Carrick đã tìm ra đáp án cho câu hỏi về Patrick Dorgu

Có thể nói, trận giao hữu khép lại với tỷ số hòa 1-1 trước Leeds United đã mang đến câu trả lời rõ ràng nhất cho một vấn đề mà HLV Michael Carrick luôn né tránh: Patrick Dorgu sẽ thi đấu như một hậu vệ cánh hay tiền đạo cánh? Mùa trước, khi được hỏi về vai trò của sao trẻ 21 tuổi, vị thuyền trưởng Quỷ đỏ từng khẳng định không muốn đóng khung cậu học trò vào bất kỳ vị trí cố định nào. Tuy nhiên, giai đoạn tiền mùa giải năm nay đã tự đưa ra lời giải đáp. 

Việc Dorgu xuất phát ở tuyến đầu trong trận gặp Leeds tiếp tục kéo dài chuỗi trận anh được sử dụng như một mũi nhọn tấn công. Trên trang chủ Manchester United, cầu thủ này vẫn được xác định là hậu vệ, đồng thời thường xuyên tập luyện cùng nhóm phòng ngự. Sự sắp xếp này đôi lúc tạo ra lầm tưởng, nhưng thực tế sân cỏ đã cung cấp bằng chứng thuyết phục. Bỏ qua quãng thời gian ngồi ngoài vì chấn thương, Dorgu luôn được giao phó trọng trách đá tiền đạo cánh trái mỗi khi ra sân tại Ngoại hạng Anh dưới thời Carrick.

Dù được định hình là tiền đạo cánh, sự trớ trêu lại xuất hiện trước Leeds khi những dấu ấn đậm nét nhất của Dorgu lại mang dáng dấp của một hậu vệ. Trong tình huống dẫn đến bàn mở tỷ số của Joshua Zirkzee, Bryan Mbeumo để lại dấu ấn lớn, nhưng chính Dorgu mới là người châm ngòi. Nhận bóng ở phần sân nhà dưới áp lực vây ráp từ ba cầu thủ đối phương, anh vẫn điềm tĩnh luân chuyển chính xác cho Mbeumo ở sát biên dọc.

Trên mặt trận tấn công, sao trẻ này cũng tạo ra những điểm nhấn nhất định. Anh tận dụng tốt thể lực và sự linh hoạt để thoát khỏi Jayden Bogle. Dù vậy, điểm yếu cố hữu của Dorgu lại nằm ở nhịp xử lý cuối cùng. Những quả tạt thiếu độ chuẩn xác cần thiết, dễ dàng bị thủ môn ôm gọn hoặc hậu vệ hóa giải. Với kỹ năng hiện tại, anh sẽ cần nỗ lực rất nhiều để trở thành một mũi khoan thực thụ. Do đó, Marcus Rashford có thể vẫn là sự ưu tiên số một cho hành lang trái nếu anh tiếp tục gắn bó với câu lạc bộ.

Điểm bù trừ lớn nhất của Dorgu chính là tinh thần tập luyện bền bỉ. Mùa trước, anh thường xuyên nán lại sân Carrington để rèn luyện thêm. Sự tận hiến đó là nền tảng để cải thiện bản thân. Cuối mùa trước, sau khi tỏa sáng trước Brighton trong vai trò chạy cánh, Dorgu thừa nhận vẫn còn phải học hỏi nhiều, đặc biệt là khâu dứt điểm. Dù vậy, anh không giấu được sự thích thú khi được thi đấu gần khung thành để phát huy tốc độ và thể chất.

Dù Carrick chưa từng đưa ra tuyên bố chính thức nào về vị trí thi đấu, những quyết định nhân sự của ông đã thay cho lời khẳng định. Việc liên tục điền tên Dorgu vào hàng công xuyên suốt mùa hè là minh chứng rõ nét cho thấy ban huấn luyện đã tìm ra vai trò phù hợp nhất.