Curtis Jones trưởng thành vượt bậc, trở thành trái tim mới …

Trong một đêm đầy cảm xúc tại San Siro, nơi Liverpool giành chiến thắng 1-0 đầy thuyết phục trước Inter Milan, cái tên được nhắc đến nhiều nhất không phải là người ghi bàn Dominik Szoboszlai hay những ngôi sao tấn công đắt giá như Florian Wirtz hay Alexander Isak, mà chính là Curtis Jones.

Tiền vệ 24 tuổi, người từng trải qua nhiều thăng trầm tại Anfield, đã có màn trình diễn không thể chê vào đâu được, qua đó đền đáp xứng đáng niềm tin mà huấn luyện viên Arne Slot đã dành cho anh trong giai đoạn đầy biến động này của "Lữ đoàn đỏ".

Màn trình diễn của Curtis Jones trước nhà đương kim vô địch Serie A không chỉ dừng lại ở mức tròn vai mà là sự thống trị tuyệt đối nơi tuyến giữa.

Thống kê từ Opta đã vẽ nên bức tranh về một tiền vệ toàn năng: hoàn thành 100% các pha rê bóng, thực hiện thành công 67 trên tổng số 70 đường chuyền (nhiều nhất trên sân), và đặc biệt là con số gây choáng váng - 14 đường chuyền phá vỡ tuyến phòng ngự. 

Chính khả năng tịnh tiến bóng trực diện và táo bạo này của Jones đã giúp Liverpool thoát khỏi sự vây ráp của Inter Milan, mở ra những khoảng trống chết người để các tiền đạo khai thác.

Không còn là một cầu thủ trẻ ham rê dắt rườm rà, Jones tại San Siro hiện lên với hình ảnh của một "nhạc trưởng" thực thụ, điềm tĩnh điều tiết nhịp độ và sắc sảo trong từng quyết định xử lý.

Sự trưởng thành của Curtis Jones càng trở nên ý nghĩa hơn khi đặt trong bối cảnh Liverpool đang đối mặt với nhiều "cơn sóng ngầm". Những ồn ào xung quanh tương lai của Mohamed Salah hay áp lực đè nặng lên vai Arne Slot sau trận hòa hỗn loạn với Leeds United đòi hỏi một sự phản ứng mạnh mẽ từ các cầu thủ.

Và Jones đã đứng lên. Không chỉ tỏa sáng về mặt chuyên môn, anh còn thể hiện phẩm chất lãnh đạo đáng kinh ngạc. Khi những ngôi sao kỳ cựu né tránh truyền thông trong những thời điểm khó khăn, Jones vẫn điềm tĩnh đối mặt, thể hiện sự chuyên nghiệp và tinh thần trách nhiệm cao độ cả trong lẫn ngoài sân cỏ.

Cựu hậu vệ Stephen Warnock đã không ngần ngại nhận xét rằng Jones đã thực sự "lớn lên" trong đêm San Siro huyền diệu đó.

Về mặt chiến thuật, sự kết hợp giữa Curtis Jones và Ryan Gravenberch ở đáy hàng tiền vệ đang trở thành phát kiến thú vị nhất của Arne Slot. Sự cơ động, kỹ thuật và khả năng thoát pressing của bộ đôi này giúp Liverpool trở nên chắc chắn và khó lường hơn hẳn.

Jones không chỉ hỗ trợ phòng ngự hiệu quả mà còn là trạm trung chuyển bóng thượng hạng, cho phép những vệ tinh xung quanh như Wirtz hay Szoboszlai thoải mái dâng cao.

Điều này đặt ra một bài toán cơn đau đầu dễ chịu cho Slot: Khi Jones chơi hay đến vậy, liệu ai sẽ phải hy sinh vị trí? Alexis Mac Allister hay thậm chí là Alexander Isak có thể sẽ phải nhường chỗ nếu Jones tiếp tục duy trì phong độ hủy diệt này.

Trận đấu với Inter Milan là lời khẳng định đanh thép nhất của Curtis Jones. Từ một tài năng trẻ tiềm năng nhưng thiếu ổn định, anh đã vươn mình trở thành nhân tố không thể thay thế trong hệ thống của Arne Slot.

14 đường chuyền xuyên tuyến tại San Siro không chỉ xé toang hàng thủ đối phương mà còn xé bỏ những hoài nghi về năng lực của anh. Curtis Jones giờ đây đã sẵn sàng để trở thành trái tim mới, nhịp đập mới của Liverpool trong kỷ nguyên hậu Klopp.

Rõ ràng, với DNA chiến thắng và bản lĩnh của 1 CLB chuyên đấu cúp, Liverpool đã vượt qua khó khăn để có chiến thắng tối thiểu trước Inter Milan. Arne Slot vẫn còn thời gian để xây dựng và ổn định lại đội hình, dù lịch thi đấu phía trước đặc biệt gian nan.