Huyền thoại cản Arteta cho Dowman đá chính ở Cúp C1

Dù Arsenal thất bại trước Southampton tại FA Cup, màn trình diễn chói sáng của thần đồng 16 tuổi Max Dowman vẫn là điểm nhấn hiếm hoi. Tuy nhiên, trước thềm trận tứ kết lượt đi Champions League chạm trán Sporting CP, cựu danh thủ Ray Parlour đã can ngăn HLV Mikel Arteta điền tên sao mai này vào đội hình xuất phát, bất chấp việc trụ cột Bukayo Saka vắng mặt.

Chia sẻ trên đài talkSPORT, huyền thoại của Pháo thủ cho rằng việc trao cơ hội đá chính cho một cầu thủ quá trẻ ở sân chơi châu lục là rủi ro. Ông nhấn mạnh: "Không, bởi vì bạn không muốn giao cho Dowman quá nhiều trách nhiệm ở tuổi 16. Chúng ta đều từng ở độ tuổi đó. Bạn không nên đặt áp lực lên một người trẻ".

Dù khen ngợi kỹ năng xử lý bóng bằng cả hai chân của Dowman, Parlour vẫn tin vị trí của Saka là bất khả xâm phạm. Dù tiền đạo này đang sa sút giống Phil Foden, ông khẳng định đẳng cấp của một ngôi sao sẽ giúp Saka bùng nổ trở lại. Parlour nhận định thêm về Dowman: 

"Tại thời điểm này, tôi sẽ không để Dowman đá chính, nhưng tôi sẽ đưa cậu ấy vào sân từ băng ghế dự bị trong 20 hoặc 25 phút khi đối phương giảm nhịp độ. Với tốc độ và năng lượng, cậu ấy chắc chắn hữu dụng".

Trong khi đó, cựu trung vệ Rio Ferdinand đã lên tiếng khuyên Arteta nên bố trí Dowman bám biên. Theo Ferdinand, việc thi đấu dạt cánh sẽ giúp sao trẻ này tránh được những pha va chạm nảy lửa, giống cách Lamine Yamal, Neymar hay Thierry Henry từng làm thời trẻ. Ông sợ Dowman sẽ đi vào vết xe đổ chấn thương của Jack Wilshere nếu phải tranh chấp nhiều ở trung lộ.