Vì sao tuyển Việt Nam không thể chủ quan trước Malaysia?
BongDa.com.vn145 ngày đôi khi chỉ là một khoảng thời gian ngắn ngủi, nhưng với đội tuyển Malaysia, đó là hành trình đi từ đáy sâu khủng hoảng đến bình minh hồi sinh.
Sự kiện Liên đoàn Bóng đá Malaysia (FAM) bị AFC xử thua 0-3 trước Việt Nam do bê bối sử dụng 7 cầu thủ nhập tịch không hợp lệ hồi tháng 3 đã đẩy nền bóng đá nước này vào cuộc hỗn loạn tồi tệ. HLV Peter Cklamovski rời đi, niềm tin của người hâm mộ chạm đáy. Thế nhưng, chính từ đống tro tàn ấy, "Hổ Malay" đã lách qua khe cửa hẹp để góp mặt tại bán kết ASEAN Cup 2026.
Sự trỗi dậy của Malaysia mang đậm dấu ấn của chiến lược gia tạm quyền Tan Cheng Hoe. Được bổ nhiệm khẩn cấp từ ghế Giám đốc Kỹ thuật, vị HLV 58 tuổi chỉ có vỏn vẹn 10 ngày hội quân và hoàn toàn không có trận giao hữu chất lượng nào để thử lửa.
Nhận thức rõ thực tại, ông Tan quyết định gạt bỏ giấc mộng "hóa rồng" bằng cầu thủ nhập tịch ồ ạt, quay về tập trung khai thác nguồn lực nội địa. Tờ NST News từng cay đắng nhận định: "Một tháng trước ASEAN Cup 2026, người Malaysia có lẽ không còn mặn mà với giải đấu số 1 Đông Nam Á".
Tuy nhiên, việc triệu tập lại lão tướng Mohamadou Sumareh kết hợp cùng các nhân tố trẻ tiềm năng như Pavithran đã giúp Malaysia tạo nên bộ khung thi đấu lỳ lợm và kỷ luật.
Tiến vào bán kết, truyền thông Malaysia nhìn nhận thực tế một cách tỉnh táo nhưng đầy chủ động. Trang Berita Harian nhắc lại thống kê nghiệt ngã: "Hổ Malay" đã trải qua 12 năm không biết mùi chiến thắng trước Việt Nam, kể từ trận thắng 4-2 vào tháng 12/2014.
Tờ báo này bình luận: "Chúng ta biết đoàn quân của HLV Tan sắp đối mặt nhiệm vụ khó khăn như thế nào... Malaysia sẽ chơi ở bán kết trong tâm thế ngược dòng để đánh bại đối thủ mạnh hơn".
Chính tâm thế "cửa dưới" này lại trở thành thứ vũ khí nguy hiểm nhất của Malaysia. HLV Tan Cheng Hoe – người từng 5 lần nếm trái đắng trước bóng đá Việt Nam – giờ đây hiểu rõ đối thủ hơn bất kỳ ai. Trong tay ông không có dàn sao đắt giá, nhưng sự kết hợp giữa bộ khung cốt cán gồm Paulo Josue, Wan Kuzain, Sumareh và làn gió mới Pavithran đang vận hành trơn tru nhờ nghệ thuật "liệu cơm gắp mắm".
Về phía tuyển Việt Nam, vị thế đương kim vô địch và tư cách ứng viên số một vô tình tạo ra áp lực tâm lý không nhỏ. Lịch sử đối đầu vượt trội có thể mang lại sự tự tin, nhưng cũng rất dễ biến thành cái bẫy chủ quan.
Malaysia bước vào cuộc chạm trán này mà không mang theo bất kỳ kỳ vọng nặng nề nào từ quê nhà; họ thi đấu với tinh thần thoải mái tuyệt đối. Một đối thủ vừa vượt qua khủng hoảng, lại không còn gì để mất, luôn chứa đựng những bất ngờ khó lường.
