Man City từ mùa giải trắng tay đến tham vọng ăn ba lịch sử

Chỉ mới 12 tháng trước, Manchester City còn nằm trong vòng xoáy của sự thất vọng. Đội bóng của Pep Guardiola khi đó phải đối mặt với viễn cảnh về một mùa giải trắng tay lần đầu tiên kể từ năm 2017. Thế nhưng, bóng đá luôn chứa đựng những bước ngoặt khó lường. 

Giờ đây, "The Citizens" đã lột xác hoàn toàn, đứng trước cơ hội trở thành đội bóng Anh thứ hai trong lịch sử giành cú ăn ba quốc nội. Đáng chú ý, đội bóng đầu tiên làm được điều đó chính là Man City của Pep vào năm 2019.

Sự hồi sinh này không đến từ may mắn, mà là kết quả của một quá trình tái thiết dũng cảm. Mùa hè vừa qua, Pep Guardiola đã đưa ra những quyết định nhân sự gây sốc khi để những công thần như Ilkay Gundogan hay Jack Grealish rời đi (theo nguồn tin nội bộ), đồng thời đặt niềm tin vào dòng máu trẻ.

Những nghi ngại bắt đầu xuất hiện khi Man City có khởi đầu chệch choạc với những trận hòa và thua khó tin. Tuy nhiên, khi những nhân tố mới như Jeremy Doku hay Nico Gonzalez bắt đầu bắt nhịp, cỗ máy của Pep lại vận hành trơn tru hơn bao giờ hết.

Chiến thắng nghẹt thở trước Southampton tại bán kết FA Cup mới đây là minh chứng rõ nét cho bản lĩnh của đội chủ sân Etihad. Dù bị dẫn trước và đứng trước nguy cơ bị loại bởi một đội bóng hạng dưới, Man City vẫn biết cách định đoạt trận đấu trong những khoảnh khắc quyết định.

Hai bàn thắng muộn của Doku và Nico Gonzalez đưa họ vào trận chung kết FA Cup lần thứ tư liên tiếp, một kỷ lục vô tiền khoáng hậu, đồng thời gửi đi thông điệp đanh thép tới các đối thủ: Man City chưa bao giờ bỏ cuộc.

Dù đã bỏ túi chức vô địch Carabao Cup, nhưng con đường phía trước của Man City vẫn đầy rẫy chông gai. Tại Ngoại hạng Anh, cuộc đua song mã với Arsenal đang bước vào giai đoạn khốc liệt nhất. Pep Guardiola, với sự thận trọng vốn có, vẫn khẳng định cú ăn ba còn "rất, rất xa". Nhà cầm quân Tây Ban Nha hiểu rằng chỉ cần một cú sảy chân trong 6 trận đấu còn lại, mọi nỗ lực cả mùa giải có thể đổ sông đổ biển.

Song, nhìn vào những gì Man City đang thể hiện, người hâm mộ có quyền tin vào một chương mới của lịch sử. Dưới bàn tay nhào nặn của Pep, Man City vừa là một đội bóng mạnh, vừa là một thực thể có khả năng tự làm mới mình để duy trì sự thống trị. Từ đống tro tàn của một mùa giải thất bại, "The Citizens" đang vươn mình mạnh mẽ, sẵn sàng thâu tóm mọi danh hiệu quốc nội để khẳng định vị thế độc tôn tại xứ sở sương mù.

Sáu trận đấu tới sẽ là câu trả lời cuối cùng cho tham vọng vĩ đại của Pep Guardiola và các học trò.