Man City còn cơ hội lật đổ Arsenal cuối mùa?

Chiến thắng 1-0 trước West Ham đưa Arsenal đến rất gần chức vô địch Ngoại hạng Anh mà họ đã chờ đợi quá lâu. Đó không phải một trận thắng dễ dàng. Khoảnh khắc VAR từ chối bàn thắng của West Ham tạo ra tranh cãi lớn, nhưng với người hâm mộ Arsenal, điều quan trọng nhất là 3 điểm đã nằm trong tay.

Trong một cuộc đua vô địch đi vào từng chi tiết nhỏ, chiến thắng kiểu này mang đến lợi thế quá lớn. Arsenal không cần màn trình diễn lộng lẫy để tiến thêm một bước. Họ cần bản lĩnh để sống sót qua áp lực, tận dụng cơ hội và rời London Stadium với kết quả đủ để giữ quyền tự quyết.

Cục diện hiện tại khá rõ. Man City còn 3 trận và có thể đạt tối đa 83 điểm. Điều đó đồng nghĩa Arsenal cần thêm 5 điểm trong 2 trận còn lại để chắc chắn vô địch Ngoại hạng Anh, bất kể đối thủ bám đuổi làm gì. Nói cách khác, đội bóng của Mikel Arteta chỉ còn cách vạch đích một cú tăng tốc cuối cùng.

Kịch bản đẹp nhất với Arsenal có thể đến rất nhanh. Man City tiếp Crystal Palace vào giữa tuần. Nếu đội bóng của Pep Guardiola không thắng, Arsenal sẽ có cơ hội định đoạt mùa giải ngay ở trận kế tiếp trước Burnley. Một chiến thắng trước đối thủ đã xuống hạng sẽ đủ để Pháo thủ đăng quang sớm.

Đó là lý do trận Man City gặp Crystal Palace trở thành điểm nóng của cả vòng đấu. Chỉ một trận hòa của nhà đương kim vô địch cũng có thể mở toang cánh cửa cho Arsenal. Trong giai đoạn như hiện tại, “không hoàn hảo” là điều Man City không được phép mắc phải.

Nếu Man City đánh bại Crystal Palace, cuộc đua sẽ kéo dài thêm. Khi ấy, khoảng cách được rút xuống còn 2 điểm, với hai trận còn lại cho mỗi đội. Arsenal sẽ phải làm đúng phần việc của mình trước Burnley, rồi chờ Man City bước vào chuyến làm khách Bournemouth với áp lực nặng nề hơn.

Bournemouth không phải đối thủ dễ chịu ở thời điểm này. Họ vẫn đang chiến đấu quyết liệt cho vị trí thứ sáu, vốn có thể mang ý nghĩa lớn trong cuộc đua giành vé châu Âu. Man City sẽ được đánh giá cao hơn, nhưng đây không phải trận đấu mà Guardiola có thể xem nhẹ.

Cuộc đua cũng có thể đi đến ngày cuối nếu Man City tiếp tục thắng và Arsenal đánh rơi điểm trước Burnley. Khi ấy, hiệu số bàn thắng bại có thể trở thành chi tiết đáng chú ý. Hiện Man City kém Arsenal 2 bàn về hiệu số và còn một trận chưa đá, nên mọi kịch bản vẫn còn mở về mặt toán học.

Dù vậy, lợi thế lớn nhất vẫn thuộc về Arsenal. Họ đang đứng trước cơ hội biến một mùa giải căng thẳng thành khoảnh khắc lịch sử. Sau chiến thắng kịch tính trước West Ham, nhiệm vụ của Arteta là giữ đội bóng bình tĩnh, tỉnh táo và lạnh lùng.

Burnley có thể là chướng ngại cuối cùng trước ngày hội. Arsenal đã tiến rất gần ngôi vương, nhưng chức vô địch chỉ thực sự thuộc về họ khi những điểm số cuối cùng được hoàn tất. Ở giai đoạn này, mọi đường bóng đều có thể mang sức nặng của lịch sử.