Arsenal 2-1 Wolves: Thắng may mắn, Arsenal cần cải thiện bả…

Nhưng về mặt màn trình diễn, đây là một "báo động đỏ". Pháo thủ không đánh bại Wolves bằng sự áp đảo của một ứng cử viên vô địch; họ sống sót nhờ... hai pha phản lưới nhà của đối thủ. Cần nhớ rằng, Wolves hiện tại là đội bóng tệ nhất giải đấu, thậm chí đang trên đà phá kỷ lục về thành tích kém cỏi nhất lịch sử Ngoại hạng Anh. Lẽ ra, đây phải là một chiến thắng "đá tập", một màn dạo chơi để thị uy sức mạnh trước Manchester City. Thay vào đó, nó biến thành một bộ phim kinh dị mà ở đó, Arsenal suýt chút nữa đã trở thành nạn nhân của chính mình.

Sự mong manh của Arsenal thể hiện rõ nhất ở cách họ đánh mất thế trận. Sau bàn mở tỷ số đầy may mắn (cũng từ một pha bóng lập bập), thay vì kết liễu đối thủ, Arsenal lại lùi sâu, thụ động và để lộ ra những "thói quen phòng ngự tồi tệ" như lời thừa nhận đầy bực dọc của chính HLV Arteta sau trận đấu. Việc để Tolu Arokodare gỡ hòa ở phút 90 là hệ quả tất yếu của sự yếu đuối trong lối chơi. Khoảnh khắc đó, sân Emirates như nhìn thấy vực thẳm. Một trận hòa trước đội bét bảng, trong bối cảnh Man City đang phả hơi nóng, chẳng khác nào một thất bại.

Dù bàn thắng quyết định ở phút 90+4 – lại là một pha phản lưới nhà khác từ nỗ lực của Saka – đã cứu rỗi Arsenal, nhưng nó không thể che lấp những vết rạn nứt trong cỗ máy. Pháo thủ đang quá phụ thuộc vào Bukayo Saka để tạo ra đột biến, trong khi hàng công thiếu đi sự sắc bén cần thiết để giải quyết trận đấu sớm hơn. Hơn nữa, chấn thương của Ben White càng làm trầm trọng thêm bài toán nhân sự vốn đã mỏng manh của Arteta.

Pep Guardiola gần đây đã khôn khéo tung đòn tâm lý khi nhắc nhở rằng ông "biết cách để vô địch". Đó là một lời cảnh báo đầy sức nặng. Man City hiếm khi hoảng loạn trước các đội bóng nhỏ; họ lạnh lùng và tàn nhẫn. Ngược lại, Arsenal dường như vẫn đang học cách kiểm soát nhịp tim của chính mình.

Chiến thắng trước Wolves là minh chứng cho tinh thần "không bỏ cuộc", một phẩm chất đáng quý. Nhưng để vô địch Ngoại hạng Anh, tinh thần thôi là chưa đủ; bạn cần sự áp đảo và bản lĩnh để không tự đưa mình vào thế chân tường.

Mikel Arteta không ăn mừng quá cuồng nhiệt, và đó là thái độ đúng đắn. Ông hiểu rằng sự giải tỏa trong phòng thay đồ hôm nay phải đi kèm với sự tự kiểm điểm nghiêm khắc. Arsenal đã thoát hiểm ngoạn mục, nhưng thần may mắn sẽ không mãi mỉm cười nếu họ cứ tiếp tục chơi đùa với lửa. Nếu không sớm cải thiện khả năng chịu đựng áp lực và kết liễu đối thủ, những đêm thót tim như thế này sẽ còn lặp lại, và cái giá phải trả vào tháng 5 có thể sẽ là chính chức vô địch mà họ khao khát.