Ousmane Dembele nối dài "Lời nguyền Quả bóng vàng" tại Worl…

Ousmane Dembele, ngôi sao sáng của bóng đá Pháp, bước vào giải đấu trên đất Mỹ với tư cách là đương kim Quả bóng vàng. Anh mang theo kỳ vọng sẽ trở thành cầu thủ đầu tiên trong lịch sử phá vỡ cái dớp: chưa một cầu thủ nào giành Quả bóng vàng lại có thể lên ngôi vô địch World Cup ngay trong năm tiếp theo. Tuy nhiên, sau 90 phút bất lực trước lối chơi biến ảo của "La Roja", Dembele đã phải cúi đầu rời cuộc chơi, gia nhập danh sách những huyền thoại lỗi hẹn với ngai vàng thế giới.

Nhìn lại lịch sử, Dembele là người giành Quả bóng vàng thứ ba bị loại đúng ở vòng bán kết World Cup. Trước anh, "Báo đen" Eusebio của Bồ Đào Nha năm 1966 và huyền thoại Michel Platini của Pháp năm 1986 cũng đã nếm trải nỗi đau tương tự. Năm 1966, Eusebio dù ghi bàn rực cháy nhưng vẫn phải dừng bước trước tuyển Anh. Hai thập kỷ sau, Platini - người được coi là linh hồn của bóng đá Pháp - cũng không thể vượt qua đội tuyển Tây Đức ở vòng bốn đội mạnh nhất.

Sự nghiệt ngã của lời nguyền này còn ám ảnh hơn đối với những người đã chạm tay rất gần vào chiếc cúp vàng nhưng lại thất bại ở trận chung kết. Đó là Gianni Rivera (Ý, 1970), "Thánh" Johan Cruyff (Hà Lan, 1974), Karl-Heinz Rummenigge (Tây Đức, 1982), Roberto Baggio (Ý, 1994) và đặc biệt là "Người ngoài hành tinh" Ronaldo của Brazil năm 1998.

Trước World Cup 1998, Ronaldo là niềm hy vọng số một của cả thế giới, nhưng cơn co giật bí ẩn trước trận chung kết đã khiến anh và Brazil thảm bại 0-3 trước chính người Pháp. Kể từ sau Ronaldo, Dembele được đánh giá là ứng cử viên có cơ hội lớn nhất để xóa bỏ lời nguyền này, nhưng rốt cuộc anh vẫn đi vào vết xe đổ của các tiền bối.

Danh sách những "nạn nhân" của Quả bóng vàng tại World Cup trải dài qua nhiều thập kỷ với những kịch bản khác nhau nhưng cùng một kết cục buồn. Từ Alfredo Di Stefano thậm chí không thể vượt qua vòng loại, đến những Michael Owen (2002), Ronaldinho (2006) hay Lionel Messi (2010) đều phải dừng bước ở tứ kết. Cristiano Ronaldo cũng không ngoại lệ khi cùng Bồ Đào Nha bị loại sớm năm 2014 và năm 2018. Gần nhất, Karim Benzema thậm chí còn phải rời World Cup 2022 vì chấn thương ngay trước khi giải đấu khởi tranh.

Tại World Cup 2026, màn trình diễn của Dembele trước Tây Ban Nha phản chiếu hình ảnh của một đội tuyển Pháp sa sút và thiếu gắn kết. Dù sở hữu danh hiệu cá nhân cao quý nhất, Dembele đã không thể gồng gánh một tập thể rệu rã. Sự bế tắc của anh trước hàng thủ kỷ luật của Tây Ban Nha, cộng với sự thiếu hiệu quả của những đồng đội đã khiến giấc mơ của người Pháp tan vỡ.