World Cup không phải món hàng để Infantino đem ra ngã giá

Cuộc họp đánh dấu sự thống nhất chưa từng có khi toàn bộ bóng đá châu Âu đứng lên phản đối kế hoạch của Chủ tịch FIFA Gianni Infantino về việc bán cổ phần giải đấu World Cup cho các nhà đầu tư tư nhân — một động thái có liên quan đến các đối tác của ông Donald Trump.

Ban đầu, cuộc họp khẩn cấp chỉ dự kiến kéo dài trong một giờ, nhưng sự bức xúc mạnh mẽ đã khiến chương trình kéo dài hơn hai giờ. Một người tham dự chia sẻ với Telegraph Sport rằng đã có hơn 30 liên đoàn trực tiếp phát biểu, và không có một ý kiến bất đồng nào đối với đề xuất tẩy chay World Cup.

Dù FIFA tuyên bố kế hoạch này có thể mang lại hàng tỷ bảng Anh, các đại diện châu Âu lại đồng lòng bác bỏ. Một nguồn tin tiết lộ nội dung chung của các thảo luận: "Chúng tôi không cần nó; chúng tôi có thể tự mình tạo ra doanh thu; điều này thật vô lý."

Cuộc họp được dẫn dắt bởi Chủ tịch UEFA Aleksander Ceferin, người từng tẩy chay trận chung kết World Cup vào mùa hè để phản đối FIFA. Nhiều nhân vật cấp cao của bóng đá châu Âu đã thẳng thắn lên tiếng, bao gồm Chủ tịch Hiệp hội Bóng đá Anh (FA) Debbie Hewitt và Tổng Giám đốc FA Mark Bullingham. Bà Hewitt — một trong những phó chủ tịch của Infantino — nhấn mạnh rằng bà hoàn toàn không biết gì về kế hoạch của FIFA cho đến hai ngày trước đó.

Dù Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Cộng hòa Séc David Trunda từng lên tiếng ủng hộ kế hoạch vào thứ Tư, nhưng trong cuộc họp thứ Năm, không một ai đứng ra bảo vệ đề xuất này. Các cường quốc bóng đá như Anh, Đức, Tây Ban Nha, Pháp và Ý đều sẵn sàng từ chối tham dự World Cup nếu cần thiết.

Bên cạnh đe dọa tẩy chay, cuộc đụng độ này cũng làm dấy lên khả năng xuất hiện đối thủ cạnh tranh ghế Chủ tịch FIFA với Infantino trong kỳ bầu cử năm tới. Ông Nasser Al-Khelaifi, Chủ tịch câu lạc bộ Paris St-Germain, Chủ tịch Hiệp hội các Câu lạc bộ Châu Âu và người đứng đầu tập đoàn truyền thông BeIN Sport, được xem là ứng viên tiềm năng nhất để lật đổ Infantino, dù ông chưa mặn mà với việc ra ứng cử.

Một nguồn tin cảnh báo rằng việc thách thức vị trí của Infantino sẽ là "bước tiếp theo tất yếu" nếu đe dọa tẩy chay không thể dập tắt kế hoạch của ông.

Ngay sau khi cuộc họp kết thúc, UEFA đã phát đi tuyên bố chính thức dài 481 từ, xác nhận rằng các đội tuyển châu Âu sẽ không tham gia bất kỳ giải đấu nào của FIFA chừng nào các đề xuất này còn tồn tại. UEFA nhấn mạnh:

"Không ai nên nghi ngờ: UEFA và các liên đoàn thành viên sẽ phản đối những kế hoạch này với sự quyết tâm tuyệt đối. Có những thời điểm mà các tổ chức được đánh giá không phải bằng những gì họ sẵn sàng chấp nhận, mà bằng những gì họ từ chối thỏa hiệp. Đây là một trong những thời điểm như vậy." 

Tuyên bố khép lại bằng cam kết đanh thép: "Có những thứ đơn giản là quá quan trọng để đem bán. FIFA World Cup thuộc về bóng đá. Nó sẽ luôn như vậy. Và chừng nào Châu Âu còn có tiếng nói, giải đấu sẽ không bao giờ để bán."

Tương tự như dự án European Super League trước đây, ý định bán cổ phần World Cup của Infantino dường như đã bị dập tắt ngay từ khi mới bắt đầu. Một người trong cuộc đúc kết: "Tôi nghĩ hôm nay là một ngày tốt lành cho bóng đá châu Âu."