Lý do Man City được ủng hộ ngáng đường Arsenal

Adrian Durham là một trong số nhiều người đang dành sự ủng hộ cho Manchester City, dù chỉ mang tính chất tạm thời, với mục đích duy nhất là ngăn cản Arsenal bước lên ngôi vương. Khi cuộc đua đến chiếc cúp bạc dần trở thành màn "song mã", đoàn quân của Pep Guardiola bất ngờ nhận được sự cổ vũ từ những nguồn không ai ngờ tới.

Hiện tại, Man City đang kém đội đầu bảng 5 điểm và thi đấu ít hơn một trận, song họ nắm giữ lợi thế về kinh nghiệm khi từng hai lần vượt qua đội bóng của Mikel Arteta trong các cuộc đua danh hiệu suốt bốn năm qua.

Trên sóng chương trình Kick Off, Durham thừa nhận thực tế rằng Arsenal đang nắm giữ thời cơ lớn nhất trong mùa giải này. Ông thẳng thắn nhận định Pháo thủ là đội bóng thể hiện phong độ ấn tượng nhất từ đầu mùa và việc họ vô địch gần như là điều tất yếu mà không ai có thể can thiệp. Mặc dù công nhận sức mạnh của đối thủ, nhà báo này vẫn bày tỏ mong muốn dự đoán của mình sẽ sai. Nguyên nhân sâu xa khiến Durham có ác cảm không nằm ở màn trình diễn trên sân cỏ mà xuất phát từ chính thái độ của cộng đồng người hâm mộ đội bóng Bắc London.

Khi bị chất vấn về lý do mong Arsenal thất bại dù bản thân là cổ động viên Peterborough United, Durham đã đặt câu hỏi ngược lại: "Bạn đã gặp fan Arsenal nào chưa?". Ông cho rằng nếu Arsenal đăng quang, sự ồn ào và thái độ của các cổ động viên này sẽ trở nên "không thể chịu đựng nổi".

Durham nhắc lại quá khứ khi chính những người hâm mộ này từng tạo ra bầu không khí tiêu cực tột độ cho câu lạc bộ. Ông gợi lại hình ảnh Emmanuel Eboue bị la ó đến mức bật khóc khi rời sân hay những lời chỉ trích gay gắt nhắm vào Arsene Wenger. Giờ đây, chính những con người đó lại đang tỏ ra kiêu ngạo về thành tích hiện tại, điều mà Durham cho rằng chưa thể sánh bằng lối chơi hoa mỹ thời điểm đầu thế kỷ.

Ở một diễn biến khác, câu chuyện về cách Arsenal giành chiến thắng cũng đang là tâm điểm tranh luận. Đội bóng của Arteta bị gán mác "Set Piece FC" (Đội bóng tình huống cố định) sau những bàn thắng từ phạt góc. Cựu danh thủ Emmanuel Petit đã lên tiếng phản bác mạnh mẽ những nhận định này. Ông cho rằng truyền thông và dư luận luôn cố tình tìm kiếm những góc nhìn tiêu cực thay vì ghi nhận thành quả. Theo Petit, việc giành trọn 3 điểm mới là thước đo quan trọng nhất, bất kể bàn thắng đến từ những pha dàn xếp đá phạt hay lối chơi mở.

Thực tế trên sân cỏ phần nào chứng minh cho cả hai luồng ý kiến. Trong chiến thắng sít sao 2-1 trước Chelsea, Arsenal đã tận dụng triệt để các tình huống cố định với hai pha đánh đầu thành bàn của William Saliba và Jurrien Timber.

Kết quả này giúp họ duy trì khoảng cách 5 điểm an toàn so với Man City, đội vừa đánh bại Leeds 1-0. Trước mắt Arsenal sẽ là chuyến làm khách đầy thử thách tại Brighton, trong khi Man City tiếp đón Nottingham Forest cùng giờ, hứa hẹn những diễn biến khó lường cho chặng đường còn lại của Ngoại hạng Anh.

Nếu độc giả muốn tìm hiểu các cột mốc quan trọng trong quá trình phát triển của giải đấu số 1 nước Anh, mời tham khảo bài viết Lịch sử Ngoại hạng Anh: Hành trình "lột xác" từ khủng hoảng thập niên 90 đến giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh.