Người thắng kẻ thua sau trận đại chiến Man City - Liverpool

Trận tứ kết FA Cup giữa Manchester City và Liverpool tại Etihad đã kết thúc với một kịch bản không thể tồi tệ hơn đối với đội bóng vùng Merseyside. 

Thất bại thảm hại 0-4 không chỉ chấm dứt giấc mơ giành danh hiệu tại đấu trường này của The Reds mà còn đẩy tương lai của HLV Arne Slot vào tình thế "ngàn cân treo sợi tóc". Dưới đây là những cá nhân tiêu biểu được xếp vào nhóm người thắng và kẻ thua sau màn trình diễn chênh lệch này.

Người thắng

Cái tên đầu tiên không thể không nhắc đến là Erling Haaland. Sau chuỗi phong độ có phần im hơi lặng tiếng, tiền đạo người Na Uy đã chọn đúng thời điểm quan trọng để bùng nổ với một cú hat-trick đẳng cấp. Haaland trở thành cầu thủ đầu tiên ghi được 5 bàn thắng vào lưới Liverpool trong một mùa giải kể từ sau kỷ lục của Matt Le Tissier mùa 1993-94. Anh thực hiện quả phạt đền thành công, đánh bại Ibrahima Konate trong không chiến để ghi bàn thứ hai và hoàn tất cú hat-trick sau đường dọn cỗ của Nico O’Reilly.

Bên cạnh Haaland, bộ đôi tân binh Rayan Cherki và Antoine Semenyo là những người thắng lớn khác. Cherki, người được đưa về với giá chỉ 34 triệu bảng thay vì phương án Florian Wirtz đắt đỏ, đã chứng minh giá trị bằng khả năng kiến thiết lối chơi thượng hạng. Anh cùng Semenyo tạo nên một sự kết nối hoàn hảo trên sân. Chính Semenyo, người đã có 8 bàn thắng và 2 kiến tạo chỉ trong chưa đầy 3 tháng gia nhập City, là người ghi bàn thắng thứ ba sau nỗ lực từ quả tạt của Cherki.

Trong khung gỗ, James Trafford cũng ghi điểm mạnh mẽ. Dù chỉ là lựa chọn số hai sau Donnarumma, Trafford đã chứng minh bản lĩnh của một "thủ môn đấu cúp" khi cản phá thành công quả phạt đền của Mohamed Salah. Với hai chuyến đi tới Wembley và hy vọng về những danh hiệu tiếp theo, Trafford đang tận hưởng một mùa giải thành công sau khi trở lại câu lạc bộ thời thơ ấu.

Kẻ thua

Ở phía đối diện, Mohamed Salah đã có một ngày thi đấu đáng quên. Hình bóng của một sát thủ từng ghi 13 bàn vào lưới Man City đã hoàn toàn biến mất.

Salah tỏ ra thiếu tự tin sau những pha truy cản của Abdukodir Khusanov và đỉnh điểm của sự thất vọng là quả đá phạt đền hời hợt bị James Trafford cản phá. Việc Slot giữ Salah trên sân thêm 10 phút sau tình huống đó dường như chỉ làm kéo dài thêm sự khổ sở của ngôi sao người Ai Cập trước khi anh rời sân trong sự thất vọng tột độ.

Đội trưởng Virgil van Dijk cũng là cái tên gây thất vọng lớn. Ở tuổi 34, gánh nặng thời gian dường như đã bắt kịp trung vệ người Hà Lan. Van Dijk đã phạm lỗi lóng ngóng với Nico O'Reilly dẫn đến quả phạt đền mở tỷ số, đánh dấu lần thứ tư anh gây ra penalty trong mùa giải này. Anh hoàn toàn bất lực trước tốc độ của Semenyo và khả năng di chuyển thông minh của Haaland, làm dấy lên những lo ngại về việc liệu anh có thể tiếp tục duy trì đỉnh cao tại Liverpool hay không.

Cuối cùng, người chịu tổn thương lớn nhất chính là HLV Arne Slot. Thất bại này là trận thua thứ 15 của Liverpool trong một mùa giải, con số tệ nhất kể từ chiến dịch cuối cùng của Brendan Rodgers tại Anfield. Với việc Xabi Alonso luôn được xem là ứng viên thay thế tiềm năng và những kết quả thảm hại liên tiếp, chiếc ghế của Slot tại Anfield đang lung lay hơn bao giờ hết.

Khi Liverpool chuẩn bị đối đầu với Paris Saint-Germain tại Champions League vào giữa tuần tới, áp lực đè nặng lên chiến lược gia người Hà Lan là cực kỳ khủng khiếp. Nhiều quan điểm cho rằng, việc sa thải Slot chỉ còn là vấn đề thời gian khi Liverpool dường như đã không còn đủ kiên nhẫn để chờ đợi một sự xoay chuyển thần kỳ.