Kai Havertz là lời giải cho hàng công Arsenal trước Man City

Việc giành vé vào bán kết Champions League sau chiến thắng trước Sporting Lisbon giúp Arsenal tìm lại sự tự tin ở hàng phòng ngự. Tuy nhiên, đằng sau sự vững chãi đó, một vấn đề nghiêm trọng hơn hiển hiện ngay trước mắt huấn luyện viên Mikel Arteta khi hàng công đang vận hành thiếu hiệu quả. 

Trước chuyến làm khách bão táp tới sân Etihad của Manchester City, nếu không giải quyết được lỗ hổng kỹ thuật ở tuyến trên, tham vọng vô địch của Pháo thủ có thể sẽ phải trả giá đắt.

1 - Hàng công bế tắc

Trong trận lượt về với Sporting, lợi thế từ lượt đi đã cho phép Arsenal chủ động lùi sâu và dựa vào hệ thống phòng ngự. Sau những màn trình diễn hớ hênh gần đây, sự trở lại của tính kỷ luật thép ở hàng thủ là một tín hiệu đáng mừng. Tuy nhiên, Mikel Arteta hiểu rằng chỉ phòng ngự thôi là chưa đủ để khuất phục đoàn quân của Pep Guardiola.

Thực tế, hàng công của Arsenal có dấu hiệu "chập mạch". Sự thiếu hiệu quả trong việc triển khai bóng và dứt điểm đã trở thành chủ đề bị mổ xẻ gay gắt.

Nhiều câu hỏi đang được đặt ra cho chiến lược của Arteta: Phải chăng sự thận trọng quá mức đã triệt tiêu sự hoa mỹ và khả năng sáng tạo? Liệu Arsenal có quá phụ thuộc vào các tình huống cố định thay vì tạo ra cơ hội từ bóng sống? Và trên hết, việc quá tin dùng hàng thủ liệu có phải là con dao hai lưỡi khi đối đầu với những đối thủ đẳng cấp thế giới?

2 - Dấu hỏi nơi bộ ba tiền đạo?

Vấn đề nhân sự trở thành bài toán đau đầu nhất. Với việc Bukayo Saka chắc chắn vắng mặt và Martin Odegaard vẫn bỏ ngỏ khả năng ra sân, các lựa chọn của Arteta ở phía trên càng trở nên hạn chế.

Trong hai trận đấu gần nhất, Arteta đã sử dụng bộ ba Noni Madueke, Gabriel Martinelli và Viktor Gyokeres. Tuy nhiên, các con số thống kê chỉ ra rằng sự kết hợp này hoàn toàn không hiệu quả.

Arsenal chỉ thắng 2 trong 6 trận gần nhất mà bộ ba này đá chính cùng nhau. Đáng chú ý, một trong số đó là trận thắng Chelsea tại bán kết Carabao Cup, nhưng cũng phải nhờ đến bàn thắng muộn của cầu thủ dự bị Kai Havertz.

Cả ba cầu thủ này đều sở hữu tốc độ và khả năng xuyên phá, đóng góp tổng cộng 36 bàn thắng mùa này. Thế nhưng, khi ra sân cùng lúc, họ lại thiếu đi sự ăn ý cần thiết để chơi bóng ở cường độ cao.

Theo thống kê từ Opta, Viktor Gyokeres là mắt xích yếu nhất trong việc duy trì quyền kiểm soát. Anh đã mất bóng tới 246 lần trong mùa giải này dù chỉ có 566 lần chạm bóng.

Tỷ lệ mất bóng của tiền đạo này lên tới 43,5%. Martinelli và Madueke không khá hơn là bao với tỷ lệ lần lượt là 38,9% và 36,1%.

Để so sánh, không một cầu thủ nào của Manchester City có tỷ lệ mất bóng vượt quá 30%. Sự chênh lệch này chính là "lỗ hổng kỹ thuật" mà Declan Rice đã thẳng thắn thừa nhận sau trận Sporting: "Chúng tôi đã để mất bóng một cách cẩu thả trong những đường chuyền ngắn 5, 10 mét".

3 - Bài học từ thất bại tại Carabao Cup

Nỗi ám ảnh từ trận chung kết Carabao Cup tháng trước vẫn còn đó. Trong hiệp hai trận đấu đó, Arsenal đã hoàn toàn chịu trận dưới sức ép nghẹt thở từ Man City.

Nguyên nhân chính là họ không thể đưa bóng lên phía trên một cách ổn định. Cấu trúc pressing của Pep Guardiola đã khóa chặt các con đường vào trung lộ, buộc Arsenal phải thực hiện những đường chuyền dài cho Gyokeres, người vốn không có khả năng làm tường hay giữ bóng hiệu quả.

Khi Arsenal thay người trong trận gặp Sporting, cục diện đã thay đổi nhờ sự xuất hiện của các cầu thủ có kỹ thuật cá nhân tốt hơn. Kai Havertz, Leandro Trossard, Max Dowman và Gabriel Jesus đã đạt tỷ lệ chuyền bóng chính xác lên tới 89%, giúp đội nhà giữ được quyền kiểm soát bên phần sân đối phương. 

4 - Kai Havertz: Giải pháp tối ưu cho vị trí số 9

Trong bối cảnh Madueke gặp chấn thương đầu gối và hàng công thiếu sự gắn kết, Kai Havertz nổi lên như một vị "cứu tinh" cho Arteta. Dù có một mùa giải bị gián đoạn bởi chấn thương, nhưng mỗi khi ra sân, cầu thủ người Đức  đều chứng minh được giá trị khác biệt của mình.

So với Gyokeres, Havertz có sự hiệu quả hơn hẳn. Chỉ trong 35 phút vào sân thay người trước Sporting, Havertz đã thắng nhiều pha tranh chấp trên không hơn bất kỳ cầu thủ nào khác trên sân (3 lần), đồng thời thực hiện số đường chuyền chính xác gấp ba lần Gyokeres (15 so với 5).

Hơn nữa, Havertz vốn là "hung thần" của Man City. Anh từng ghi bàn thắng quyết định trong trận chung kết Champions League khi còn khoác áo Chelsea và đóng vai trò rực sáng trong chiến thắng 5-1 của Arsenal trước chính City mùa giải trước. Khả năng kết nối lối chơi, kỹ thuật cá nhân điêu luyện và sự điềm tĩnh trong các trận cầu lớn của Havertz chính là thứ mà Arsenal đang thiếu.

Để có thể ra về với một kết quả khả quan từ Etihad, Arsenal không thể chỉ biết chịu trận và hy vọng vào những đợt phản công tốc độ nhưng thiếu chính xác.

Nâng cao trình độ kỹ thuật của hàng công, tối ưu hóa khả năng giữ bóng và đặt niềm tin vào những cầu thủ có đầu óc như Kai Havertz chính là con đường duy nhất để Mikel Arteta khỏa lấp lỗ hổng và tạo nên một tuyên bố đanh thép trong cuộc đua vô địch.