Vì sao chiến thuật của Valverde là cứu cánh cho Man Utd?

Manchester United đang trải qua một giai đoạn giông bão dưới triều đại của HLV Michael Carrick. Dẫu cho giới thượng tầng INEOS vẫn liên tục phát đi những thông điệp hậu thuẫn mạnh mẽ dành cho cựu danh thủ người Anh, những con số thống kê trên sân cỏ lại đang kể một câu chuyện hoàn toàn khác.

Việc chỉ giành vỏn vẹn 5 điểm sau 5 vòng đấu đầu tiên tại Ngoại hạng Anh, cùng thất bại cay đắng trước Brighton tại đấu trường Carabao Cup, đã làm dấy lên những hoài nghi sâu sắc về năng lực cầm quân của Carrick. Tại một đội bóng mà áp lực thành tích luôn được đặt lên hàng đầu như "Quỷ đỏ", sự kiên nhẫn là một thứ vô cùng xa xỉ.

Trong bối cảnh chiếc ghế nóng tại sân Old Trafford bắt đầu lung lay, hàng loạt ứng cử viên đình đám đã được giới truyền thông nhắc tên, nổi bật là Antonio Conte hay Eddie Howe. Tuy nhiên, theo góc nhìn chuyên sâu của cựu Giám đốc thể thao AS Monaco và hiện là cây bút phân tích của ESPN, ông Tor-Kristian Karlsen, một cái tên khác mới thực sự là "chân ái" dành cho Man Utd vào lúc này: Ernesto Valverde.

Chiến lược gia 62 tuổi người Tây Ban Nha không phải là một cái tên quá ồn ào trên các mặt báo xứ sương mù, nhưng bản lý lịch huấn luyện của ông thì "hiếm ai có thể sánh kịp". Xuyên suốt sự nghiệp cầm quân, Valverde đã gặt hái vô số vinh quang, điển hình là cú đúp vô địch La Liga (2018, 2019) cùng Barcelona, hay 3 danh hiệu vô địch quốc gia Hy Lạp cùng Olympiacos.

Sau khi khép lại nhiệm kỳ thứ ba vô cùng đáng nhớ tại Athletic Bilbao vào cuối mùa giải trước, vị thuyền trưởng lão làng này hiện đang ở trạng thái tự do và sẵn sàng cho một thử thách mới. 

Điểm mấu chốt khiến chuyên gia Karlsen tin rằng Valverde là mảnh ghép hoàn hảo cho Man Utd nằm ở triết lý chiến thuật mang tính thực dụng và sự linh hoạt hiếm có. Khác với những triết gia bóng đá luôn khư khư ôm lấy một giáo án cứng nhắc, phong cách của Valverde là sự pha trộn tinh tế giữa việc kiểm soát thế trận và những pha chuyển trạng thái tấn công chớp nhoáng.

Đội bóng của ông thường được xây dựng dựa trên nền tảng một hàng phòng ngự kỷ luật, kết hợp cùng những cầu thủ chạy cánh giàu tốc độ và các hậu vệ biên luôn sẵn sàng dâng cao. Sự thực dụng giúp Valverde dễ dàng tùy biến chiến thuật sao cho phù hợp nhất với chất lượng nhân sự mà ông có trong tay, qua đó mang lại sự ổn định đáng kinh ngạc và biến các đội bóng của ông thành những tập thể cực kỳ khó bị bắt bài.

Nhấn mạnh về sự tương thích tuyệt đối giữa triết lý của Valverde và tình hình hiện tại của Man Utd, chuyên gia Karlsen phân tích sắc sảo:

"Sự lựa chọn tốt nhất lúc này chính là Manchester United. Valverde có xu hướng phụ thuộc vào những cầu thủ chạy cánh trực diện và có tốc độ, những người luôn tìm cách kéo giãn hàng thủ đối phương hoặc đột phá cá nhân... Phần lớn trách nhiệm tổ chức tấn công bên phần sân đối phương sẽ thuộc về một số 8 hoặc số 10 chơi kiểu box-to-box ngay phía sau tiền đạo".

Rõ ràng, mô tả này như thể được "đo ni đóng giày" cho những nhân tố mà đội chủ sân Old Trafford đang sở hữu, từ những cỗ máy chạy cánh tốc độ như Marcus Rashford hay Amad Diallo, Bryan Mbeumo, cho đến một nhạc trưởng hoạt động không biết mệt mỏi như Bruno Fernandes.

Hơn thế nữa, một trong những điểm yếu chí mạng của Man Utd dưới thời Carrick chính là khả năng triển khai bóng từ tuyến dưới (build-up). Việc bắt ép các trung vệ vốn không quá xuất sắc trong khâu chơi chân phải liên tục cầm bóng đã dẫn đến vô số sai lầm tai hại. Valverde lại mang đến một luồng gió hoàn toàn khác. Theo Karlsen:

"Ông ấy ít bảo thủ hơn nhiều huấn luyện viên khác trong việc ép các trung vệ phải làm bóng từ tuyến dưới. Điều đó hoàn toàn phù hợp với Man Utd, bởi phát động tấn công từ hàng thủ vốn không phải là điểm mạnh của các hậu vệ mà họ đang sở hữu".

Tựu trung lại, Ernesto Valverde có thể không phải là một chiến lược gia có sức hút truyền thông bùng nổ như Antonio Conte, cũng chưa từng có kinh nghiệm làm việc tại Ngoại hạng Anh. Tuy nhiên, sự điềm đạm, khả năng quản trị nhân sự xuất sắc (từng dung hòa cái tôi của Lionel Messi hay Luis Suarez) cùng tư duy chiến thuật thực dụng, biết "liệu cơm gắp mắm" chính là lời giải mà Man Utd đang khát khao nhất lúc này.

Nếu INEOS quyết định dứt tình với Michael Carrick, Valverde chắc chắn là một canh bạc đáng để giới thượng tầng "Quỷ đỏ" đặt cược nhằm xoay chuyển cục diện bết bát của mùa giải.