Man Utd đừng vội bỏ Matheus Cunha để tái hợp Marcus Rashford

Mùa hè năm ngoái, Giám đốc điều hành Omar Berrada đã không ngần ngại ví von Matheus Cunha với huyền thoại Eric Cantona. Một sự so sánh đầy sức nặng, hứa hẹn về một "nghệ sĩ" mang phong thái ngạo nghễ sẽ làm nổ tung các khán đài Old Trafford. Nhưng sau 6 tháng, những gì Man Utd nhận được từ bản hợp đồng 62,5 triệu bảng vẫn chỉ là những tia sáng le lói giữa màn đêm.

Áp lực của chiếc áo quá rộng

Không thể phủ nhận Cunha là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất Ngoại hạng Anh mùa trước trong màu áo Wolves. 21 lần in dấu giày vào bàn thắng và một mình gồng gánh "Bầy sói" trụ hạng là thành tích đáng nể. Đến với Man Utd, Cunha mang theo sự hào hứng và tư duy đúng đắn. Anh thần tượng Wayne Rooney, khao khát được cống hiến, tắc bóng và chiến đấu như một chiến binh Quỷ đỏ thực thụ.

Tuy nhiên, thực tế sân cỏ lại khắc nghiệt hơn nhiều. Cầu thủ người Brazil khởi đầu chậm chạp, tịt ngòi 8 trận liên tiếp và thậm chí đá hỏng quả phạt đền quan trọng khiến đội nhà thua đội hạng tư Grimsby Town. Dù đã có những khoảnh khắc lóe sáng như trong trận thắng Brighton 4-2, nhưng sự ổn định vẫn là thứ xa xỉ với Cunha.

Như trong trận hòa 1-1 trước West Ham hồi đầu tháng 12, Cunha chơi trọn vẹn nhưng không tung ra nổi một cú sút trúng đích nào. Tệ hại hơn, Cunha làm mất quyền kiểm soát bóng tới 18 lần và chỉ đạt tỷ lệ chuyền bóng chính xác vỏn vẹn 69%, một con số không thể chấp nhận với một nhạc trưởng.

Thống kê chỉ ra rằng Cunha đang cố gắng quá mức cần thiết. Anh sút rất nhiều (chỉ sau Haaland), nhưng đa phần là những cú sút xa cầu may (trung bình 19,1 mét) với chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) thấp. Thói quen lùi quá sâu để nhận bóng khiến anh xa rời khu vực cấm địa – nơi mà lẽ ra anh phải hiện diện để kết liễu đối thủ. 

Thay tướng đổi vận hay nguy cơ bị đào thải?

Sự ra đi của Ruben Amorim và việc HLV tạm quyền Darren Fletcher chuyển sang sơ đồ 4-2-3-1 đang đặt Cunha vào thế khó. Anh không thể cạnh tranh vị trí số 10 với Bruno Fernandes, trong khi hành lang cánh lại sắp đón chào sự trở lại của Bryan Mbeumo và Amad Diallo.

Trong trận hòa Burnley mới đây, khi bị đẩy sang cánh phải, Cunha đã chơi lạc lõng và bị thay ra bởi Joshua Zirkzee. Ngược lại, người đồng đội Benjamin Sesko lại tỏa sáng với cú đúp, đẩy áp lực "bom xịt" về phía Cunha. Nếu không sớm thích nghi và cải thiện khả năng di chuyển không bóng, nguy cơ Cunha trở thành một cái tên thất bại nữa thời hậu Sir Alex là hoàn toàn hiện hữu.

Đừng quay lại "vết xe đổ" mang tên Rashford

Giữa bối cảnh hàng công bế tắc, xuất hiện những ý kiến kêu gọi Man Utd đưa Marcus Rashford trở lại từ Barcelona. Tiền đạo người Anh đang hồi sinh mạnh mẽ dưới thời Hansi Flick với 18 bàn thắng và kiến tạo sau 27 trận.

Tuy nhiên, tái hợp Rashford sẽ là một bước lùi tai hại. Cần nhớ rằng, việc đẩy Rashford (cùng Antony, Sancho...) ra đi là quyết định mang tính chiến lược để thanh lọc văn hóa phòng thay đồ độc hại. Rashford tài năng, nhưng anh ra ra sân với thái độ thi đấu thất thường và cái tôi quá lớn.

Ngược lại, Cunha có thể chưa hiệu quả, nhưng thái độ của anh là điểm cộng tuyệt đối. Cầu thủ Brazil luôn chiến đấu, luôn đòi bóng và đặt tập thể lên trên hết. Sự "ngạo nghễ lành mạnh" mà Bruno Fernandes từng khen ngợi ở Cunha là thứ Man Utd cần nuôi dưỡng, thay vì quay lại với sự "đỏng đảnh" của Rashford.

Matheus Cunha sở hữu mọi tố chất để thành công. Kỹ thuật, tốc độ và tư duy bóng đá hiện đại. Vấn đề của anh là cần tiết chế sự rườm rà, di chuyển thông minh hơn để tiếp cận khung thành và chắt chiu cơ hội.

Man Utd đang ở giai đoạn chuyển giao nhạy cảm. Họ cần kiên nhẫn với Cunha thêm một chút, hướng dẫn anh thay vì vội vã tìm kiếm cứu viện từ quá khứ. Nhưng thời gian không chờ đợi ai, Cunha phải chứng minh anh xứng đáng là "Eric Cantona mới" bằng bàn thắng, chứ không phải bằng những lời hứa hẹn trên mặt báo.

Nhìn lại lịch sử, Ole Gunnar Solskjaer cũng từng là một tiền đạo không phải lúc nào cũng đá chính, nhưng luôn biết cách tỏa sáng đúng lúc để trở thành huyền thoại. Câu chuyện về "Sát thủ có gương mặt trẻ thơ" và mối lương duyên dang dở trên băng ghế huấn luyện vẫn luôn là nỗi khắc khoải của người hâm mộ Quỷ đỏ. Mời quý độc giả cùng chiêm nghiệm Chân dung Ole Gunnar Solskjaer: Trở lại MU để viết tiếp định mệnh dang dở.