Paul Merson chỉ trích Arteta vì trút giận lên Max Dowman

Sự việc diễn ra trong thất bại gây sốc của Arsenal trước đối thủ hạng Tư (League Two) Fleetwood tại Cúp Liên đoàn Anh, nơi nhà đương kim vô địch Ngoại hạng Anh bị loại trên chấm luân lưu sau khi hòa 1-1 ở thời gian thi đấu chính thức.

Ở những phút cuối trận, sau khi phải nhận pha vào bóng thô bạo từ phía sau của Harrison Neal bên phía Fleetwood, Dowman đã mất bình tĩnh trả đũa, dẫn đến chiếc thẻ đỏ trực tiếp cùng án treo giò 3 trận. Đáng chú ý, khi thần đồng 16 tuổi lầm lũi rời sân, HLV Mikel Arteta đã công khai nổi cơn thịnh nộ và buông lời khiển trách nặng nề ngay lúc học trò bước vào đường hầm.

Chứng kiến hành động này, Paul Merson bày tỏ sự bất bình sâu sắc trên sóng Sky Sports: "Bạn phải nhớ rằng cậu ấy mới 16 tuổi – cậu ấy vẫn chỉ là một đứa trẻ. Đó không phải là đêm thi đấu hoàn hảo của Dowman, nên việc cậu ấy ức chế là điều tự nhiên khi hiếm hoi mới được trao cơ hội ra sân cho Arsenal".

Cựu tiền vệ Pháo thủ còn thẳng thắn chỉ ra tiêu chuẩn kép của người quản lý: "Nếu đó là Viktor Gyokeres hay một tuyển thủ quốc gia dày dạn kinh nghiệm, tôi không nghĩ Arteta sẽ làm như vậy. Dowman không phải người đầu tiên và cũng chẳng phải người cuối cùng bị đuổi khỏi sân ở Arsenal".

Đồng quan điểm, cựu cầu thủ Jobi McAnuff cũng cảm thấy khó hiểu trước cách hành xử của chiến lược gia người Tây Ban Nha: "Tôi thực sự bất ngờ. Cậu ấy mới là một cậu bé chơi bóng dưới áp lực ngàn cân. Dù khoác áo Arsenal và sở hữu tài năng lớn, Dowman chắc chắn sẽ có những va vấp trên con đường phát triển. Tôi hoàn toàn không thích cách Arteta trút giận lên một đứa trẻ ở đường hầm".