Hàn Quốc lãng phí thế hệ vàng vì 4 năm sai lầm hệ thống

Việc đội tuyển Hàn Quốc phải sớm nói lời chia tay World Cup 2026 ngay từ vòng bảng không đơn thuần là một cú sốc nhất thời. Theo đánh giá của giới chuyên môn và những người trong cuộc, đây là cái kết đã được dự báo trước cho một hành trình kéo dài 4 năm thiếu định hướng, đầy rẫy những quyết định sai lầm từ cấp thượng tầng, khiến đội bóng đánh mất hoàn toàn bản sắc và phong cách chơi bóng vốn có.

Dưới sự dẫn dắt của HLV Hong Myung-bo, Hàn Quốc kết thúc vòng bảng với chỉ một chiến thắng và hai thất bại. Điều đáng nói là ngay cả khi giải đấu đã mở rộng quy mô, tạo điều kiện cho nhiều đội bóng tiến sâu hơn, "Những chiến binh Taeguk" vẫn phải xách vali về nước sớm. Câu hỏi nhức nhối nhất mà người hâm mộ đặt ra lúc này là: "Bóng đá quốc gia đã làm gì trong suốt 4 năm qua?".

Nhìn lại thời điểm World Cup 2022, Hàn Quốc dưới thời Paulo Bento đã xây dựng được một hệ thống thi đấu rõ ràng và có bản sắc. Cựu danh thủ Lee Chun-soo nhận định rằng lẽ ra Liên đoàn Bóng đá Hàn Quốc (KFA) nên kiên trì với triết lý của Bento thay vì thay đổi một cách vội vã. Tuy nhiên, sau khi Bento rời đi, sự bất ổn bắt đầu xuất hiện khi KFA bổ nhiệm Jurgen Klinsmann vào tháng 2/2023. Chiến lược gia người Đức đã phá bỏ hệ thống triển khai bóng bài bản mà người tiền nhiệm để lại nhưng không xây dựng được một phương án thay thế hiệu quả, khiến đội bóng phụ thuộc quá mức vào sự tỏa sáng cá nhân của các ngôi sao như Son Heung-min hay Lee Kang-in.

Bên cạnh vấn đề chuyên môn, cách quản lý của Klinsmann cũng gây nhiều tranh cãi khi ông thường xuyên làm việc từ xa và dành nhiều thời gian ở Mỹ hơn là ở Hàn Quốc. Hệ quả tất yếu là thất bại 0-2 trước Jordan tại bán kết Asian Cup 2023 và vụ lùm xùm giữa các trụ cột trong phòng thay đồ. KFA đã phải chi ra khoảng 7 tỷ won để sa thải Klinsmann chỉ sau một năm, nhưng những bước đi sau đó lại càng khiến tình hình tồi tệ hơn. Việc phụ thuộc vào các huấn luyện viên tạm quyền đã khiến Hàn Quốc lần đầu tiên lỡ hẹn với Olympic sau 40 năm.

Quy trình bổ nhiệm HLV Hong Myung-bo sau đó cũng vấp phải làn sóng phản đối dữ dội. Những lỗ hổng trong khâu tuyển chọn đã bị Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch Hàn Quốc chỉ ra sau một đợt thanh tra. Thậm chí, cựu danh thủ Park Joo-ho, thành viên ủy ban tuyển chọnm còn thừa nhận mình không hề hay biết về quyết định này. Những dấu hiệu cảnh báo đã xuất hiện từ sớm khi Hàn Quốc chật vật trước các đối thủ yếu như Palestine, Oman ở vòng loại, hay thất bại nặng nề 0-5 trước Brazil và 4-0 trước Bờ Biển Ngà trong các trận giao hữu.

Đáng buồn nhất là việc Hàn Quốc sở hữu một "thế hệ vàng" với những cái tên đẳng cấp thế giới như Kim Min-jae, Son Heung-min và Lee Kang-in, nhưng lại trình diễn một lối chơi nhạt nhòa tại World Cup. Phát ngôn "Tôi không biết tại sao chúng tôi thua" của HLV Hong Myung-bo sau trận đấu với Nam Phi càng làm tăng thêm sự thất vọng. Huyền thoại Park Ji-sung khẳng định đây là sự lặp lại của nỗi đau năm 2014 và chỉ trích thẳng thắn cách điều hành của những người làm bóng đá nước nhà.

World Cup 2026 của Hàn Quốc khép lại với thông báo mở cuộc điều tra của Tổng thống Lee Jae Myung, quyết định từ chức của Chủ tịch KFA Chung Mong-gyu và sự rời đi tất yếu của HLV Hong Myung-bo. Tuy nhiên, sự thay đổi trên băng ghế huấn luyện có lẽ là chưa đủ nếu bóng đá Hàn Quốc không thực sự nhìn nhận lại cấu trúc quản lý và tìm lại kim chỉ nam cho sự phát triển bền vững trong tương lai.