Cái bóng vĩ đại của Pep Guardiola và canh bạc cho Enzo Mare…

Di sản của chiến lược gia người Ý tại Stamford Bridge đột nhiên trở nên sáng giá hơn bao giờ hết. Nhưng sự đắc ý ấy sẽ chẳng kéo dài lâu, bởi trước mắt ông lúc này là một thử thách lớn bậc nhất thế giới bóng đá: trở thành người thay thế Pep Guardiola tại Manchester City.

Trước hết, chúng ta phải tự hỏi: Liệu Pep có thực sự rời đi vào mùa hè này? Bất chấp bóng đen của 130 cáo buộc vi phạm quy tắc tài chính đang lơ lửng trên đầu, thật khó tin một kẻ ám ảnh với chiến thắng như Pep lại dễ dàng từ bỏ đế chế do chính tay mình tạo ra. Đội bóng của ông vẫn đang thống trị, Pep có thể ký hợp đồng 10 năm nữa, cũng có thể tuyên bố từ chức ngay tuần sau. Nhưng một khi ngai vàng ấy vắng chủ, nó sẽ trở thành "chén thuốc độc" cho bất kỳ ai ngồi lên.

Lịch sử bóng đá Anh đã chứng minh, kế vị một thiên tài là một canh bạc tàn khốc. Chẳng cần tìm đâu xa, chuỗi ngày trượt dài trong bóng tối của Manchester United thời hậu Sir Alex Ferguson là minh chứng rõ ràng nhất. Ngay lúc này, Arne Slot cũng đang phải nếm trải sự thật cay đắng trong mùa giải thứ hai dẫn dắt tập thể Liverpool từng thuộc về Jurgen Klopp. Việc bước tiếp con đường của một huyền thoại chưa bao giờ là điều dễ dàng.

Maresca không thiếu tài năng. Ông từng biến mớ hỗn độn ở Chelsea thành một tập thể có tổ chức kỷ luật. Nhờ từng làm trợ lý cho chính Pep ở đội một Man City, ông hiểu rõ bộ máy tại Etihad hoạt động ra sao. Thế nhưng, chừng đó là chưa đủ. Điểm yếu chí mạng của Maresca trong quá khứ là sự nhạy cảm thái quá trước áp lực truyền thông và mạng xã hội. Quan trọng hơn, ông thiếu đi "ma thuật" của một nhà lãnh đạo kiêm người đại diện thương hiệu.

Hãy nhìn cách Pep Guardiola làm việc. Ông không chỉ là một bộ óc chiến thuật lỗi lạc; ông là một nhà hùng biện xuất chúng, người có thể thao túng tâm lý và khiến công chúng say mê triết lý bóng đá của mình. Pep, giống như Sir Alex trước đây, có khả năng phủ lên đội bóng một thứ "bụi tiên" kỳ diệu. Dưới tay ông, việc được khoác áo Man City không chỉ là một công việc, nó là một đặc ân, là lời mời gia nhập một giáo phái của những kẻ tinh hoa và chiến thắng.

Đó là thứ hào quang bạn không thể tạo ra chỉ sau một đêm, cũng không thể có được bằng cách liên tục tuyên bố trước báo giới rằng "chúng ta là một CLB vĩ đại" – câu thần chú sáo rỗng mà các HLV Man Utd đã lặp đi lặp lại trong tuyệt vọng suốt nhiều năm qua. Nó đòi hỏi một sức hút tự nhiên mà Maresca chưa từng thể hiện.

Nếu Pep Guardiola rời đi sau khi giúp Man City lên ngôi vô địch vào tháng tới, ông sẽ để lại một đôi giày quá khổ. Thay thế một chiến thuật gia giỏi là điều khả thi, nhưng để duy trì vầng hào quang của một vị thánh bóng đá lại là một bài toán hoàn toàn khác. Liệu Maresca có đủ bản lĩnh để gánh vác ngai vàng này, hay sẽ sớm trở thành nạn nhân tiếp theo của một di sản quá đỗi vĩ đại?