Tuyển Anh đang tự tước bỏ vị thế ứng viên vô địch World Cup…

Một điểm trước đại diện châu Phi không phải thảm họa về mặt kết quả, nhưng cách "Tam Sư" thể hiện đã khiến niềm tin về việc họ là ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch World Cup 2026 bị lung lay dữ dội.

Sau chiến thắng tưng bừng 4-2 trước Croatia ở ngày ra quân, người hâm mộ Anh đã mơ về một giải đấu rực lửa. Nhưng trận hòa nhạt nhẽo mới đây như một gáo nước lạnh dội vào sự hưng phấn đó. Giới chuyên môn nhận định: Với lối chơi thiếu đột biến và bế tắc này, tuyển Anh khó lòng có thể đối đầu sòng phẳng với những "ông kẹ" như Pháp, Tây Ban Nha hay Argentina ở những vòng đấu loại trực tiếp.

Thống kê sau trận đấu phản ánh một thực tế đầy nghịch lý: Anh kiểm soát bóng tới 78,8%, thực hiện 633 đường chuyền (so với 173 của Ghana) và tung ra 19 cú dứt điểm. Đây là tỷ lệ kiểm soát bóng kỷ lục tại World Cup đối với một đội bóng không ghi được bàn thắng. Tuy nhiên, sự áp đảo này chỉ là con số vô hồn khi đoàn quân của Tuchel thiếu đi sự can đảm và những khoảnh khắc bùng nổ để phá vỡ hệ thống phòng ngự siêu thấp mà Carlos Queiroz giăng ra.

Sự chỉ trích đang đổ dồn vào lựa chọn nhân sự của Tuchel. Chiến lược gia người Đức dường như đang ưu tiên sức mạnh cơ bắp và lối chơi pressing kiểu Ngoại hạng Anh, dẫn đến việc bỏ rơi những "nghệ sĩ" có khả năng gây đột biến cao như Cole Palmer, Phil Foden hay Morgan Gibbs-White. Khi Noni Madueke và Anthony Gordon hoàn toàn bế tắc ở hai cánh, người ta mới thấy sự thiếu hụt những cá nhân có thể xoay chuyển cục diện trận đấu.

Thậm chí, tuyển Anh lẽ ra đã phải nhận một thất bại nếu không có sự "ưu ái" từ trọng tài Said Martinez. Ezri Konsa đã cực kỳ may mắn khi không bị thổi phạt đền sau tình huống đốn ngã Prince Kwabena Adu trong vòng cấm ở hiệp hai.

Đây là giải đấu lớn thứ tư liên tiếp tuyển Anh hòa 0-0 ở trận đấu thứ hai của vòng bảng. Điều này dường như không còn là sự trùng hợp mà đã trở thành một "khối u" về tâm lý. Sự thiếu quyết đoán và thiếu bản lĩnh trong việc kết liễu những đối thủ dưới cơ như Scotland, Mỹ, Slovenia hay giờ là Ghana đang trở thành lực cản lớn nhất cho tham vọng lên ngôi của họ.

Thomas Tuchel thừa nhận ông đã "tiên liệu trước được màn trình diễn này". Nếu đúng như vậy, dư luận có quyền đặt câu hỏi: Tại sao một huấn luyện viên đẳng cấp thế giới với mức lương ngất ngưởng lại không thể đưa ra những điều chỉnh kịp thời để xoay chuyển tình thế?

Trận đấu cuối cùng gặp Panama không còn là một cuộc dạo chơi để thử nghiệm đội hình. Tuyển Anh buộc phải thắng, và quan trọng hơn, họ phải tìm lại bản sắc tấn công. Nếu không, danh xưng "ứng viên vô địch" sẽ bị tước khỏi họ.