West Ham nín thở chờ Tottenham định đoạt số phận trụ hạng

Trò chơi "chuyển bưu kiện" trong cuộc đua trụ hạng Ngoại hạng Anh cuối cùng đã dừng lại ở West Ham United, và tiếng nhạc cũng sắp sửa tắt lịm. Thất bại bạc nhược trước Newcastle United không đơn thuần là một trận thua, nó là một quả bom nổ chậm đã kích hoạt, đe dọa phá hủy cả danh tiếng lẫn nền tảng kinh tế của đội bóng thành London.

Khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, những tiếng la ó "các người không xứng đáng mặc chiếc áo này" từ khán đài chính là lời phán quyết đanh thép nhất dành cho thầy trò Nuno Espirito Santo.

West Ham bước vào trận đấu với Newcastle bằng tâm thế buộc phải thắng, nhưng những gì họ thể hiện lại là một sự đầu hàng vô điều kiện. Đoàn quân của Eddie Howe chơi một trận đấu hay nhất trong nhiều tuần qua, nhưng chính sự bạc nhược của West Ham đã tiếp tay cho điều đó. Những sai lầm hệ thống bắt đầu ngay từ phút 20 khi Mads Hermansen chuyền bóng hớ hênh, tạo điều kiện cho Harvey Barnes kiến tạo để Nick Woltemade mở tỷ số.

Sau đó, William Osula tận dụng triệt để sự lỏng lẻo của hàng thủ áo bã trầu để lập một cú đúp, nhấn chìm mọi nỗ lực phản kháng yếu ớt của đội khách.

Nhìn rộng hơn, thảm họa này không hề bất ngờ. West Ham từ lâu giống như một "câu lạc bộ xác sống", vật vờ trôi dạt tại Ngoại hạng Anh mà không có một định hướng cụ thể. Sự chia rẽ giữa ban lãnh đạo và người hâm mộ lên đến đỉnh điểm, khiến sân vận động London vốn đã thiếu hơi ấm nay lại càng trở nên lạnh lẽo.

Hình ảnh các cầu thủ cúi đầu hổ thẹn hay đứng chết lặng trước cơn thịnh nộ của cổ động viên phản ánh một mối quan hệ đổ vỡ hoàn toàn. West Ham hiện tại khiến người ta nhớ về một Newcastle đầy rạn nứt dưới thời Mike Ashley: rệu rã, thiếu sức sống và khiến việc cổ vũ trở thành một gánh nặng.

HLV Nuno Espirito Santo gọi đây là một "trận đấu của những sai lầm". Quyết định đá với sơ đồ 3 trung vệ của ông đã phá sản chỉ sau chưa đầy nửa hiệp một. West Ham dường như đã chạm đáy của sự sa sút và việc họ đang đứng ở vị trí hiện tại là hoàn toàn xứng đáng với những gì đã thể hiện suốt cả mùa giải.

Giờ đây, số phận của West Ham không còn nằm trong tay họ. "The Hammers" đang phải nín thở chờ đợi trận đấu giữa Chelsea và Tottenham. Chỉ cần Spurs giành được ít nhất 1 điểm tại Stamford Bridge, cánh cửa ở lại Ngoại hạng Anh sẽ chính thức đóng sập trước mắt West Ham do hiệu số bàn thắng bại quá thấp.

Niềm hy vọng mong manh mà HLV Nuno nhắc đến giống như một lời an ủi gượng gạo hơn là một niềm tin thực tế. Vực thẳm Championship đã ở ngay dưới chân, và với một tập thể đã mất đi linh hồn như West Ham, ngày phán xét có lẽ chỉ còn là vấn đề thời gian.