Đua vô địch Ngoại hạng Anh có quá sớm với Liverpool?

Arsenal đã chứng minh vị thế nhà vô địch bằng chiến thắng tối thiểu 1-0 ngay tại Anfield nhờ pha lập công từ sớm của Kai Havertz, qua đó đặt dấu hỏi về khả năng đua vô địch của Liverpool.

Đội bóng dưới sự dẫn dắt của HLV Andoni Iraola bộc lộ sự nhạt nhòa và thiếu hiệu quả khi đối đầu một tập thể lọc lõi, giàu bản lĩnh. Kết quả này giúp đoàn quân của Mikel Arteta nới rộng khoảng cách lên thành 3 điểm trên đỉnh bảng xếp hạng, đồng thời đánh dấu thắng lợi đầu tiên của Arsenal tại sào huyệt đối thủ ở giải Ngoại hạng Anh sau 14 năm chờ đợi. Hình ảnh Arteta nhảy lên ôm chồm lấy trợ lý Gabriel Heinze sau tiếng còi mãn cuộc đã khắc họa trọn vẹn sự giải tỏa cảm xúc mãnh liệt sau những phút giây bảo vệ thành quả nghẹt thở.

Trong hiệp hai, dù nỗ lực gia tăng áp lực, Liverpool hoàn toàn bế tắc trong việc tìm đường vào khung thành đối phương. Việc trung vệ Virgil van Dijk phải dâng cao đá như một trung phong ở những phút cuối bên cạnh Alexander Isak, Bradley Barcola cùng các cầu thủ dự bị Lewis Koumas, Victor Munoz và Rio Ngumoha là minh chứng cho sự cạn kiệt ý tưởng tấn công. Thống kê chỉ ra rằng, lần đầu tiên sau 16 năm tại giải Ngoại hạng Anh, Liverpool không tung ra nổi một cú sút trúng đích nào. Dù Florian Wirtz đưa bóng dội xà ngang hay Alexis Mac Allister bỏ lỡ cú đánh đầu ở cự ly tầm 11m, hiệu quả từ các pha hãm thành của đội chủ nhà vẫn là con số không tròn trĩnh.

Bên cạnh chuyên môn, trận đấu tràn ngập sự phẫn nộ từ đội chủ nhà hướng về trọng tài Andy Madley cùng lối chơi ma quái của Arsenal. Thầy trò Iraola gặp bất lợi từ các quyết định tranh cãi, đặc biệt là tình huống Jurrien Timber kéo áo Isak trong vòng cấm nhưng không có phạt đền.

Ngoài ra, VAR cũng bác bỏ pha check penalty khác liên quan tới Christos Tzolis. Van Dijk thậm chí nhận thẻ vàng vì vỗ tay mỉa mai trọng tài sau trận. Ở chiều ngược lại, hàng thủ Arsenal với Gabriel Magalhaes và Declan Rice thi đấu kiên cường, cùng sự hỗ trợ từ Martin Odegaard và Bruno Guimaraes ở tuyến giữa để triệt tiêu mọi đợt tấn công của chủ nhà.

Điểm sáng hiếm hoi của Liverpool tới từ quyết định của HLV Iraola khi trao suất đá chính đầu tiên tại Ngoại hạng Anh cho tài năng 19 tuổi Trey Nyoni. Cầu thủ trẻ thi đấu tự tin, tranh chấp sòng phẳng với Odegaard hay Havertz trước khi rời sân nhường chỗ cho Dominik Szoboszlai ở phút 59. Dù Nyoni chơi tốt, Liverpool vẫn thiếu sự sắc sảo để xoay chuyển cục diện. HLV Iraola nhận định việc bàn về cuộc đua vô địch lúc này là quá sớm. Đội hình đắt giá của Liverpool cần thêm thời gian để tích lũy bản lĩnh và rút ra bài học kinh nghiệm từ thử thách trước nhà đương kim vô địch.