Thất bại liên tiếp, vì sao Arsenal vẫn có quyền lạc quan?

Bầu không khí ảm đạm đang bao trùm Arsenal. Thất bại thảm hại dưới tay Southampton tại FA Cup, nối tiếp nỗi buồn gục ngã trước Manchester City ở chung kết Cúp Liên đoàn, mang đến một thực tại đáng lo ngại. Mới đây, chứng kiến đối thủ cạnh tranh ngôi vương Ngoại Hạng Anh phô diễn sức mạnh trước Liverpool, cảm giác bất an càng thêm hiện hữu. Tuy nhiên, giữa màn đêm u tối, Pháo thủ vẫn tìm thấy những tia hy vọng.

Trận thua Southampton đã phơi bày nhược điểm cốt lõi về chiều sâu đội hình. HLV Mikel Arteta xoay tua mạnh tay khi chỉ giữ lại bốn cái tên đá chính từ trận thua Man City. Kết quả, hệ thống bộc lộ vô số lỗ hổng. Những sai lầm cá nhân từ thủ môn đến pha phán đoán điểm rơi sai lầm của Ben White đã biếu không bàn thắng cho đối thủ. Khoản tiền khổng lồ đầu tư mùa hè nhằm chinh chiến trên nhiều mặt trận dường vẫn chưa mang lại sự an tâm.

Sự chênh lệch trình độ giữa các cầu thủ đá chính và dự bị là quá rõ ràng. Đội bóng từng chật vật vượt qua Mansfield Town hay Portsmouth, nay lại tiếp tục bế tắc. Gabriel Jesus hoàn toàn lạc lõng. Tuyến giữa chứng kiến bước lùi đáng kể khi Christian Norgaard không thể khỏa lấp khoảng trống của Declan Rice, tương tự, Cristhian Mosquera cũng không thể làm tròn nhiệm vụ thay thế William Saliba ở tuyến sau.

Dẫu vậy, vẫn xuất hiện những điểm sáng đáng hy vọng. Tài năng 16 tuổi Max Dowman thực sự là viên ngọc quý với màn trình diễn ấn tượng. Dù việc một "sao mai" chơi nổi bật hơn những người đàn anh có thể mang đến dấu hỏi lớn về năng lực cựu binh, màn trình diễn của Dowman vẫn là tín hiệu vô cùng tích cực. Bên cạnh đó, nhạc trưởng Martin Odegaard tiếp tục cho thấy tố chất sáng tạo sau khi tái xuất. Dù chưa thi đấu với phong độ xuất sắc nhất, tiền vệ người Na Uy vẫn là trạm trung chuyển bóng không thể thay thế.

Quan trọng hơn, sự đoàn kết nội bộ vẫn được duy trì. Trước bão dư luận, Arteta đứng ra hứng mũi chịu sào. Ông từ chối đổ lỗi, kiên quyết bảo vệ học trò và nhận mọi trách nhiệm. Vị thuyền trưởng kêu gọi toàn đội hướng về giai đoạn khắc nghiệt nhưng tuyệt đẹp phía trước.

Nhìn ở góc độ thực tế, việc sớm dừng bước tại sân chơi cúp quốc nội có thể là sự giải thoát cần thiết. Pháo thủ sẽ bớt đi những trận đấu căng thẳng, mở ra thời gian nghỉ ngơi vô giá cho những đôi chân rệu rã. Phía trước họ là tứ kết Champions League và cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh. Arsenal hiện không còn đường lùi. Họ buộc phải giành một trong hai danh hiệu này để tránh viễn cảnh trắng tay tồi tệ.