Arteta sẽ dùng Max Dowman để giải bài toán thiếu hụt Saka?

Sau thất bại tại trận chung kết Carabao Cup trước Manchester City, Arsenal đang phải đối mặt với những thách thức cực lớn về mặt lực lượng. HLV Mikel Arteta hiện đứng trước những bài toán hóc búa về nhân sự khi hàng loạt trụ cột gặp vấn đề sức khỏe sau đợt tập trung quốc tế vừa qua. Tâm điểm của sự chú ý đổ dồn vào tình trạng của Declan Rice và Bukayo Saka, hai nhân tố quan trọng nhất trong hệ thống vận hành của Pháo thủ.

HLV Thomas Tuchel từng nghi ngờ khi có tới 11 cầu thủ Arsenal rút lui khỏi đội tuyển quốc gia, song ông vẫn xác nhận Rice và Saka thực sự gặp chấn thương. Theo Tuchel, cả hai hiện chỉ đạt mức 70% thể lực. Rice đã phải nén đau thi đấu suốt thời gian qua, còn Saka không có được tầm ảnh hưởng như ý trong trận đại chiến với Man City. Khả năng bộ đôi này kịp bình phục cho trận tứ kết Champions League gặp Sporting Lisbon vào tuần tới vẫn đang bỏ ngỏ, gây lo lắng sâu sắc cho người hâm mộ.

Việc Noni Madueke chấn thương sau trận gặp Uruguay khiến hành lang cánh phải của Arsenal càng thêm mỏng. Arteta có thể phải đẩy Gabriel Martinelli sang cánh đối diện để trám vào khoảng trống của Saka. Thực tế, cầu thủ người Brazil đã ghi bàn và kiến tạo từ vị trí này trong các trận thắng Athletic Club hay Olympiakos tại đấu trường châu lục mùa giải năm nay. Martinelli cũng từng để lại dấu ấn với những đường dọn cỗ tại Ngoại hạng Anh khi đối đầu Leeds và Sunderland sau khi được tung vào sân từ băng ghế dự bị.

Một phương án táo bạo khác là trao cơ hội cho tài năng 16 tuổi Max Dowman. Anh từng gây sốt khi trở thành cầu thủ trẻ nhất ghi bàn tại Ngoại hạng Anh trong trận thắng Everton. Tuy nhiên, Dowman mới chỉ có 7 lần ra sân cho đội một và mới đá chính 2 trận tại các giải đấu cúp vì thường xuyên gặp vấn đề về cổ chân. Việc Arteta không sử dụng anh ở trận chung kết Carabao Cup cho thấy ông vẫn ưu tiên kinh nghiệm của Martinelli hơn là mạo hiểm với một cầu thủ tuổi teen.

Hàng tiền vệ Arsenal hiện đối mặt cuộc khủng hoảng trầm trọng khi các lựa chọn ngày càng hạn hẹp. Rice vắng mặt là tổn thất cực lớn bởi anh gần như đá chính mọi trận đấu tại Ngoại hạng Anh mùa này. Khi Mikel Merino nghỉ hết mùa, Eberechi Eze vắng mặt và Martin Zubimendi đau đầu gối, Christian Norgaard là cái tên khả dĩ nhất cho trận tứ kết FA Cup sắp tới với Southampton. Đội trưởng Martin Odegaard dù được hy vọng sớm trở lại nhưng vẫn cần thêm thời gian để đạt trạng thái thể lực tốt nhất.

Trong bối cảnh khó khăn này, Kai Havertz sẽ phải gánh vác vai trò sáng tạo phía sau trung phong Viktor Gyokeres. Mặc dù mới đóng góp 3 bàn thắng cùng 2 kiến tạo sau 14 lần ra sân mùa này, sự hưng phấn từ bàn thắng vào lưới Ghana trong màu áo tuyển Đức sẽ giúp cầu thủ này tự tin hơn. Để duy trì hy vọng tại FA Cup lẫn đấu trường châu Âu, Arteta cần sự tỏa sáng rực rỡ của các nhân tố còn lại khi những trụ cột quan trọng nhất vẫn chưa rõ ngày chính thức trở lại.