Mua cầu thủ giỏi không còn đủ cho tham vọng Arsenal

Arsenal đang đứng trước yêu cầu bắt buộc phải chiêu mộ những siêu sao hàng đầu thế giới để bảo vệ vị thế vừa giành được. Sau khi chấm dứt cơn khát danh hiệu vô địch quốc gia kéo dài 22 năm và vào đến chung kết cúp châu Âu, câu lạc bộ thành London không thể tiếp tục hài lòng với những bản hợp đồng ở mức tròn vai hay tiềm năng đơn thuần. Những cái tên đẳng cấp như Vinicius Junior hay Bruno Guimaraes mới là thước đo cho tham vọng xây dựng một đế chế chiến thắng bền vững của đội chủ sân Emirates.

Thực tế chuyển nhượng mùa hè năm nay cho thấy Arsenal đang tụt lại rõ rệt so với các đối thủ cạnh tranh trực tiếp. Mức chi tiêu ròng của họ hiện chỉ dừng lại ở con số 36 triệu bảng cho bản hợp đồng Christos Tzolis, bên cạnh việc chiêu mộ Illan Meslier theo dạng tự do và kích hoạt điều khoản mua đứt Piero Hincapie. Con số này thấp hơn đáng kể so với mức chi tiêu ròng trung bình 98,05 triệu bảng của nhóm Big Six.

Các đối thủ lớn tại Ngoại hạng Anh đang liên tục vung tiền nhằm lật đổ ngai vàng của Arsenal. Chelsea sẵn sàng bỏ ra 117 triệu bảng để sở hữu Morgan Rogers - mục tiêu từng vượt quá định giá của đội bóng bắc London. Tottenham dẫn đầu danh sách chi tiêu với 158,9 triệu bảng chi ròng khi vung tiền mua Sandro Tonali (92,5 triệu bảng), Mateus Fernandes (85 triệu bảng), Jan Paul van Hecke (52 triệu bảng) và chuẩn bị hoàn tất thương vụ Savinho (60 triệu bảng). Manchester City nâng cấp lực lượng bằng bản hợp đồng Elliot Anderson trị giá 116 triệu bảng, trong khi Manchester United gia cố tuyến giữa với Andrey Santos và Youri Tielemans.

Trong 5 tuần cuối của kỳ chuyển nhượng, ban lãnh đạo Arsenal cùng Giám đốc Thể thao Andrea Berta chịu áp lực lớn phải mang về một bom tấn thực sự. Thương vụ theo đuổi Vinicius Junior được xem là phép thử cho tham vọng này khi hợp đồng của tiền đạo người Brazil tại Real Madrid sắp bước vào năm cuối. Phương án dự phòng Bradley Barcola cũng vừa tiến gần đến việc gia nhập Liverpool, khiến lựa chọn của Arsenal thêm hẹp lại.

Dù vậy, việc đưa về một ngôi sao tầm cỡ thế giới chứa đựng nhiều rủi ro nội bộ. Vinicius đang nhận mức thu nhập sau thuế rất cao tại Tây Ban Nha, đồng nghĩa Arsenal phải trả khoảng 450.000 đến 500.000 bảng mỗi tuần để đáp ứng yêu cầu tài chính. Con số này sẽ phá vỡ hoàn toàn cấu trúc lương hiện tại, vượt xa mức 300.000 bảng mỗi tuần của Bukayo Saka. HLV Mikel Arteta luôn đề cao sự kiểm soát và sự cân bằng trong phòng thay đồ, đặc biệt sau bài học Pierre-Emerick Aubameyang - người nhận lương 350.000 bảng mỗi tuần vào năm 2020 nhưng bị loại bỏ chỉ 18 tháng sau đó vì lý do kỷ luật.

Lịch sử chỉ ra Arsenal chưa từng bảo vệ thành công chức vô địch quốc gia kể từ giai đoạn 1933-1935. Việc duy trì đỉnh cao luôn đòi hỏi sự quyết đoán và chấp nhận rủi ro tài chính trên thị trường chuyển nhượng. Những tuần tới sẽ trả lời câu hỏi liệu Arsenal có sẵn sàng hành động như một câu lạc bộ lớn thực thụ hay không.