Carrick ghi điểm, Amad khiến Man Utd lo lắng

Michael Carrick được giao một nhiệm vụ rất rõ khi tiếp quản Man Utd từ Ruben Amorim vào tháng 1: đưa đội bóng trở lại Champions League. Sau chiến thắng trước Liverpool tại Old Trafford, ông đã hoàn thành mục tiêu đó theo cách đủ thuyết phục để ban lãnh đạo Quỷ đỏ khó có thể làm ngơ.

Man Utd vẫn có những vấn đề cần mổ xẻ sau trận thắng Liverpool. Việc đánh rơi lợi thế dẫn 2 bàn là chi tiết không thể bỏ qua, nhất là với một đội bóng muốn trở lại nhóm cạnh tranh ổn định ở Anh và châu Âu. Carrick chắc chắn hiểu đội hình ông thừa kế vẫn cần được nâng cấp, đặc biệt ở khả năng kiểm soát trạng thái trận đấu và hạn chế sai lầm cá nhân.

Tuy nhiên, thành tích 10 chiến thắng sau 14 trận là bằng chứng mạnh mẽ cho công việc mà Carrick cùng ban huấn luyện đã làm. Từ một tập thể chông chênh, Man Utd trở thành đội bóng có mục tiêu rõ ràng, tinh thần tốt hơn và đủ sức đánh bại những đối thủ lớn. Chiến thắng trước Liverpool không chỉ giúp họ chắc suất Champions League, nó còn tạo thêm khoảng cách trong cuộc đua vị trí thứ ba.

Ở thời điểm này, Carrick gần như đã vượt qua chướng ngại lớn cuối cùng của mùa giải. Ba trận còn lại vẫn quan trọng, nhưng không trận nào mang tính biểu tượng và sức nặng như cuộc đối đầu Liverpool. Nếu ban lãnh đạo Man Utd chọn một hướng đi khác vào cuối mùa, đó sẽ là một canh bạc lớn, bởi họ không cần tạo thêm rủi ro sau khi Carrick đã chứng minh năng lực trong hoàn cảnh áp lực.

Một trong những điểm cộng lớn nhất của Carrick là cách ông hồi sinh Kobbie Mainoo. Dưới thời Amorim, Mainoo từng trôi khá xa khỏi vị thế quan trọng tại đội một. Giờ đây, tiền vệ trẻ không chỉ ký hợp đồng dài hạn, mà còn ghi bàn quyết định trước Liverpool, ngay trước khán đài Stretford End.

Phát biểu sau trận, Mainoo dành lời tri ân rất rõ cho Carrick: “Ông ấy đóng vai trò rất lớn, với sự tự tin mà ông ấy trao cho tất cả cầu thủ. Bạn muốn đi theo ông ấy, chiến đấu vì ông ấy và chết vì ông ấy trên sân.” Đó là kiểu thông điệp cho thấy HLV không chỉ thay đổi chiến thuật, mà còn chạm được vào niềm tin của cầu thủ.

Dù vậy, Carrick vẫn có lý do để lo lắng, đặc biệt với Amad Diallo. Cầu thủ người Bờ Biển Ngà từng ghi bàn quyết định nổi tiếng trước Liverpool ở FA Cup, nhưng hiện tại anh chỉ còn là cái bóng của chính mình. Từ khi trở lại sau CAN, Amad không duy trì được sự bùng nổ từng thể hiện dưới thời Amorim.

Sai lầm của Amad trong pha bóng dẫn tới bàn rút ngắn tỷ số của Dominik Szoboszlai là lời cảnh báo. Carrick vẫn bảo vệ học trò khi nói Amad “đã rất quan trọng” với Man Utd và giúp đội bóng có vị trí hiện tại. Sự động viên ấy cần thiết, nhưng vấn đề phong độ vẫn phải được giải quyết nếu Man Utd muốn nâng cấp mùa tới.

Senne Lammens cũng để lại một khoảnh khắc đáng suy nghĩ. Thủ môn người Bỉ hiếm khi mắc lỗi từ khi đến Man Utd, nhưng đường chuyền hỏng dẫn tới bàn gỡ của Liverpool cho thấy rủi ro trong lối chơi triển khai từ tuyến dưới. Carrick phải quyết định liệu đội hình hiện tại có đủ phù hợp để tiếp tục cách tiếp cận ấy hay không.

Carrick đã đưa Man Utd trở lại Champions League, hồi sinh Mainoo và trả lại niềm tin cho Old Trafford. Nhưng để biến giai đoạn hồi phục thành nền móng lâu dài, ông cần xử lý những điểm yếu còn tồn tại. Chính điều đó sẽ quyết định Man Utd nên chỉ xem Carrick là giải pháp tạm thời, hay là lựa chọn chính thức cho một chu kỳ mới.