Chọn Pochettino, MU tìm lại chuẩn mực thời Mourinho

Sau thành tích bết bát với vỏn vẹn 8 điểm sau 10 trận và rơi vào nhóm xuống hạng, Man Utd buộc phải sa thải Michael Carrick trong kỳ nghỉ quốc tế. Sự xuất hiện của Pochettino – thương vụ được ấp ủ nhiều năm – đánh dấu lần đầu tiên kể từ Jose Mourinho năm 2016, đội chủ sân Old Trafford mới lại trao quyền cho một nhà cầm quân đáp ứng trọn vẹn tiêu chuẩn kinh nghiệm đỉnh cao.

Nhìn lại hành trình trượt dốc gần một thập kỷ qua, nguyên nhân cốt lõi bắt nguồn từ chiến lược lựa chọn nhân sự trên băng ghế chỉ đạo. Sau giai đoạn hợp tác với Louis van Gaal và Jose Mourinho, Manchester United đã chuyển hướng sang những huấn luyện viên trẻ, ít trải nghiệm đỉnh cao hơn.

Bốn người tiền nhiệm gần nhất của Pochettino là Ole Gunnar Solskjaer, Erik ten Hag, Ruben Amorim và Michael Carrick đều thiếu một yếu tố quan trọng: chưa từng có hơn một mùa giải trọn vẹn dẫn dắt tại năm giải vô địch quốc gia hàng đầu châu Âu trước khi đến Old Trafford.

Cụ thể, Solskjaer chỉ thành công ở giải Na Uy với Molde, Ten Hag nổi lên tại giải Hà Lan cùng Ajax, Amorim đến từ giải Bồ Đào Nha với Sporting Lisbon, còn Carrick từng bị Middlesbrough sa thải ở giải hạng Nhất Anh. Việc đặt cược vào những cái tên chưa từng thử lửa ở đẳng cấp cao nhất đã kéo câu lạc bộ rơi xuống những nấc thang đáng quên.

Ngược lại, Pochettino mang đến bản lĩnh đã được tôi luyện qua các câu lạc bộ thuộc năm giải đấu hàng đầu châu Âu. Từ Ligue 1 cùng PSG đến môi trường khắc nghiệt của Ngoại hạng Anh trong màu áo Tottenham và Chelsea, chiến lược gia người Argentina luôn chứng tỏ khả năng xoay chuyển tình thế.

Dù thiếu hụt hậu thuẫn về lực lượng, ông vẫn đưa Tottenham vào chung kết Champions League ngay giữa kỷ nguyên thống trị của Pep Guardiola và Jurgen Klopp. Tại Chelsea, ông cũng kịp đưa đội bóng đi đúng hướng trước khi rời đi. Việc nhà Glazer can thiệp để ưu tiên Pochettino thay vì Eddie Howe chứng minh ban lãnh đạo nhận thức rõ nhu cầu cấp thiết về một người dày dặn kinh nghiệm tại Ngoại hạng Anh nhằm giảm thiểu rủi ro.

Bên cạnh yếu tố chuyên môn, sự trở lại với phong cách bổ nhiệm của một thập kỷ trước còn giúp Manchester United định hình lại kỳ vọng thực tế. Đội bóng lúc này không thể mơ mộng cạnh tranh danh hiệu khi đang đứng trước nguy cơ xuống hạng rõ rệt. Những cột mốc từng bị xem là thất vọng dưới thời Mourinho năm 2017, gồm ngôi á quân và hai danh hiệu, nay lại trở thành giấc mơ xa vời.

Nhiệm vụ hàng đầu của Pochettino không phải là tạo ra phép màu tức thì, mà là chặn đứng đà suy thoái và thiết lập lại nền tảng ổn định cho đội bóng. Ngay cả khi chỉ hoàn thành công việc ở mức tròn vai, ông vẫn sẽ giúp đội bóng cải thiện đáng kể so với hiện tại. Tóm lại, trao niềm tin cho một chiến lược gia đã được kiểm chứng tại Ngoại hạng Anh là bước đi đúng đắn và Pochettino xứng đáng nhận được sự kiên nhẫn để từng bước đưa Manchester United thoát khỏi vũng lầy.