CĐV Arsenal trở thành điểm tựa của Arteta

Bầu không khí quanh Emirates trước trận gặp Atletico Madrid không chỉ là màn cổ vũ lớn. Đó là khoảnh khắc cho thấy CĐV Arsenal đã thay đổi trạng thái tinh thần ở thời điểm quan trọng nhất mùa giải. Từ những tiếng thở dài lo âu, họ chuyển sang hình ảnh cuồng nhiệt, chủ động và tin rằng mình có thể tác động trực tiếp đến đội bóng.

Mikel Arteta hiểu rõ giá trị của sự chuyển dịch ấy. Ông nói khi sân vận động tạo ra năng lượng, đam mê và sự lạc quan như vậy, CĐV “phản ứng với từng hành động cùng đội bóng”. Với Arteta, giá trị đó là “vô hạn” và không thể đo lường. Câu nói ấy không mang tính xã giao, bởi nó gắn với một trong những nhiệm vụ đầu tiên của ông tại Arsenal.

Khi còn làm trợ lý ở Man City, Arteta từng chứng kiến Emirates trống vắng và uể oải trong thất bại của Arsenal trước đội bóng của Pep Guardiola. Hình ảnh một nửa khán đài bỏ trống khiến ông nghĩ rằng nếu bầu không khí ấy tiếp diễn, mọi dự án đều khó thành công. Sau đó, Covid làm mọi thứ tệ hơn, khi sân vận động từ 50% trống chuyển thành hoàn toàn không khán giả.

Vì thế, việc Emirates bừng lên trong trận Atletico mang ý nghĩa vượt khỏi một đêm châu Âu. Nó là kết quả của hành trình dài nhằm biến sân nhà thành nơi đối thủ cảm thấy bị đè nén. Arteta hiểu Arsenal đã tìm thấy công thức và nhiệm vụ tiếp theo là duy trì nó.

Điều đáng nói là sự cuồng nhiệt ấy từng không phải điều hiển nhiên. Trong phần lớn mùa này, Emirates nhiều lần bị bao phủ bởi sự căng thẳng. Các trận gặp Wolves, Brighton hay thất bại trước Bournemouth cho thấy nỗi lo từ khán đài có thể tràn xuống sân. Khi CĐV lo âu, cầu thủ cũng dễ mất bình tĩnh.

Nguồn gốc của sự mong manh ấy nằm ở kỳ vọng. Mùa 2022/23, cuộc đua vô địch của Arsenal giống một bất ngờ đẹp. Mùa này, với đội hình mạnh hơn và vị thế rõ ràng hơn, câu hỏi đã đổi từ “có thể thắng không” thành “phải thắng chứ”. Kỳ vọng càng lớn, mỗi pha bóng lỗi càng dễ bị phóng đại.

Phong cách chơi cũng làm áp lực tăng thêm. Arsenal hiện không thường xuyên cuốn phăng đối thủ bằng những chiến thắng cách biệt. Họ kiểm soát, bào mòn, thắng bằng sự chắc chắn và nhiều trận chỉ chênh lệch một bàn. Khi tỷ số mong manh, khán đài khó tránh cảm giác căng như dây đàn.

Nhưng chính thời khắc quyết định đã giúp CĐV đổi vai. Họ nhận ra đội bóng đã đi đến giai đoạn cuối của dự án, nơi mỗi tiếng hô, mỗi lá cờ và mỗi màn chào xe buýt đều có thể tạo thêm lực đẩy. Sự góp sức của các nhóm CĐV, đặc biệt RedAction, cùng sự phối hợp từ CLB, giúp nguồn năng lượng ấy có hình hài rõ ràng hơn.

Akhil Vyas của Arsenal Supporters’ Trust nói CĐV từng chưa chắc họ có thể làm điều đó tại Arsenal. Sau đêm Atletico, họ biết mình có thể trở thành “cầu thủ thứ 12”. Đó là thay đổi quan trọng nhất: từ khán giả lo sợ mất mát, họ trở thành lực lượng muốn đẩy đội bóng qua vạch đích.

Arsenal vẫn phải tự quyết bằng chất lượng trên sân. Nhưng trong cuộc đua vô địch, nơi từng chi tiết nhỏ có thể tạo khác biệt, một Emirates dữ dội là lợi thế thật sự. Nếu thầy trò Arteta chạm tay vào vinh quang, sự chuyển mình của khán đài có thể được nhớ như một phần không thể tách rời của hành trình ấy.