Tuyến giữa Aston Villa có đủ sức đá Champions League?

Mọi đội bóng thành công cuối cùng đều phải đối mặt với một câu hỏi hóc búa: điều gì sẽ xảy ra khi những trụ cột làm nên vinh quang bắt đầu rời đi?

Aston Villa đang phải đi tìm câu trả lời trong mùa hè này, sau khi đánh mất Youri Tielemans và Morgan Rogers ngay trong kỳ chuyển nhượng mà họ chuẩn bị đánh dấu sự trở lại đấu trường danh giá Champions League.

Thêm vào đó, việc Amadou Onana - một hạt nhân quan trọng khác dính chấn thương khiến cuộc khủng hoảng tuyến giữa không chỉ đơn thuần là câu chuyện chuyển nhượng. Đó là một bài kiểm tra khắc nghiệt về việc liệu một câu lạc bộ có thể vừa tái thiết đội hình, vừa duy trì sức cạnh tranh ở đẳng cấp cao nhất hay không.

Phản xạ tự nhiên của giới mộ điệu là coi đây chỉ là sự biến động nhân sự thông thường. Cầu thủ đến và đi, guồng quay bóng đá vẫn tiếp diễn. Thế nhưng, quy mô của những mất mát mà đội chủ sân Villa Park đang phải gánh chịu rất dễ bị đánh giá thấp.

Đích thân huấn luyện viên Unai Emery từng miêu tả Youri Tielemans giống như một "huấn luyện viên trên sân", nhân vật đóng vai trò tối quan trọng trong việc truyền tải và thực thi các ý đồ chiến thuật theo thời gian thực. Trong khi đó, Morgan Rogers lại là mẫu cầu thủ hiếm hoi trong đội hình có khả năng định đoạt trận đấu bằng khoảnh khắc cá nhân.

Anh là người có thể tạo ra sự khác biệt từ con số không, mà chiến thắng vang dội trước Celtic tại Champions League mùa trước là minh chứng hoàn hảo nhất cho việc Rogers bùng nổ. Việc mất đi một trong hai cái tên này đã là một đòn giáng mạnh. Việc mất cả hai trong cùng một mùa hè, lại đúng vào thời điểm đội bóng phải căng sức thi đấu tại giải đấu số một châu Âu cấp câu lạc bộ, thực sự là một thảm họa tiềm ẩn.

Chỉ còn hơn hai tuần nữa là đến trận mở màn Ngoại hạng Anh gặp Brighton, câu hỏi mà ban huấn luyện Aston Villa không thể lảng tránh lại vang lên: Liệu tuyến giữa của họ có thực sự đủ tốt cho Champions League và chặng đường dài sắp tới? Với sự ra đi của Tielemans và Rogers, ban lãnh đạo đội bóng đã mang về Joao Gomes và Johan Manzambi để thay thế.

Rõ ràng, đây không phải là những sự thay thế một đổi một, mà là nỗ lực tạo ra một diện mạo hoàn toàn mới cho khu trung tuyến. Đáng tiếc, chấn thương của Manzambi kể từ sau kỳ World Cup đã tước đi cơ hội để người hâm mộ kiểm chứng diện mạo mới ấy sẽ vận hành ra sao trong giai đoạn tiền mùa giải.

Những dấu hỏi về mặt thực tiễn đang liên tục bủa vây hệ thống của Unai Emery. Liệu Joao Gomes có thể đảm nhận vai trò kiến thiết lùi sâu tinh tế như Tielemans, hay anh thiên về sức mạnh tranh chấp và thiếu đi sự mềm mại?

Boubacar Kamara liệu có thể cày ải trọn vẹn một mùa giải mà không gặp rắc rối với chấn thương, và việc đẩy cầu thủ này nhô cao hơn một chút sẽ giúp bảo vệ anh hay chỉ đơn thuần là làm lộ ra điểm yếu của một vị trí khác? Và Johan Manzambi sẽ thực sự thi đấu ở đâu - một số 8 con thoi (box-to-box), tiền vệ lệch trái, hay thi đấu như một "số 10" thế chỗ Rogers?

Thêm vào đó, sự xuất hiện của tân binh Alejandro Garnacho sẽ giải quyết bài toán tấn công này hay càng làm mọi thứ trở nên phức tạp hơn?

Câu chuyện không dừng lại ở nhân sự. Dư luận đang đặt dấu hỏi liệu Emery có đang muốn làm mới hoàn toàn phương pháp tiếp cận chiến thuật của mình bên cạnh việc đập đi xây lại, và liệu một câu lạc bộ có thể an toàn thực hiện cả hai nhiệm vụ khổng lồ đó trong cùng một mùa giải trở lại Champions League hay không.

Lịch sử đã để lại những bài học nhãn tiền từ các đội bóng như West Ham hay Tottenham Hotspur, và thậm chí là chính Aston Villa trong quá khứ, về những hệ lụy có thể ập đến ngay sau ánh hào quang châu Âu nếu không có một sự chuẩn bị thực sự vững vàng.

Khi mùa giải mới chỉ còn đếm bằng tuần, không có bất kỳ dự đoán hay sự chắc chắn nào được đưa ra. Thực tế phũ phàng là năng lực thực sự của hàng tiền vệ Aston Villa vẫn là một ẩn số lớn.

Unai Emery đang phải bước vào một canh bạc chiến thuật, và thành bại của chiến dịch năm nay sẽ phụ thuộc hoàn toàn vào cách vị thuyền trưởng này lắp ghép những mảnh ghép còn dang dở ở khu trung tuyến.