Tiết lộ nội tình vụ David Raya giúp Arsenal xưng vương

Sau 22 năm chờ đợi, Arsenal cuối cùng đã chinh phục thành công chức vô địch Ngoại hạng Anh và đứng trước cơ hội giành danh hiệu Champions League đầu tiên trong trận chung kết với Paris Saint-Germain tại Budapest cuối tuần này. Dù bị đánh giá thấp hơn nhà đương kim vô địch, đoàn quân của Mikel Arteta vẫn có cơ hội hoàn tất một trong những mùa giải vĩ đại nhất lịch sử.

Nhìn lại chặng đường thăng trầm kể từ khi nhậm chức vào tháng 12/2019, thuyền trưởng người Tây Ban Nha đã tạo ra vô số sự thay đổi. Một trong những quyết định đáng chú ý nhất là việc đưa David Raya về từ Brentford vào năm 2023, ban đầu dưới dạng cho mượn trước khi mua đứt. Ở thời điểm đó, đây là một thương vụ gây bối rối bởi Aaron Ramsdale đang là sự lựa chọn số một và vừa chơi rất hay giúp Arsenal cán đích ở vị trí á quân mùa giải 2022/23. Sau một giai đoạn khó khăn để Raya thích nghi, Ramsdale buộc phải chấp nhận mất vị trí trước khi rời đi để chuyển đến Southampton vào năm 2024.

Chia sẻ trên chương trình The Overlap, Arteta thừa nhận quyết định này từng vấp phải sự hoài nghi ngay từ trong nội bộ. "Đó là một ví dụ điển hình về những gì một huấn luyện viên cần", Arteta giải thích. "Tôi rất tin tưởng rằng chúng tôi phải tạo ra sự thay đổi. Không phải vì Aaron không có đủ năng lực, mà vì tôi tin rằng để vươn lên đẳng cấp tiếp theo, chúng tôi cần một mẫu thủ môn khác".

Ông tiết lộ thêm về quá trình đầy áp lực khi phải thuyết phục cấp trên: "Rất khó để giải thích với cấp trên và với bên ngoài. Nó có vẻ không hợp lý. Đó là lúc bạn cần một giám đốc thể thao, trong trường hợp này là Edu, người sẽ hỏi: 'Mikel, anh có chắc chắn 100% không?'. Tôi đã thảo luận đi thảo luận lại với anh ấy. 'Anh biết mình sẽ gặp rắc rối mà.' Tôi biết. 'Mikel, anh đang tự đẩy mình vào thế nguy hiểm đấy.' Tôi biết. 'Anh thực sự muốn làm điều này sao?' Đúng vậy, làm ơn hãy tiến hành đi".

Edu Gaspar sau đó đã thuyết phục thành công ban lãnh đạo, trong khi HLV thủ môn Inaki Cana cũng đóng vai trò then chốt trong thương vụ này vì ông đã biết Raya từ nhiều năm trước ở Brentford. Arteta khẳng định: "Tôi không chắc liệu nó có hiệu quả hay không, nhưng David sẽ thể hiện bản thân, cống hiến hết mình cho mục tiêu chung và trở thành một đại sứ tuyệt vời cho câu lạc bộ. Tôi chắc chắn về điều đó".

Thực tế đã chứng minh sự mạo hiểm của Pháo thủ là hoàn toàn xứng đáng. Vượt qua khởi đầu chật vật, thủ thành người Tây Ban Nha thi đấu xuất thần và giành Găng tay Vàng Ngoại hạng Anh trong cả ba mùa giải khoác áo Arsenal, dù ở chiến dịch 2024/25 anh phải chia sẻ giải thưởng này với Matz Sels của Nottingham Forest. Trong lịch sử, chỉ có Petr Cech và Joe Hart (cùng 4 lần) là có số lần giành Găng tay Vàng nhiều hơn thủ thành 30 tuổi này.

Chứng kiến phong độ ấn tượng của hậu bối, huyền thoại Patrick Vieira không ngần ngại vinh danh Raya trên Sky Sports: "Với tôi, David Raya chắc chắn là Cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải. Tôi nghĩ cậu ấy đã chơi xuất thần từ trận đấu đầu tiên cho đến tận cuối mùa, cậu ấy thực sự rất ấn tượng". Cựu danh thủ kết luận: "Cậu ấy đã có những pha cứu thua vô cùng quan trọng, mang về nhiều điểm số cho Arsenal. Với tôi, không có cầu thủ nào khác xuất sắc bằng. Chúng ta luôn chú ý đến các tiền đạo hay cầu thủ sáng tạo, vậy tại sao không phải là một hậu vệ, và tại sao không phải là một thủ môn? Tôi nghĩ David sẽ nhận được lá phiếu của tôi".

Trở lại với Arsenal, Pháo thủ thành London chuẩn bị bước vào trận chung kết UEFA Champions League thứ 2 trong lịch sử câu lạc bộ. Lần này, với tài năng của David Raya, người hâm mộ đội chủ sân Emirates kỳ vọng đội bóng sẽ lần đầu tiên chạm tay vào chiếc cup danh giá nhất lục địa già, qua đó trở thành một trong những đội hình vĩ đại nhất lịch sử Arsenal.