Vô địch NHA và C1, Arsenal vĩ đại hơn thế hệ Invincibles

Cú đúp danh hiệu sẽ đưa Arsenal hiện tại vĩ đại hơn Invincibles

Đội hình hiện tại của Arsenal sẽ được xếp trên thế hệ "Invincibles" (Những chiến binh bất bại) huyền thoại nếu như họ hoàn tất được cú đúp danh hiệu lịch sử: Vô địch Ngoại hạng Anh và Champions League. Đó không phải là một lời khẳng định sáo rỗng từ giới truyền thông, mà là quan điểm sâu sắc đến từ chính Martin Keown – một "hòn đá tảng" vĩ đại của Pháo thủ, người đã từng là một phần không thể thiếu của đội hình do Arsene Wenger dẫn dắt càn quét đến vinh quang Premier League năm 2004 sau khi trải qua một mùa giải bất bại hoàn toàn.

Tua nhanh thời gian 22 năm sau cột mốc huy hoàng ấy, Arsenal lúc này đang đứng trước cơ hội của chức vô địch quốc nội đầu tiên kể từ kỷ nguyên vĩ đại của những Invincibles. Đoàn quân của huấn luyện viên Mikel Arteta đã tiến một bước tiến khổng lồ hướng đến ngai vàng vào Chủ nhật vừa qua với một chiến thắng kịch tính 1-0 trước West Ham ngay tại Sân vận động London.

Trong bối cảnh đội đầu bảng tưởng chừng như đã phải đánh rơi những điểm số quý giá, Leandro Trossard đã sắm vai người hùng khi phá vỡ thế bế tắc ở phút thứ 83. Cảm xúc trận đấu sau đó được đẩy lên cao trào khi Arsenal sống sót qua một phen thót tim ở những khoảnh khắc cuối cùng: công nghệ VAR đã khước từ bàn thắng gỡ hòa trong thời gian bù giờ của đội chủ nhà West Ham. Chiến thắng này giúp Pháo thủ tạo ra khoảng cách 5 điểm cách biệt ở ngôi đầu bảng xếp hạng khi mùa giải chỉ còn lại vỏn vẹn hai vòng đấu. Quyền tự quyết cho chức vô địch giờ đây hoàn toàn nằm trong tay họ.

Không dừng lại ở đấu trường quốc nội, chiến thắng ở phía đông London đã khép lại một tuần thi đấu vô cùng đáng nhớ đối với thầy trò HLV Arteta. Trước đó vào thứ Tư tuần trước, họ đã chính thức điền tên mình vào trận chung kết Champions League lần đầu tiên kể từ năm 2006 bằng việc đánh bại đại diện Tây Ban Nha là Atletico Madrid với tỷ số 1-0 ngay tại thánh địa Emirates. Thử thách cuối cùng đang chờ đợi họ ở trận chung kết chính là Paris Saint-Germain (PSG). Một chiến thắng trước đại diện nước Pháp sẽ chứng kiến cảnh Pháo thủ lần đầu tiên bước lên đỉnh vinh quang của bóng đá châu Âu trong suốt chiều dài 139 năm lịch sử vĩ đại của câu lạc bộ.

Góc nhìn từ những huyền thoại: Có hay không sự vượt trội?

Với viễn cảnh về một thành công vô tiền khoáng hậu, huyền thoại của câu lạc bộ - Ian Wright - đã mạnh dạn tuyên bố rằng đội bóng của Arteta sẽ đi vào lịch sử với tư cách là "đội hình xuất sắc nhất" từ trước đến nay nếu họ mang về phòng truyền thống cả hai chức vô địch Premier League và Champions League, qua đó chính thức vượt mặt thế hệ Invincibles.

Ian Wright chia sẻ góc nhìn của mình: "Tôi sẽ đặt họ xếp trên thế hệ Invincibles, đơn giản bởi vì đội bóng này có khả năng trở thành đội bóng bất khả chiến bại tại đấu trường Champions League và đồng thời vô địch cả Premier League."

Cho đến tận ngày hôm nay, đội hình vô địch mùa giải 2003/04 của Arsenal vẫn là cái tên duy nhất trong toàn bộ lịch sử Premier League có thể trải qua trọn vẹn một mùa giải mà không nếm mùi thất bại. Tuy nhiên, di sản đồ sộ đó có nguy cơ bị lu mờ bởi những người hậu bối nếu như đội bóng hiện tại có thể chạm tay vào cả vinh quang quốc nội lẫn đấu trường châu lục. Cần nhớ rằng, thế hệ Invincibles năm xưa đã phải ngậm ngùi nói lời chia tay Champions League ở vòng tứ kết.

Với những luận điểm mạnh mẽ để bảo vệ cho việc bên nào mới xứng đáng là đội hình vĩ đại nhất của Pháo thủ, câu hỏi đầy tranh cãi này đã được đặt ra cho Martin Keown – một thành viên cốt cán của đội hình Invincibles – trong chương trình talkSPORT vào ngày thứ Hai.

Cuộc tranh luận mang tên "Invincibles" hoàn toàn có cơ sở

Khi thảo luận về những tiêu chuẩn và năng lực của thế hệ Arsenal hiện tại so với tập thể huyền thoại của mình, Keown tỏ ra thận trọng nhưng không kém phần cởi mở: "Đây có phải là một đội bóng xuất sắc hơn không? Hãy xem này, chúng ta hãy thảo luận về câu chuyện này vào cuối mùa giải. Hy vọng rằng nếu Arsenal có hai chiếc cúp đặt trên bàn, đó sẽ là một cuộc trò chuyện thú vị để bàn luận, nhưng hiện tại họ vẫn chưa tiến gần đến điều đó. Họ chỉ đang trên đường đua, họ chưa chạm tới đỉnh vinh quang đó."

Tuy nhiên, khi bị dồn ép vào câu hỏi liệu một cú đúp danh hiệu lịch sử có khiến đoàn quân của Arteta trở nên "tốt hơn" thế hệ Invincibles hay không, trung vệ thép một thời đã thẳng thắn thừa nhận: "Chúng ta sẽ thảo luận về nó. Tôi nghĩ có lẽ họ sẽ vĩ đại hơn bởi vì họ sẽ đạt được nhiều thành tựu hơn chúng tôi."

Keown giải thích thêm về một khía cạnh mà ít người hâm mộ nhớ đến về mùa giải bất bại năm ấy: "Ý tôi là, hãy công bằng mà nói, danh xưng Invincibles thực chất là một sự an ủi cho một đội bóng mà lẽ ra nên giành được cú ăn ba ở mùa giải năm đó. Chúng tôi đã bị loại khỏi cả Champions League và FA Cup chỉ trong vòng vỏn vẹn bốn ngày, và có lẽ chính đấu trường FA Cup đã cản bước chúng tôi."

Mặc dù đội hình hiện tại đang đứng trước cơ hội giành được nhiều danh hiệu lớn hơn thế hệ Invincibles, Keown cũng lập luận rằng thành công này một phần được hỗ trợ bởi việc Arsenal đã sớm dừng chân tại tứ kết FA Cup trước đối thủ Southampton. Huyền thoại của câu lạc bộ đánh giá: "Thực tế, tôi nghĩ khi Arsenal bị loại khỏi FA Cup năm nay dưới tay Southampton, dù điều đó rất đau đớn, nhưng nó lại khiến mọi thứ trở nên dễ thở hơn một chút cho Arsenal."

Ông giải thích rõ hơn về lợi thế thể lực: "Giờ đây, họ không phải thi đấu cho đến thứ Hai tuần sau vì không còn đá FA Cup. Và có lẽ việc ôm đồm quá nhiều mục tiêu từng là rào cản khiến Arsenal không thể giành được bất cứ danh hiệu nào."

Vượt qua những đội hình vĩ đại nhất

Trong khi Simon Jordan, người đồng dẫn chương trình talkSPORT cùng Keown, tỏ ra miễn cưỡng trong việc chấp nhận xếp đội hình Arsenal hiện tại là thế hệ vĩ đại nhất lịch sử câu lạc bộ, thì ông cũng phải đồng tình rằng chỉ riêng những thành tựu tiềm năng mà họ sắp đạt được đã đủ để tạo ra một cơ sở vững chắc cho danh xưng này.

Ngay sau đó, Keown đã nhắc nhở người dẫn chương trình talkSPORT về mức độ khắc nghiệt của thực tại. Để đạt được cú đúp lịch sử, Pháo thủ phải đánh bại những thế lực hùng mạnh nhất của bóng đá đương đại.

Keown kết luận bằng một phân tích sắc sảo về những chướng ngại vật: "Bạn hãy thử nghĩ xem Arsenal phải đánh bại những đối thủ nào để đạt được vinh quang đó. Man City đã thể hiện sức mạnh đáng kinh ngạc, đúng không? Họ đã giành được gì? Năm chức vô địch trong sáu mùa giải Premier League gần nhất. Vì vậy, với những rào cản mà bạn đang vượt qua để tiến tới đỉnh cao, và sau đó là chạm trán PSG trong trận chung kết [Champions League]. Để làm được điều này và trở thành đội bóng xuất sắc nhất. Các bạn hoàn toàn xứng đáng với danh xưng vĩ đại đó."

Cuộc đua vẫn chưa ngã ngũ, nhưng rõ ràng, những người hùng của thế hệ 2004 đã sẵn sàng tinh thần để nhường lại bệ phóng lịch sử cho một tập thể Arsenal mới mẻ, bản lĩnh và đầy khát khao làm nên chuyện lớn dưới thời Mikel Arteta.