ thay đổi nhân sự cao như vậy. Đó là một rủi ro nhưng là rủi ro cần thiết".

Để cân bằng lại, Fabregas đã đưa về những cầu thủ mà anh từng sát cánh, những người mà anh biết chắc chắn sẽ giúp quản trị phòng thay đồ vào những thời điểm quyết định. Những cái tên như Pepe Reina hay Raphael Varane (người hiện đã giải nghệ và chuyển sang vai trò cố vấn chiến lược và đại sứ câu lạc bộ) là những ví dụ điển hình. Ngay cả những ngôi sao như Alvaro Morata hay Sergi Roberto dù đã bước qua thời kỳ đỉnh cao nhưng tầm ảnh hưởng của họ đối với các cầu thủ trẻ và người hâm mộ là vô giá.

Một câu chuyện nhỏ về Morata đã lột tả tinh thần của đội bóng, trước trận đấu với Napoli, anh cố gắng đập tay với một chú bé mascot nhưng bị một nhân viên vô tình can thiệp. Ngay lập tức, Morata đã quay lại để đảm bảo cậu bé không phải rời đi trong sự thất vọng. "Những điều nhỏ bé tạo nên những kỷ niệm lâu dài," đó là triết lý mà Como đang theo đuổi.

"Football Manager" ngoài đời thực và hệ sinh thái thời trang

Sự trỗi dậy của Como còn được xây dựng trên một hệ thống tuyển trạch mang đậm hơi thở thời đại số. Đội ngũ tuyển trạch do Barend Verkerk dẫn đầu, một người mà từ khi còn là một đứa trẻ đã chơi trò Football Manager bằng cách xuất dữ liệu vào bảng tính và tự lập thuật toán riêng.

Hiện nay, dưới quyền Verkerk là một mạng lưới gồm 6 tuyển trạch viên toàn thời gian trải khắp các khu vực trọng điểm như Scandinavia và Tây Ban Nha, cùng 3 chuyên gia phân tích chiến thuật và 2 nhà tâm lý học thể thao. Họ là những người "đưa các cái tên lên bàn cân" để Fabregas đưa ra quyết định cuối cùng. Những bản hợp đồng như ngôi sao trẻ Nicolas Paz (21 tuổi) từ Real Madrid với giá 6 triệu euro, hay trung vệ Jacobo Ramon là những minh chứng cho sự nhạy bén này.

Giữ lại linh hồn giữa sự hào nhoáng

Chủ tịch Mirwan Suwarso không giấu tham vọng đưa Como 1907 trở thành một “phòng thí nghiệm” thực tế cho các giải pháp thể thao. Thay vì dừng lại ở bóng đá, những gì được phát triển tại đây, từ phân tích dữ liệu, hành vi cầu thủ đến theo dõi thể trạng đều có thể được nhân rộng ra bên ngoài. “Đội bóng đá chính là bằng chứng cho khái niệm này,” ông khẳng định.

Ngoài bóng đá, Como còn khai thác triệt để yếu tố du lịch và thời trang. Các gói nghỉ dưỡng cao cấp bên hồ luôn trong tình trạng cháy hàng, thu hút những người nổi tiếng như nam diễn viên Damian Lewis hay võ sĩ UFC Paddy Pimblett. Thương hiệu thời trang Adidas đã trở thành đối tác sản xuất trang phục, trong khi nhà thiết kế Rhuigi Villasenor được bổ nhiệm làm Giám đốc thương hiệu để đưa cái tên Como vươn tầm thế giới.

Tuy nhiên, giữa sự hào nhoáng đó, ban lãnh đạo Como vẫn nỗ lực để không làm mất lòng những người hâm mộ cốt lõi. Những người giữ vé cả mùa từ thời đội bóng còn chơi ở Serie D vẫn được hưởng mức giá ưu đãi gần như không đổi. Slogan của đội bóng là "Semm Cumasch" theo tiếng địa phương có nghĩa là "Chúng ta là Como".

Hành trình từ một đội bóng từng rơi vào khủng hoảng ở Serie D trước khi được tái thiết vào năm 2019 đến cuộc đua giành vé châu Âu tại Serie A là một câu chuyện cổ tích hiện đại. Cách đây đúng 2 năm, Como vẫn còn chật vật tại Serie B. Nhưng  dưới bàn tay của Cesc Fabregas, đội bóng bên bờ hồ đã chuyển mình mạnh mẽ.

Sau mùa đầu tiên trở lại Serie A với vị trí ở nửa trên bảng xếp hạng, Como đang viết nên lịch sử khi chính thức giành vé dự cúp châu Âu, ít nhất là Conference League. Nhưng đó không phải là một hành trình dựa trên may mắn, đó là thành quả của một chiến lược táo bạo, biến bóng đá thành một “showroom” công nghệ và để những ý tưởng mới dẫn lối.

Hồ Como vốn đã đẹp, nhưng giờ đây, vẻ đẹp ấy còn được tô điểm bởi thứ bóng đá rực lửa của Cesc Fabregas. Một "công viên chủ đề" thực thụ không chỉ để tham quan, mà để chinh phục những đỉnh cao mới của bóng đá châu Âu.