Giữ chân Odegaard là thước đo tham vọng của Arteta

Báo cáo từ Sky Germany về việc Martin Odegaard cởi mở trước viễn cảnh chuyển tới Bayern Munich giáng một đòn nặng nề vào kế hoạch dài hạn của Mikel Arteta. Sau khi đưa Arsenal lên đỉnh cao Ngoại hạng Anh mùa trước – chấm dứt cơn khát danh hiệu kéo dài 22 năm của đội bóng thành London – Arteta đặt ra tiêu chuẩn khắt khe hơn: "Chắc chắn tham vọng của câu lạc bộ và các ông chủ là trở thành đội bóng mạnh nhất thế giới".

Vị chiến lược gia người Tây Ban Nha muốn sở hữu cơ sở vật chất tốt nhất, sân vận động tốt nhất, khán giả tuyệt vời nhất cùng những cầu thủ xuất sắc nhất. Dẫu vậy, việc thủ quân 27 tuổi bỏ ngỏ khả năng rời đi ngay giữa giai đoạn hoàng kim đặt dự án này trước thách thức nghiêm trọng đầu tiên. Với bản hợp đồng còn chưa đầy 2 năm hiệu lực, giao kèo tiếp theo sẽ mang tính bước ngoặt về thu nhập đối với tiền vệ người Na Uy, trong bối cảnh Arsenal đang phải dồn nguồn lực tài chính cho việc gia hạn với Declan Rice.

Tầm ảnh hưởng của Odegaard vượt xa những thông số bàn thắng hay kiến tạo đơn thuần. Nếu Gabriel đảm nhận vai trò chốt chặn thép ở hàng thủ, Declan Rice đóng vai máy quét khu trung tuyến và Bukayo Saka tạo đột biến ở cánh, Odegaard lại chính là hiện thân chiến thuật của Arteta trên sân cỏ. Nhạc trưởng người Na Uy không chỉ giữ vai trò hạt nhân sáng tạo mà còn là người chỉ huy hệ thống pressing tầm cao không bóng. Trong chiến thắng 2-1 trước Leeds United, tiền vệ 27 tuổi lập tức nhận diện lỗ hổng chiến thuật khi Ben White cùng Bukayo Saka chần chừ dâng cao, vô tình mở ra khoảng trống bên hành lang cánh trái cho đối thủ. Nhờ sự nhắc nhở và điều chỉnh kịp thời của anh ngay trên sân, Arsenal nhanh chóng bịt kín điểm yếu này. Ngoài đường biên, anh giữ vai trò thủ lĩnh tinh thần bằng cách kết nối tân binh, giữ liên lạc với các cựu cầu thủ và duy trì sự kỷ luật cho phòng thay đồ.

Ở chiều ngược lại, Bayern Munich duy trì sự ngưỡng mộ dài hạn đối với tiền vệ này và kiên nhẫn chờ thời cơ khi vai trò của Serge Gnabry ngày một suy giảm trên hàng công. Đội bóng xứ Bavaria không hề vội vã, bởi họ hiểu rõ tình thế bấp bênh từ hợp đồng của Odegaard mang lại lợi thế đàm phán rất lớn.

Nghịch lý lớn nhất đối với Arsenal nằm ở chỗ các thế lực hàng đầu châu Âu như Real Madrid, Barcelona hay chính Bayern Munich không bao giờ chấp nhận để mất người đội trưởng đang ở đỉnh cao sự nghiệp, đặc biệt khi người chủ động tìm đường ra đi lại chính là cầu thủ đó. Ngay cả khi tin đồn này mới chỉ dừng lại ở mức ý định ban đầu, nó vẫn gián tiếp xói mòn tham vọng biến Arsenal thành điểm đến tối thượng của các ngôi sao bóng đá hàng đầu thế giới mà Arteta đang nỗ lực gầy dựng.

Mất đi Odegaard không đơn thuần là tổn thất nhân sự ở 1 vị trí tiền vệ tấn công, mà là sự sụp đổ của một điểm tựa chiến thuật và văn hóa mà ban huấn luyện đã dày công xây đắp. Nhằm hiện thực hóa mục tiêu giữ chân thủ lĩnh số 1, ban lãnh đạo Arsenal buộc phải nhanh chóng đưa ra một bản hợp đồng kỷ lục tương xứng với vị thế của anh, trước khi Bayern Munich biến sự quan tâm thành hành động cụ thể trên bàn đàm phán. Arteta hiểu rằng giữ chân Odegaard là lằn ranh quyết định để chứng minh Arsenal đã thực sự đứng chung mâm với những gã khổng lồ của lục địa già hay vẫn chỉ là một trạm trung chuyển danh hiệu tạm thời.