Salah kiến tạo đẳng cấp, Liverpool đè bẹp Brighton tiến vào…

Bước vào trận đấu với tâm thế buộc phải thắng để nuôi hy vọng danh hiệu, Liverpool đã gặp đôi chút khó khăn trong những phút đầu tiên. Brighton, dù đang chật vật ở nửa dưới bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh, đã nhập cuộc đầy tự tin và kiểm soát bóng tới 61% trong 20 phút đầu.

Tuy nhiên, sự khác biệt về đẳng cấp ngôi sao đã sớm được thể hiện đúng lúc. Dù phải thi đấu trái sở trường ở vị trí hậu vệ phải, Curtis Jones lại trở thành người hùng khai thông thế bế tắc cho đội chủ nhà.

Phút 42, từ đường tạt bóng như đặt của tân binh Milos Kerkez bên cánh trái, Jones băng lên âm thầm và đệm bóng cận thành tinh tế. Bàn thắng này không chỉ giải tỏa sức ép mà còn chấm dứt chuỗi 57 trận tịt ngòi của cầu thủ người Anh.

Đúng như dự đoán ban đầu, khi thế bế tắc được khai thông, The Kop đã dễ đá hơn. Bước sang hiệp hai, Liverpool hoàn toàn làm chủ cuộc chơi với những pha lên bóng tốc độ cao. Chỉ hơn 10 phút sau giờ nghỉ, Dominik Szoboszlai đã nhân đôi cách biệt bằng một cú dứt điểm uy lực quen thuộc.

Công lớn trong bàn thắng này thuộc về Mohamed Salah với một pha khống chế và kiến tạo đẳng cấp, mở toang khoảng trống cho đồng đội người Hungary. Cú sút quyết đoán của Szoboszlai đã không cho thủ thành Steele bất kỳ cơ hội nào để cản phá.

Chưa dừng lại ở đó, Salah tiếp tục khẳng định vị thế ngôi sao số một của mình ở phút 68. Tiền đạo người Ai Cập đã biến hậu vệ Kadioglu thành "gã hề" với những pha đi bóng lắt léo trước khi bị Pascal Gross phạm lỗi trong vòng cấm.

Trên chấm 11m, Salah lạnh lùng đánh bại thủ môn đối phương, ấn định tỷ số 3-0 và khép lại một ngày thi đấu chói sáng. Anh liên tục khuấy đảo hành lang cánh phải và cho thấy những phẩm chất tốt nhất của mình đã quay trở lại.

Dù tỷ số có phần chênh lệch, cũng cần phải dành lời khen ngợi cho thủ thành Alisson Becker. "Người gác đền" của Liverpool đã có những pha cứu thua xuất thần, đặc biệt là tình huống từ chối cú đánh đầu của Hinshelwood hay pha dứt điểm của Diego Gomez ngay trước giờ nghỉ.

Chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) 1.82 của Liverpool so với 1.22 của Brighton cho thấy đội khách không phải không có cơ hội. Tuy nhiên, sự cùn mòn trên hàng công và sự lỏng lẻo nơi hàng thủ đã khiến "Chim mòng biển" phải trả giá đắt.

Thất bại này đẩy Brighton lún sâu hơn vào khủng hoảng khi họ đã bị loại khỏi cả hai đấu trường cúp quốc nội và đang trượt dài trên bảng xếp hạng. Chiếc ghế của huấn luyện viên Hurzeler đang lung lay dữ dội hơn bao giờ hết.

Ngược lại, Liverpool sẽ có 8 ngày nghỉ ngơi trọn vẹn trước khi hành quân đến sân của Nottingham Forest. Với phong độ cao của các trụ cột như Salah, Szoboszlai và Jones, người hâm mộ The Kop hoàn toàn có quyền mơ về một chuyến đi tới Wembley vào cuối mùa giải.

Kết quả chung cuộc: Liverpool 3-0 Brighton

Cầu thủ ghi bàn:

Liverpool: Curtis Jones (42'), Dominik Szoboszlai (56'), Mohamed Salah (68' Pen)

Để hiểu về hành trình phát triển của đội chủ sân Anfield, mời độc giả tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Liverpool – Từ kẻ lót đường đến biểu tượng bóng đá Anh.