Nghịch lý Curtis Jones ở Liverpool

Curtis Jones đang đóng vai trò to lớn trong chuỗi trận thăng hoa của Liverpool vào tháng 4 này. Dù vậy, phong độ ấn tượng đó chưa chắc đủ để giữ chân anh ở lại sân Anfield mùa tới. Trong 2 chiến thắng trước Everton và Crystal Palace tại Ngoại hạng Anh, Jones đã bất ngờ đá chính ở vị trí hậu vệ cánh phải. Tại đây, anh ghi dấu ấn đậm nét nhờ sự điềm tĩnh và khả năng kéo bóng vượt tuyến xuất sắc.

Việc một tiền vệ tỏa sáng ở vai trò phòng ngự càng trở nên thú vị, khi nửa đỏ vùng Merseyside đang đau đầu tìm kiếm nhân sự cho vị trí này với mục tiêu hàng đầu là Denzel Dumfries. Thực tế, chính Jones có thể là đáp án hoàn hảo nhất. Ở tuổi 25, sự tự tin luôn là điểm nhấn của cầu thủ mang áo số 17. Nếu được hỏi, anh chắc chắn khẳng định bản thân xứng đáng có một suất đá chính thường xuyên ở hàng tiền vệ. Tuy nhiên, điều đó đã không diễn ra dưới thời HLV Jurgen Klopp lẫn Arne Slot.

Hiện tại, hợp đồng giữa đôi bên chỉ còn thời hạn một năm. Với những tin đồn chuyển đến Inter Milan, Aston Villa hay Tottenham, mùa hè này là thời điểm thích hợp để anh tìm kiếm cơ hội ở một bến đỗ mới. Lối thoát duy nhất là Liverpool phải thuyết phục Jones rằng anh vẫn sẽ nhận đủ số phút thi đấu, đồng tiếp tục đóng vai trò chủ chốt trong đội hình chính.

Lùi lại 3 năm trước, từng có một cuộc tranh luận về việc liệu Trent Alexander-Arnold có nên chuyển lên đá tiền vệ hay không. Dù Klopp đôi lần thử nghiệm, quyết định cuối cùng vẫn là giữ cầu thủ mang áo số 66 ở vị trí hậu vệ cánh phải để điều tiết lối chơi. Jones hoàn toàn có thể sao chép con đường đó. Dù xuất thân là một tiền đạo từ học viện, việc lùi sâu và chấp nhận vai trò mới sẽ mang lại lợi ích to lớn cho cá nhân anh lẫn tập thể đội bóng.

Đáng khen cho Jones khi anh luôn tuyên bố sẵn sàng thi đấu ở bất cứ đâu để cống hiến. Mặc dù vậy, thâm tâm anh rõ ràng vẫn khao khát tuyến giữa, nơi được chạm bóng nhiều nhất. Khả năng Jomes từ chối ý tưởng chuyển hẳn xuống hàng thủ của HLV Arne Slot là hoàn toàn có thể xảy ra. Bản thân anh cũng không phải một hậu vệ thuần túy. Đội bóng có thể chiêu mộ một hậu vệ cánh phải truyền thống để cạnh tranh với Conor Bradley và Jeremie Frimpong. Thế nhưng, rất khó để tìm ra một tân binh có khả năng tịnh tiến bóng xuất sắc như Jones.

Thi đấu bám biên mang lại nhiều sự tự do để thực hiện các đường chuyền đột biến hơn việc chơi trung lộ. Phương án này tuy không phải kế hoạch ban đầu, nhưng thay vì bán đứt Jones, sự thuyên chuyển vị trí sẽ giúp ban lãnh đạo giảm bớt áp lực mua sắm. Cuối cùng, quyết định nằm ở chính cầu thủ này. Nếu khăng khăng đòi đá tiền vệ, anh rất có thể phải rời đi. Ngược lại, nếu chấp nhận thay đổi, Jones hoàn toàn có thể kéo dài sự nghiệp đỉnh cao tại Anfield trong nhiều năm tới.