Chức vô địch Ngoại hạng Anh là lời minh oan cho Mikel Arteta

Arsenal đang ở rất gần chiếc cúp bạc Ngoại hạng Anh hơn bao giờ hết. Sau ba mùa giải liên tiếp về nhì đầy tiếc nuối, thầy trò Mikel Arteta hiện nắm giữ 86,5% cơ hội đăng quang theo tính toán của siêu máy tính Opta. 

Sau 22 năm mòn mỏi đợi chờ kể từ kỷ nguyên "Bất bại" 2003/04, Bắc London đang chuẩn bị cho một lễ hội rầm rộ nhất lịch sử. Tuy nhiên, đằng sau ánh hào quang đó, một cuộc tranh luận nảy lửa đang nổ ra rằng liệu Arsenal có phải là một nhà vô địch "kém sức hút" nhất lịch sử giải đấu?

Nếu xét thuần túy về phong cách chơi bóng, Arsenal của Arteta có thể không nhận được sự tán thưởng nồng nhiệt từ những người tôn thờ bóng đá đẹp. "Pháo thủ" hiện tại không còn là đội bóng lãng tử với những pha đập nhả thêu hoa dệt gấm.

Thay vào đó, họ trở thành một cỗ máy lỳ lợm, kỷ luật và đặc biệt nguy hiểm trong các tình huống cố định. Arteta tạo ra một cuộc cách mạng thực sự khi biến những quả phạt góc thành vũ khí hủy diệt chính. Với 17 bàn thắng từ phạt góc mùa này, Pháo thủ đã phá kỷ lục của West Brom (mùa 2016/17) và chính mình mùa trước.

Những con số thống kê phơi bày một thực tế đầy kinh ngạc. Arsenal đang trên đường lập kỷ lục là nhà vô địch có hiệu suất ghi bàn từ bóng sốn thấp nhất lịch sử Ngoại hạng Anh, với trung bình chỉ 1,08 bàn/trận.

Để so sánh, kỷ lục thấp nhất trước đó thuộc về Man Utd mùa 1992/93 với 1,17 bàn/trận. Ngược lại, họ là đội có tỷ lệ bàn thắng từ tình huống cố định (không tính penalty) cao nhất lịch sử các nhà vô địch, chiếm tới 35,9%.

Sự chuyển dịch này khiến nhiều người cho rằng chất lượng giải trí của giải đấu đang đi xuống. Nhưng liệu điều đó có thực sự quan trọng? Trong bóng đá đỉnh cao, chiến thắng là thước đo duy nhất cho sự đúng đắn. Mikel Arteta đã nhận ra rằng để thu hẹp khoảng cách với một Man City gần như hoàn hảo của Pep Guardiola, ông không thể đấu với họ bằng chính thứ vũ khí của họ.

HLV Arsenal cần một lối đi riêng, một giải pháp thực dụng để tối ưu hóa nguồn lực. Việc tận dụng tối đa các quả bóng chết dưới sự cố vấn của chuyên gia Nicolas Jover không phải là sự hèn nhát, mà là một tư duy chiến thuật nhạy bén.

Nếu như Pep Guardiola từng được ca ngợi vì thay đổi tư duy chơi bóng tại Anh bằng lối đá kiểm soát, thì Arteta cũng đang tạo ra một sự thay đổi triết lý tương đương, dù theo một hướng đi gai góc hơn. Thành công của CLB London mùa này chính là lời minh oan đanh thép nhất cho Arteta sau hơn 6 năm kiên trì xây dựng dự án tại Emirates.

Sẽ có những người hâm mộ trung lập cảm thấy không hài lòng với một nhà vô địch "lên ngôi bằng phạt góc", nhưng đối với các cổ động viên Arsenal, điều đó chẳng có nghĩa lý gì. Sau hơn hai thập kỷ trắng tay tại đấu trường quốc nội, vinh quang này là sự đền đáp xứng đáng cho lòng tin.

Mikel Arteta đang chứng minh rằng ông không cần phải làm hài lòng tất cả để trở thành người giỏi nhất. Thành công tại Ngoại hạng Anh mùa này chính là dấu mốc chói lọi, khẳng định vị thế của một trong những chiến lược gia hàng đầu thế giới hiện nay.