Đại chiến Tây Ban Nha sẽ là thước đo đỉnh cao cho tuyển Anh…

Dù vượt qua Croatia với tỷ số 2-1, màn trình diễn của thầy trò Thomas Tuchel tại Wembley cho thấy tâm trí của Tam Sư lúc này đã hướng về cuộc quyết đấu đỉnh cao với Tây Ban Nha tại Madrid.

1. Chiến thắng thực dụng tại Wembley và nỗi lo hàng thủ

Trận thắng 2-1 của đội tuyển Anh trước Croatia không mang lại nhiều khoảnh khắc bùng nổ để người hâm mộ phải bật dậy khỏi ghế ngồi. Trên hàng công, Morgan Rogers tiếp tục là điểm sáng hiếm hoi với bàn mở tỷ số sau pha dọn cỗ từ Jude Bellingham.

Dù hàng công hoàn thành nhiệm vụ, hệ thống phòng ngự của Tam Sư bộc lộ nhiều lỗ hổng đáng lo ngại. Bàn gỡ của Petar Sucic bên phía Croatia bắt nguồn từ một chuỗi sai số phòng ngự. Khi sự bất lực trong việc giải vây phạt góc, pha đánh đầu chuyền về quá nhẹ của Jarell Quansah và sự thiếu chủ động của Trent Alexander-Arnold.

HLV Thomas Tuchel phải sử dụng cặp trung vệ thứ 11 khác nhau dưới triều đại của mình là Quansah và Dan Burn do Marc Guehi lẫn Ezri Konsa vắng mặt vì chấn thương. Dù những pha lăn xả cuối trận giúp tuyển Anh bảo toàn 3 điểm, sự lỏng lẻo này chắc chắn sẽ bị trừng phạt nếu lặp lại trước các chân sút hàng đầu.

2. Dấu hỏi bản sắc của Tam Sư

Mọi con đường của tuyển Anh vào lúc này dường như đều dẫn về sân Metropolitano tại Madrid. Kể từ thất bại 2-3 trước Tây Ban Nha ở Wembley, chuyến làm khách sắp tới là cơ hội lớn để Tam Sư chứng minh bước tiến của mình.

Năm 2026 của bóng đá Anh từng được thắp sáng bởi giấc mơ chinh phục đỉnh cao. Ký ức về chiến thắng quả cảm 3-2 trong thế thiếu người dưới cơn mưa tầm tã tại thánh địa Azteca (Mexico) vẫn còn vẹn nguyên. Tuy nhiên, sự hưng phấn ấy nhanh chóng bị dập tắt bởi trận thua 1-2 trước Argentina ở bán kết.

Sau giải đấu đó, Tuchel rơi vào tình thế giằng xé giữa việc theo đuổi sự kiểm soát tuyệt đối hay chấp nhận lối đá phóng khoáng, giàu năng lượng. Chiến lược gia người Đức từng tự vấn về bản sắc của các học trò: "Có bao nhiêu cầu thủ Anh thực sự cố gắng làm chủ thế trận? Liệu điều đó có nằm trong DNA của chúng ta? Chúng ta có thực sự coi trọng việc kiểm soát bóng không? Khi khó khăn ập đến, liệu tuyển Anh có thể đột nhiên hóa thân thành 'Tây Ban Nha trong 15 phút'?"

3. Thước đo đỉnh cao tại Metropolitano

Dù đã cầm chắc tấm vé lọt vào vòng tứ kết Nations League, chuyến hành quân đến Madrid sẽ là bài kiểm tra bản lĩnh để xem tuyển Anh thực sự đã tiến xa đến đâu. Thống kê chỉ ra rằng thành tích của Tam Sư trước các đối thủ hàng đầu thế giới thời gian gần đây là rất đáng báo động, khi họ chỉ giành được 6 chiến thắng trong 16 trận gần nhất đối đầu với các đội tuyển thuộc Top 10 FIFA.

Ngược lại, Tây Ban Nha thể hiện sức mạnh vượt trội với chuỗi 43 trận bất bại liên tiếp trên mọi đấu trường, bất chấp việc họ sẽ vắng tiền vệ trụ cột Rodri ở trận đấu tới do chấn thương.

Để có hy vọng phục hận tại Madrid, bài toán của Tuchel nằm ở sự chắc chắn nơi hàng thủ. Nếu Ezri Konsa kịp bình phục để đá cặp cùng Dan Burn, đó sẽ là cặp trung vệ thứ 12 mà Tuchel thử nghiệm. Đồng thời, Alexander-Arnold nhiều khả năng sẽ phải nhường vị trí hậu vệ phải cho Ben White hoặc Quansah nhằm gia cố khả năng tranh chấp.

Tại khu trung tuyến, bộ đôi Declan Rice và Elliot Anderson sẽ đóng vai trò then chốt trong việc bẻ gãy những đường luân chuyển bóng nhịp nhàng của đối thủ.

Trận đại chiến tại Madrid hứa hẹn là tấm gương phản chiếu diện mạo của tuyển Anh sau những giông bão. Một chiến thắng sẽ khẳng định sự trưởng thành vượt bậc, trong khi một thất bại nữa sẽ nhắc nhở người Anh về khoảng cách đẳng cấp vẫn còn tồn tại.