Arsenal sẽ trả giá đắt nếu coi thường khoảng trống Saliba

Kết quả từ các trận giao hữu mùa hè hiếm khi phản ánh chính xác sức mạnh thực sự của một đội bóng. Mùa hè năm 2003, Arsenal từng không thể đánh bại những đối thủ bị đánh giá thấp hơn nhiều như Peterborough, Barnet hay Beveren, nhưng điều đó chẳng thể ngăn cản tập thể Invincibles huyền thoại ra đời. Việc các cầu thủ trở lại từ World Cup ở những giai đoạn khác nhau khiến khối lượng vận động của từng cá nhân phải được quản lý vô cùng riêng biệt. Dù vậy, điều thực sự đáng lo ngại đối với người hâm mộ vào lúc này chính là màn trình diễn thiếu chắc chắn của hàng phòng ngự qua những trận đấu chuẩn bị vừa qua.

Mất Saliba ở giai đoạn khởi đầu mùa giải là tổn thất cực kỳ nặng nề mà HLV Mikel Arteta đã lường trước. Trung vệ người Pháp hiện lựa chọn phương pháp nghỉ ngơi để tránh phải phẫu thuật chấn thương lưng, nhưng đội ngũ y tế vẫn chưa thể đưa ra một mốc thời gian phục hồi cụ thể. Cặp trung vệ số một của đội bóng sở hữu sự kết hợp vô cùng đặc biệt, gần như không thể tìm ra nhân tố thay thế hoàn hảo. Những bàn thua vô cùng dễ dàng trong vài tuần qua chính là hồi chuông báo động, đồng thời thúc đẩy Giám đốc bóng đá Andrea Berta phải hành động quyết liệt hơn nữa trên thị trường chuyển nhượng.

Nhìn vào lực lượng dự phòng hiện tại, Mosquera ở tuổi 22 đã chứng minh rằng anh vẫn chưa đủ độ tin cậy để gánh vác suất đá chính mỗi tuần. Các phương án như Calafiori hay Hincapie dù đều thuận chân trái nhưng hoàn toàn có thể đá ở vị trí trung vệ lệch phải mà không cần ai hỗ trợ, qua đó giúp Gabriel tập trung tối đa vào màn trình diễn của riêng mình.

Ben White cũng là một lựa chọn đá cặp trung vệ khi Timber trở lại, nhưng bản thân anh lại hay gặp chấn thương và rất khó để cày ải liên tục với mật độ vài ngày một trận. 

Sự khác biệt lớn nhất giữa đội vô địch và phần còn lại ở Ngoại hạng Anh nằm ở khả năng phòng ngự vượt trội cùng tính sáng tạo trong các bài dàn xếp bóng chết. HLV Nicolas Jover chắc chắn đã dành thời gian nghiên cứu thêm các phương án mới khi những đối thủ cạnh tranh bắt đầu chuẩn bị kỹ lưỡng hơn cho các pha phối hợp đá phạt hay phạt góc của đội.

Lúc này, Giám đốc bóng đá Andrea Berta dường như đã chấp nhận hạ mình để tìm kiếm tiếng nói chung với Aston Villa về mức giá của tuyển thủ Anh Ezri Konsa. Nếu không sớm bổ sung nhân sự chất lượng để lấp đầy khoảng trống Saliba để lại, Pháo thủ có nguy cơ đánh rơi những điểm số quý giá ngay trong giai đoạn đầu của mùa giải.