Nguy cơ rớt hạng và thảm họa tài chính bủa vây Man United

Thất bại 0-2 trước Chelsea đẩy Man Utd vào cuộc khủng hoảng trầm trọng chưa từng thấy kể từ thập niên 1980. Giữa áp lực ngàn cân, viễn cảnh về một cuộc chiến trụ hạng không còn là lời nói đùa khi Quỷ đỏ đối mặt với những hệ lụy tài chính khổng lồ.

1. Thực tại cay đắng với Man Utd

"Chúng tôi phải tiếp tục tiến lên phía trước và giành chiến thắng trong các trận đấu, đơn giản là vậy", Michael Carrick chia sẻ sau thất bại 0-2 trước Chelsea. Tuy nhiên, đằng sau câu nói ngắn gọn ấy là một thực tế khắc nghiệt mà chính Carrick từng nếm trải khi ông hiểu rất rõ cảm giác bị xuống hạng.

Đầu sự nghiệp cầu thủ, Carrick từng cùng West Ham rớt hạng ở mùa giải 2002-2003. Khi ấy, The Hammers sở hữu thủ thành tuyển Anh David James, cùng dàn sao tài năng như Joe Cole, Jermain Defoe và Trevor Sinclair. Thế nhưng, West Ham vẫn cán đích ở vị trí thứ 18 với 42 điểm.

Đặt con số đó vào bối cảnh hiện tại khi Manchester United chỉ mới giành được 7 điểm sau 9 vòng đấu. Nếu duy trì hiệu suất thảm hại này suốt cả mùa giải, Quỷ đỏ thậm chí sẽ không cán mốc nổi 30 điểm. Câu hỏi nhức nhối đang được đặt ra: Liệu Man Utd có thực sự bị cuốn vào vòng xoáy trụ hạng?

2. Chuỗi phong độ chạm đáy

Kể từ tháng 11 năm 1986, thời điểm Sir Alex Ferguson chỉ giành vỏn vẹn 1 điểm sau 2 trận đầu tiên thay thế Ron Atkinson, Man Utd chưa bao giờ nằm trong nhóm cầm đèn đỏ sau từ 9 vòng đấu trở lên.

Thứ hạng thấp nhất của họ sau 9 trận kể từ cột mốc đó là vị trí thứ 17 ở mùa giải 1989-1990. Hiện tại, họ đã quay trở lại đúng vị trí thứ 17 ấy, phần lớn chỉ nhờ vào việc các đối thủ cạnh tranh sẩy chân ở những trận đấu khác.

Đội bóng của Michael Carrick hiện đã trải qua 9 trận liên tiếp không biết đến mùi chiến thắng trên mọi đấu trường. Chiến thắng duy nhất của Man Utd tại Ngoại hạng Anh mùa này là màn lội ngược dòng chật vật trước tân binh Ipswich trên sân nhà hồi tháng 8. 

Một lời cảnh tỉnh khác đến từ Tottenham, đội bóng mùa trước từng rơi xuống vị trí thứ 18 và kém West Ham 2 điểm khi mùa giải chỉ còn 4 vòng. Kịch bản tồi tệ hoàn toàn có thể xảy ra, dù xét về mặt lý thuyết, một câu lạc bộ có doanh thu dự kiến vượt mốc 700 triệu bảng ở mùa này rất khó lòng kết thúc mùa giải trong nhóm 3 đội cuối bảng.

3. Khủng hoảng nhân sự và "bản án" của Lisandro Martinez

Dẫu Carrick khẳng định đội bóng phải thắng, lịch thi đấu phía trước lại là một thử thách cực đại. Man Utd sẽ tiếp đón Aston Villa tại Old Trafford vào ngày 8 tháng 11, trước khi bước vào chuỗi trận giông bão với các chuyến làm khách tới sân của Liverpool, Newcastle và Arsenal.

Tương lai của Carrick vẫn là dấu hỏi lớn dù trước trận thua Chelsea, giới thượng tầng vẫn kỳ vọng ông sẽ chỉ đạo trận gặp Roma tại Champions League. Lúc này, niềm tin dành cho các cầu thủ đang xuống thấp kỷ lục, điển hình là trường hợp của Lisandro Martinez.

Trung vệ người Argentina nhận thẻ đỏ tai hại tại Stamford Bridge, bị cựu trọng tài Darren Cann gọi pha xử lý này là hoàn toàn không thể giải thích nổi. Martinez sẽ bị treo giò ở trận gặp Aston Villa, khiến tương lai dài hạn của anh tại Old Trafford lung lay dữ dội. 

4. Thảm họa tài chính từ khối nợ 1,15 tỷ bảng

Xét về mặt kinh tế, một kịch bản rớt hạng sẽ là đòn giáng chí mạng vào cấu trúc tài chính của Man Utd. Theo chuyên gia tài chính bóng đá Paul Quinn, việc rớt hạng từng được tính toán sẽ khiến Tottenham chịu khoản thất thoát doanh thu từ 197 triệu đến 235 triệu bảng. Với Man Utd, khoảng trống do mất tiền bản quyền truyền hình khổng lồ sẽ không thể nào bù đắp được bằng các gói cứu trợ.

Hầu hết hợp đồng của các ngôi sao Man Utd không có điều khoản giảm lương khi xuống hạng, trong khi các đối tác thương mại nhiều khả năng sẽ kích hoạt điều khoản cắt giảm tài trợ. Đáng lo ngại hơn, Man Utd hiện đang gánh khoản nợ lên tới 1,15 tỷ bảng, bao gồm các trái khoán vừa phải tái cấu trúc vào tháng 6 với lãi suất cao hơn, hạn mức tín dụng tuần hoàn và các khoản phí chuyển nhượng chưa thanh toán.

Một bức tranh u ám đang bao trùm nửa đỏ thành Manchester. Cho dù kịch bản Man Utd rớt hạng vẫn khó có khả năng xảy ra trên thực tế, nhưng việc một thế lực từng thống trị bóng đá Anh phải đối mặt với những cuộc thảo luận về cuộc chiến sinh tồn đã phơi bày trọn vẹn sự sa sút không phanh của họ.