Cựu còi vàng phẫn nộ vì Timber thoát thẻ đỏ trước Liverpool

Trận đại chiến tại Anfield đã khép lại với chiến thắng 1-0 nghiêng về phía Arsenal, qua đó chấm dứt chuỗi 14 năm không thắng của Pháo thủ tại hiểm địa này. Bàn thắng duy nhất đến từ pha dọn cỗ của Declan Rice để Kai Havertz lập công, đưa đội bóng thành London vươn lên dẫn đầu bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh với khoảng cách 3 điểm. Tuy nhiên, sự sa sút của Liverpool ở cuối trận cùng việc trọng tài Andy Madley mất kiểm soát, để trận đấu sa đà vào xô xát và câu giờ mới là tâm điểm trên các mặt báo.

Đỉnh điểm tranh cãi là tình huống Jurrien Timber kéo áo tiền đạo Alexander Isak của Liverpool trong vòng cấm. Băng hình quay chậm chỉ ra hậu vệ người Hà Lan đã nắm chặt áo, kéo giật tiền đạo người Thụy Điển lại khi anh đang rướn người đón đường chuyền từ Bradley Barcola. Dù Isak có khựng lại và nhìn về phía Timber, anh lại không ngã xuống hay khiếu nại. Cả khán đài Anfield lẫn tổ trọng tài đều hoàn toàn "tàng hình" trước pha phạm lỗi này.

Trả lời phỏng vấn trên tờ Football Insider, cựu trưởng ban trọng tài PGMOL kiêm cựu trọng tài FIFA Keith Hackett đã đưa ra góc nhìn vô cùng gay gắt: "Băng hình chiếu chậm vào giờ nghỉ cho thấy Jurrien Timber đã thoát việc khiến đội nhà chịu một quả phạt đền. Video cho thấy rõ ràng cậu ấy đang giữ áo của cầu thủ Liverpool Alexander Isak".

Ông Hackett nhấn mạnh sự yếu kém của tổ trọng tài: "VAR nói mọi thứ đều ổn nhưng cầu thủ Arsenal đã nắm chặt áo. Trọng tài đáng lẽ phải được mời ra xem lại màn hình, đây là một lỗi rõ ràng và Liverpool phải được hưởng phạt đền. Xem lại pha bóng đó một lần nữa, nếu quả phạt đền được thổi thì Timber đáng ra phải nhận thẻ đỏ vì từ chối một cơ hội ghi bàn rõ rệt".

Điều kỳ lạ là HLV Andoni Iraola của Liverpool dường như là người duy nhất tại Anfield nhìn thấu tình huống ngay lúc đó. Bức xúc trả lời trên chương trình Match of the Day của đài BBC, vị thuyền trưởng người Tây Ban Nha mỉa mai: "Đó là một pha túm áo rõ ràng. Alex [Isak] ở ngay trước mặt cậu ta, chuẩn bị đánh đầu cận thành nhưng không thể vì bị kéo áo. Nếu cậu ấy ngã ra sân, 100% họ sẽ thổi phạt đền. Lẽ ra luật phải như vậy, nhưng đành chịu thôi. Lần tới, các HLV nên bảo Alex hãy cứ ngã ra sân, nếu không họ sẽ chẳng thổi còi đâu. Câu trả lời là bạn phải ăn vạ, nếu không ăn vạ thì sẽ không có phạt đền".