Soi trận Liverpool vs Brighton: The Kop giải lời nguyền

Giải đấu: FA Cup

Vòng đấu: Vòng 4

Địa điểm: Sân vận động Anfield

Thời gian thi đấu: 03h00 ngày 15 tháng 2 (theo giờ Việt Nam)

Phong độ

Liverpool bước vào trận đấu này với tâm lý hưng phấn, sau khi giành chiến thắng 1-0 trước Sunderland nhờ cú đánh đầu của Virgil van Dijk. Dù vẫn đang đứng thứ 6 tại Ngoại hạng Anh và kém nhóm dự Champions League 3 điểm, The Kop cho thấy dấu hiệu phục hồi sau trận thua Manchester City trước đó. Đặc biệt, Anfield là điểm tựa vững chắc khi Liverpool đã bất bại trong 11 lần gần nhất tiếp đón Brighton trên sân nhà (thắng 8, hòa 3).

Trái ngược với chủ nhà, Brighton đang trải qua tháng 2 tồi tệ. Thất bại 0-1 trước Aston Villa hồi giữa tuần đã nối dài chuỗi trận không thắng của "Chim mòng biển" lên con số 6 (hòa 3, thua 3). Áp lực đang đè nặng lên vai HLV Fabian Hurzeler khi đội bóng tụt xuống thứ 14 trên bảng xếp hạng. Điểm sáng duy nhất là phong độ sân khách tại FA Cup của Brighton khá ấn tượng, khi họ thắng 7 trong 8 trận xa nhà gần nhất ở đấu trường này.

Thống kê đối đầu

Lịch sử đối đầu gần đây giữa hai đội đang khá cân bằng. Liverpool đã thắng Brighton 4 trong 5 lần chạm trán gần nhất trên mọi đấu trường. Tuy nhiên, ở lần đụng độ tại vòng 4 FA Cup mùa giải 2022/23, Brighton mới là đội ca khúc khải hoàn với tỷ số 2-1.

Đáng chú ý, Liverpool thường gặp "dớp" ở vòng 4 FA Cup khi bị loại 6 trong 9 lần gần nhất góp mặt tại giai đoạn này. Trong kỷ nguyên Ngoại hạng Anh, The Kop đã bị loại ở vòng 4 tới 13 lần, một kỷ lục buồn mà Arne Slot chắc chắn muốn phá bỏ.

Lực lượng

Danh sách chấn thương của Liverpool khá dài với sự vắng mặt của Wataru Endo, Alexander Isak, Jeremie Frimpong, Conor Bradley và Giovanni Leoni. Joe Gomez đã bình phục nhưng khả năng ra sân từ đầu còn bỏ ngỏ. Nhiều khả năng Dominik Szoboszlai sẽ được kéo về đá hậu vệ phải trám chỗ Endo. Các nhân tố dự bị như Mamardashvili, Kerkez hay tài năng trẻ Rio Ngumoha có thể được trao cơ hội.

Về phía Brighton, Hurzeler không có sự phục vụ của Stefanos Tzimas, Adam Webster, Solly March và Yasin Ayari. Tin vui là Mats Wieffer đã bình phục chấn thương ngón chân. Lão tướng James Milner có thể được đá chính ở hàng tiền vệ để đối đầu đội bóng cũ.

Đội hình dự kiến

Liverpool (4-2-3-1): Mamardashvili; Szoboszlai, Konate, Van Dijk, Kerkez; Gravenberch, Jones; Salah, Wirtz, Gakpo; Chiesa.

Brighton (4-2-3-1): Steele; Veltman, Dunk, Boscagli, De Cuyper; Milner, Baleba; Minteh, Rutter, Mitoma; Welbeck.

Cầu thủ đáng xem

Dù có thể Slot sẽ xoay tua đội hình, nhưng cái duyên của Mohamed Salah trước Brighton là không thể bỏ qua. Tiền đạo người Ai Cập đã ghi đến 10 bàn và có 8 pha kiến tạo trong 19 lần đối đầu với "Chim mòng biển". Sự hiện diện của anh bên hành lang cánh phải sẽ là mối đe dọa thường trực cho hàng thủ lỏng lẻo của đội khách.

Bên kia chiến tuyến, James Milner là cái tên thu hút sự chú ý khi trở lại mái nhà xưa Anfield. Cựu tiền vệ Liverpool vừa san bằng kỷ lục ra sân mọi thời đại tại Ngoại Hạng Anh của Gareth Barry hồi giữa tuần, và có thể được trao suất đá chính ở trung tâm hàng tiền vệ trong bối cảnh đội nhà đang xoay tua đội hình.

Chiến thuật

Slot nhiều khả năng sẽ duy trì sơ đồ 4-2-3-1 với thiên hướng kiểm soát bóng và pressing tầm cao. Việc sử dụng Florian Wirtz ở vị trí hộ công sẽ giúp Liverpool tăng cường khả năng sáng tạo ở khu vực trung lộ, trong khi tốc độ của Chiesa và Gakpo sẽ được tận dụng để khai thác khoảng trống sau lưng hàng thủ dâng cao của Brighton.

Brighton dưới thời Hurzeler vẫn trung thành với lối chơi triển khai bóng từ sân nhà, nhưng họ đang gặp bế tắc trong khâu ghi bàn. Với việc James Milner có thể đá cặp cùng Baleba ở trung tuyến, Brighton sẽ cố gắng tranh chấp quyết liệt và chờ đợi những pha phản công tốc độ từ Mitoma hay Minteh ở hai biên.

Điểm nóng

Khu vực hành lang cánh sẽ là nơi định đoạt trận đấu. Dominik Szoboszlai (nếu đá hậu vệ cánh phải) sẽ phải đối mặt với thử thách cực đại mang tên Kaoru Mitoma. Ngôi sao người Nhật Bản sở hữu tốc độ và kỹ thuật thượng thừa, là ngòi nổ nguy hiểm nhất bên phía Brighton lúc này. Cuộc chiến này sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến khả năng giữ sạch lưới của Liverpool, đặc biệt khi hệ thống phòng ngự của họ đang thiếu vắng nhiều trụ cột.

Ở chiều ngược lại, Mohamed Salah sẽ là cơn ác mộng cho hành lang cánh trái của Brighton, nơi Maxim De Cuyper trấn giữ. Sự ăn ý giữa Salah và các vệ tinh như Gakpo hay Chiesa sẽ là chìa khóa để Liverpool khoan phá hàng thủ đang mất phương hướng của đội khách.

Nhận định

Dù Brighton đang chìm trong khủng hoảng phong độ với chuỗi trận không thắng kéo dài, họ vẫn là đối thủ kỵ giơ với Liverpool trong những năm gần đây, đặc biệt là tại các giải đấu cúp. Tuy nhiên, Anfield vẫn là pháo đài khó bị đánh sập. Thầy trò Slot được đánh giá cao hơn hẳn về mặt tinh thần lẫn chất lượng đội hình, ngay cả khi họ thực hiện xoay tua.

Dự đoán kết quả: Liverpool 2-1 Brighton 

Để hiểu về hành trình phát triển của đội chủ sân Anfield, mời độc giả tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Liverpool – Từ kẻ lót đường đến biểu tượng bóng đá Anh.