Tỷ phú Forrest Li vực dậy bóng đá Singapore, nhưng thách th…

Kể từ khi ông Forrest Li đảm nhận cương vị Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Singapore (FAS) vào tháng 4/2025, đội tuyển quốc gia nước này đã có những bước tiến đáng khích lệ. Tuy nhiên, sự chú ý đang dần chuyển sang câu hỏi liệu toàn bộ hệ sinh thái bóng đá Singapore có thể trở nên cạnh tranh và bền vững hơn về mặt tài chính hay không.

Khi mới nhậm chức, ông Forrest Li đối mặt với nhiệm vụ mà nhiều người cho là bất khả thi: vực dậy nền bóng đá Singapore.

Vị tỷ phú cam kết nâng cao chất lượng bóng đá và mang "nguồn năng lượng tích cực" trở lại với môn thể thao này.

Sinh ra tại Trung Quốc và nhập quốc tịch Singapore, ông Li hiện ở độ tuổi cuối 40. Ông được biết đến nhiều nhất với tư cách nhà sáng lập Sea. Theo ước tính của tạp chí Forbes, khối tài sản của ông vào khoảng 6,3 tỷ đô la Singapore (4,9 tỷ USD).

Ông Li nhanh chóng bắt tay vào công việc sau khi nhậm chức ở Liên đoàn. Tháng 8/2025, tân Chủ tịch FAS xác định mục tiêu trước mắt của đội tuyển quốc gia là giành quyền tham dự Asian Cup. Ông cũng cam kết triển khai cơ chế khuyến khích tài chính, trong đó tiền thưởng cho mỗi chiến thắng của cầu thủ được tăng gấp ba, còn phụ cấp tập luyện dành cho các cầu thủ trong nước gần như tăng gấp đôi.

Đội tuyển Singapore đã hoàn thành mục tiêu vào tháng 11 cùng năm, khi đánh bại Hong Kong với tỷ số 2-1 ngay trên sân khách để lần đầu tiên giành vé dự Asian Cup bằng con đường vòng loại chính thức. Thành tích này được thực hiện dưới sự dẫn dắt của HLV tạm quyền Gavin Lee.

Để ghi nhận chiến công lịch sử, ông Li công bố khoản thưởng 2 triệu đô la Singapore dành cho toàn đội.

Không lâu sau trận đấu đáng nhớ đó, ông bổ nhiệm Gavin Lee làm HLV trưởng chính thức. Kể từ thời điểm này, thành tích của đội tuyển nhìn chung có những chuyển biến tích cực.

Tỷ lệ chiến thắng của đội tuyển nam Singapore tăng từ 25% trong năm 2024 lên 40% vào năm 2025, thời điểm ông Li trở thành Chủ tịch FAS. Tính đến ngày 12/11/2026, con số này đã đạt 50%.

Dù vậy, đội tuyển Singapore cũng trải qua những kết quả đáng thất vọng. Trận thua đậm 0-6 trước đối thủ truyền kiếp Malaysia hồi tháng 10 vẫn còn in đậm trong tâm trí nhiều người hâm mộ.

Thất bại nặng nề trước Malaysia tại FIFA ASEAN Cup có thể là lời cảnh tỉnh cần thiết, nhưng khó có thể phủ nhận những tiến bộ của đội tuyển Singapore dưới thời ông Li.

Trong năm nay, "Những chú sư tử" đã có một số màn trình diễn đáng khích lệ, bao gồm các trận hòa trước những đối thủ mạnh trong khu vực là Việt Nam và Indonesia, cùng chiến thắng sân khách đầu tiên trước Thái Lan sau 14 năm.

Ông Li cũng chứng minh cam kết với bóng đá Singapore bằng nguồn đầu tư đáng kể. Đầu năm nay, công ty Sea của ông cam kết tài trợ 50 triệu đô la Singapore cho bóng đá nước này, trong đó khoản đóng góp ban đầu 10 triệu đô la Singapore đã được chuyển tới FAS.

Theo liên đoàn, nguồn tiền này sẽ phục vụ kế hoạch phát triển bóng đá Singapore trong dài hạn.

Ngoài đội tuyển quốc gia, ông Li còn đặt mục tiêu xây dựng hệ sinh thái bóng đá vững mạnh hơn, tập trung cải thiện công tác đào tạo trẻ và nâng cao tính cạnh tranh của giải vô địch quốc gia.

Tuy nhiên, sau 18 tháng ông Li giữ cương vị Chủ tịch FAS, những lĩnh vực này đã đạt được tiến triển đến đâu?

Các chuyên gia bóng đá trao đổi với CNA nhận định dự án đầy tâm huyết của ông Li vẫn đang trong quá trình hoàn thiện.

CNA đã đề nghị phỏng vấn ông Li nhưng không thể sắp xếp được. Thay vào đó, FAS phản hồi thông qua Tổng thư ký Badri Ghent. Ông cho biết mục tiêu của liên đoàn là "đưa niềm tự hào và niềm vui trở lại với bóng đá Singapore".