Di sản 119 triệu bảng của Casemiro tại MU có xứng đáng?

Mối lương duyên kéo dài 4 mùa giải giữa Quỷ đỏ và tiền vệ người Brazil sẽ chính thức khép lại vào mùa hè này (năm 2026), đúng như dự đoán của giới chuyên môn.

Khi Casemiro nói lời chia tay Old Trafford sau hơn 146 lần ra sân, nhiều ý kiến sẽ xem anh như một biểu tượng khác cho sự hoang phí của Man Utd trên thị trường chuyển nhượng: nỗi ám ảnh với những ngôi sao tên tuổi nhưng đã qua thời kỳ đỉnh cao. Ước tính sơ bộ, tổng chi phí Man Utd đã bỏ ra để sở hữu và trả lương cho cựu sao Real Madrid trong 4 năm qua lên tới con số khổng lồ 119 triệu bảng (khoảng 160 triệu USD).

Liệu Casemiro có xứng đáng với số tiền đó?

Câu trả lời không đơn giản là "Có" hoặc "Không". Nếu xét về tính hiệu quả kinh tế dài hạn, đây có thể không phải là một thương vụ thông minh. Nhưng trong bối cảnh hỗn loạn của mùa hè 2022, khi HLV Erik ten Hag mới chân ướt chân ráo đến và MU vừa thua 2 trận mở màn Ngoại hạng Anh, Casemiro là một sự bổ sung "cần thiết".

Sau thất bại đau đớn trong việc chèo kéo Frenkie de Jong, Quỷ đỏ cần một liều thuốc giảm đau tức thời để đảm bảo vé dự Champions League, và Casemiro đã làm được điều đó.

Trong mùa giải đầu tiên, đặc biệt là 6 tháng đầu, Casemiro thực sự là một "người biến hình". Sự xuất hiện của một trong những tiền vệ phòng ngự hay nhất thế giới đã giải quyết triệt để bài toán "số 6" nhức nhối bao năm qua tại Old Trafford. Đỉnh cao là chức vô địch Carabao Cup, thời điểm anh được ca ngợi là bản hợp đồng quan trọng nhất kể từ Eric Cantona.

Tuy nhiên, mùa giải thứ hai đầy khó khăn đã làm hoen ố phần nào hình ảnh của anh. Dưới lối chơi chuyển đổi trạng thái liên tục và đầy rủi ro của Ten Hag, Casemiro nhiều lần tỏ ra hụt hơi trước tốc độ của Ngoại hạng Anh. Đỉnh điểm là thất bại 0-4 trước Crystal Palace vào tháng 5/2024, khi Jamie Carragher cay đắng khuyên anh nên "rời bỏ bóng đá trước khi bóng đá rời bỏ mình".

Nhưng Casemiro đã không bỏ cuộc. Ngay cả khi bị đẩy xuống hàng dự bị dưới thời người kế nhiệm Ruben Amorim, thậm chí có lúc xếp sau cả tài năng trẻ 21 tuổi Toby Collyer, anh vẫn kiên trì chiến đấu để giành lại vị trí. Sự chuyên nghiệp và khát khao của anh trở thành tấm gương mà HLV Amorim thường xuyên nhắc nhở các học trò noi theo.

Ở tuổi 33, Casemiro vẫn chứng tỏ giá trị của mình khi được đặt vào một hệ thống chiến thuật chặt chẽ và thực dụng hơn. Mùa giải này, anh đã đá chính 19/24 trận trên mọi đấu trường và chơi gần như trọn vẹn các trận đấu tại Ngoại hạng Anh khi đủ thể lực.

Thậm chí, ngay trước thông báo chia tay, anh vừa có màn trình diễn xuất sắc nhất trận (Man of the Match) trong trận Derby Manchester thứ 198, một lời khẳng định đanh thép rằng anh vẫn còn giá trị sử dụng, dù có thể không còn xứng với mức lương hiện tại.

Ngoài khả năng phòng ngự, Casemiro còn đóng góp 21 bàn thắng – một con số đáng nể với một tiền vệ trụ. Những đêm mà hệ thống tấn công của MU bế tắc, chính anh cùng với Bruno Fernandes là những người hiếm hoi có khả năng tạo ra đột biến từ những tình huống cố định hay những đường chuyền quyết định.

Giờ đây, khi Casemiro chuẩn bị rời đi, ban lãnh đạo mới tại Old Trafford sẽ phải tìm kiếm một sự thay thế trẻ trung hơn, giàu thể lực hơn và có giá trị bán lại cao hơn – những tiêu chí của một thương vụ "thông minh". Nhưng dù người đó là Elliot Anderson, Carlos Baleba hay ai khác, họ sẽ phải đối mặt với một thách thức không nhỏ: duy trì sự tin cậy và tầm ảnh hưởng ở đáy hàng tiền vệ như cách Casemiro đã làm trong phần lớn quãng thời gian đầy biến động của anh tại Nhà hát của những giấc mơ.

Man Utd có thể đã tốn kém, nhưng chắc chắn họ là một đội bóng tốt hơn khi có Casemiro trên sân. Và đó là di sản không thể phủ nhận mà "cỗ xe tăng" người Brazil để lại.

Để hiểu về sự vĩ đại của đội chủ sân Old Trafford, độc giả không thể bỏ qua bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Manchester United: Di sản vĩ đại của Quỷ Đỏ thành Manchester.