Salford chơi quả cảm làm khó Man City

Trận đấu tại sân Etihad trong khuôn khổ vòng 4 FA Cup tưởng chừng sẽ là cuộc dạo chơi dễ dàng cho Manchester City, đặc biệt khi họ sớm có lợi thế ngay từ những phút đầu tiên. 

Cụ thể, vào phút thứ 6, Rayan Ait-Nouri, người được đánh giá là tân binh không mấy ấn tượng của Man City, thực hiện một quả tạt bóng đầy khó chịu vào vòng cấm địa. Trong nỗ lực lui về cản phá, cầu thủ Dorrington đã vô tình đưa bóng về lưới nhà, biếu không cho đội chủ nhà bàn mở tỷ số 1-0. Tuy nhiên, thay vì sụp đổ sau "cơn ác mộng" khởi đầu này, Salford City đã vùng lên mạnh mẽ, đặc biệt là trong hiệp thi đấu thứ hai.

Dưới sự chỉ đạo của huấn luyện viên Karl Robinson trong giờ nghỉ, đội khách đã thể hiện một bộ mặt hoàn toàn khác biệt. Phóng viên Peter Stevenson của Sky Sports, người đang tác nghiệp trực tiếp tại sân, nhận định rằng Salford đã thể hiện ý đồ tấn công rõ rệt hơn hẳn sau giờ nghỉ giải lao.

Thậm chí, thủ thành Trafford của Man City đã phải dùng ngực cản phá để cứu một bàn thua trông thấy trước sức ép của đối phương. Stevenson nhấn mạnh rằng không khí trên sân lúc này mới thực sự mang dáng dấp của một trận đấu cúp kịch tính và căng thẳng.

Chứng kiến sự kháng cự quyết liệt từ đối thủ hạng dưới, Pep Guardiola không thể ngồi yên. Đến phút 65, ông quyết định thực hiện hàng loạt sự thay đổi nhân sự khi tung Guehi, Semenyo và O'Reilly vào sân thay cho Ait-Nouri, Stones và Foden. Lúc này, chiếc băng đội trưởng được trao lại cho Rico Lewis.

Peter Stevenson bình luận rằng việc Pep phải tung những "trọng pháo" vào sân chính là lời khẳng định uy tín nhất cho màn trình diễn quả cảm của Salford.

Đồng quan điểm, cựu danh thủ Paul Merson trên chương trình Soccer Saturday cũng phải thốt lên: "Salford thực sự đã chơi quá tốt". Đội khách đã khiến đại diện hùng mạnh của Ngoại hạng Anh phải trải qua những giây phút lo lắng thực sự để bảo toàn tỷ số mong manh.

Nếu muốn tìm hiểu về quá trình hình thành và phát triển của "The Citizens", bạn đọc có thể tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Manchester City: Triều đại Abu Dhabi với vị tướng lĩnh Pep Guardiola.