Vắng Bruno Fernandes, MU trông cậy vào 'kẻ nổi loạn' Cunha

Khi Manchester United chi ra con số khổng lồ 62,5 triệu bảng để đưa Matheus Cunha về từ Wolverhampton vào mùa Hè năm ngoái, họ không chỉ tìm kiếm một tiền đạo giỏi. Ban lãnh đạo Quỷ đỏ kỳ vọng ngôi sao người Brazil sẽ san sẻ gánh nặng sáng tạo khổng lồ trên vai Bruno Fernandes.

Kế hoạch đó đã phát huy tác dụng ở một mức độ nhất định. Nhưng giờ đây, khi bước vào giai đoạn tháng Giêng khốc liệt với sự vắng mặt của Bruno Fernandes (chấn thương) cùng nhiều trụ cột khác (dự AFCON), Cunha không còn là "kép phụ". Anh buộc phải bước lên sắm vai chính.

Chân dung "kẻ nổi loạn" tại Old Trafford

HLV Ruben Amorim từng có một nhận xét rất thú vị về cậu học trò: "Chúng tôi cần một gã điên rồ, người mà ngay cả khi thế giới đang bốc cháy vẫn có thể nói 'Tôi không quan tâm'. Đội bóng cần những kẻ phá cách (maverick) như vậy".

Sự "điên rồ" theo hướng tích cực đó là thứ MU đang rất cần. Cunha đã thích nghi tốt với cuộc sống tại Manchester. Anh trở thành một trong những điểm nổ quan trọng nhất mỗi khi đội bóng gặp khó khăn. Trong chiến thắng nhọc nhằn 1-0 trước Newcastle dịp Boxing Day, Amorim thừa nhận không dám thay Cunha ra vì anh là "người duy nhất giúp đội bóng dễ thở hơn".

Khả năng kéo bóng đột phá 10-15 mét về phía khung thành đối phương của Cunha là vũ khí lợi hại. Anh luôn khao khát có bóng, thậm chí sẵn sàng "càu nhàu" nếu đồng đội không chuyền cho mình. Đó là phẩm chất của một ngôi sao muốn gánh vác trách nhiệm.

Thách thức về chiến thuật và sự thích nghi

Tuy nhiên, không phải mọi thứ đều suôn sẻ. Tại Wolves, Cunha thường chơi hay nhất khi đá cặp với một tiền đạo mục tiêu (như Jorgen Strand Larsen), người làm tường để anh băng xuống. Tại MU, chấn thương và phong độ phập phù của Benjamin Sesko khiến Cunha mất đi một đối tác ăn ý.

Bù lại, anh và Amorim đang tìm ra những công thức mới. Chiến thắng 2-1 trước Liverpool tại Anfield là minh chứng cho việc MU có thể vận hành hệ thống "không tiền đạo cắm", nơi Cunha săn lùng các pha bóng hai và tấn công chuyển đổi trạng thái.

Dù vậy, Cunha vẫn còn những hạn chế cần khắc phục. Bước một của anh đôi khi khá thất thường, khiến việc xoay sở trong phạm vi hẹp trước các hàng thủ lùi sâu trở nên khó khăn. Bù lại, khả năng che chắn bóng và kiếm về các quả phạt trực tiếp của anh lại rất ấn tượng - một kỹ năng gợi nhớ đến Anthony Martial thời đỉnh cao, giúp giảm tải áp lực cho hàng phòng ngự.

Cần thước ngắm chuẩn xác hơn

Vấn đề lớn nhất của Cunha lúc này nằm ở hiệu suất đầu ra. Dù thi đấu xông xáo, anh mới chỉ có 3 bàn thắng từ chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) là 4.6. Những cú sút xa táo bạo hay các pha xâm nhập vòng cấm của anh thường thiếu đi một chút may mắn (2 lần trúng cột dọc) hoặc sự sắc bén cuối cùng.

Điều này khá tương đồng với chính Bruno Fernandes, người đã sút trúng khung gỗ tới 4 lần mùa này. Dưới thời Amorim, MU ghi bàn tốt hơn (33 bàn sau 19 trận), nhưng sự phung phí cơ hội cá nhân vẫn là bài toán đau đầu.

Bước vào năm 2026, MU đối mặt với "ngọn núi" thách thức về nhân sự. Trong bối cảnh đó, Matheus Cunha - "kẻ nổi loạn" với mức giá kỷ lục - chính là niềm hy vọng lớn nhất. Quỷ đỏ từng cần một cú hích và họ đã mua anh. Giờ là lúc Cunha chứng minh anh xứng đáng với từng xu mà đội bóng đã bỏ ra để trở thành đầu tàu mới tại Nhà hát của những giấc mơ.