Thua PSG chứng minh Rice mới là thủ lĩnh thực thụ của Arsen…

Trận chung kết Champions League tại Puskas Arena khép lại với bầu không khí trĩu nặng dành cho Arsenal. Thất bại trước Paris Saint-Germain chắc chắn khiến người hâm mộ Pháo thủ chìm trong nỗi thất vọng và chưa thể vội nghĩ đến mùa giải năm sau.

Tuy nhiên, khi rời khỏi sân vận động, nếu huấn luyện viên Mikel Arteta là một người nhạy bén, hẳn ông đã phải suy tính xong nước cờ đầu tiên cho giai đoạn tiền mùa giải.

Có một vấn đề vô cùng rõ ràng mà vị chiến lược gia người Tây Ban Nha cần phải giải quyết ngay lập tức: vị trí của người mang băng đội trưởng.

Khi trận đấu đang ở thế giằng co căng thẳng với tỷ số hòa 1-1, một hình ảnh đáng chú ý đã diễn ra khi đội trưởng Martin Odegaard lầm lũi rời sân khi thời gian thi đấu chính thức còn tới 23 phút.

Câu hỏi được đặt ra là, có bao nhiêu câu lạc bộ hàng đầu châu Âu sẵn sàng rút thủ lĩnh của mình ra nghỉ vào thời khắc quyết định như vậy? Đáng nói hơn, đây không phải là một sự việc mang tính hy hữu.

Odegaard thường xuyên trở thành người bị "hy sinh" ở những thời điểm quan trọng của các trận đấu mỗi khi HLV Arteta muốn điều chỉnh và xáo trộn đội hình.

Tuy nhiên, từ góc độ chiến thuật và tinh thần, một người đội trưởng không nên là vị trí dễ dàng bị thay thế. Vai trò của họ lớn hơn rất nhiều so với một cầu thủ thông thường trên sân.

Họ là những người xốc lại tinh thần cho toàn đội khi mọi thứ trở nên bế tắc, mang đến nguồn động lực và khả năng lãnh đạo để kéo cả tập thể vượt qua giới hạn.

Không ai có thể phủ nhận Odegaard là một quý ông mẫu mực phía sau hậu trường, nhưng nếu Arsenal muốn vươn tới những đỉnh cao mà họ khao khát, họ cần một người có khả năng thể hiện tố chất thủ lĩnh trực tiếp trên mặt cỏ trong những phút giây sinh tử.

Tin vui cho HLV Arteta và Arsenal là họ đã có sẵn một ứng cử viên hoàn hảo đang chờ đợi cơ hội. Đó chính là Declan Rice.

Bên trong đường hầm của Puskas Arena, giữa lúc tinh thần toàn đội đang chạm đáy, chính Rice là người đã lên tiếng với sự rõ ràng và vô cùng kiên định.

Tiền vệ người Anh mang trong mình phong thái chuẩn mực của một người đội trưởng thực thụ. Anh ngẩng cao đầu, dõng dạc đưa ra một thông điệp đanh thép: Arsenal chắc chắn sẽ trở lại.

Chia sẻ TNT Sports sau trận đấu, anh bộc bạch: “Tất cả chúng tôi đều đang vô cùng suy sụp. Đây là một trận chung kết Champions League, nơi mà áp lực và mọi cung bậc cảm xúc đều bị đẩy lên tột đỉnh.

Chúng tôi đã kéo trận đấu tới loạt 'đấu súng' luân lưu. Đó thực sự là một trò chơi may rủi. Bóng đá vốn dĩ là vậy, bước lên chấm 11m, bạn hoặc là người chiến thắng, hoặc phải chấp nhận thất bại. Ngay cả những đội bóng vĩ đại nhất lịch sử cũng từng ôm hận trên chấm luân lưu ở các trận chung kết.

Và đêm nay, đến lượt chúng tôi phải nếm trải trái đắng ấy. Nhưng suy cho cùng, chúng tôi là một tập thể – vinh quang cùng hưởng, cay đắng cùng chia.

Tôi vô cùng tự hào về đội bóng này, về những chiến binh ấy. Chúng ta đã trải qua một mùa giải thực sự quá đỗi phi thường. Tôi không biết dùng ngôn từ nào để ngợi khen cho hết những nỗ lực của tất cả mọi người.

Dĩ nhiên lúc này lòng tôi đang tan nát, nhưng tôi đang cố gắng nhìn nhận lại mọi thứ theo một lăng kính bao quát và tích cực hơn.”

Không dừng lại ở đó, Rice còn thể hiện sự bản lĩnh khi trực tiếp đứng ra bảo vệ hai người đồng đội đã đá hỏng luân lưu là Gabriel và Eze.

Anh khẳng định chắc nịch rằng nếu không có sự cống hiến của họ – đặc biệt là những bàn thắng mang tính bước ngoặt của Eze – Arsenal đã không thể giành chức vô địch Ngoại hạng Anh mùa này.

Đối với Rice, bóng đá đôi khi rất tàn nhẫn, nhưng điều quan trọng là toàn đội phải biết nhìn vào những điểm tích cực để tiếp tục tiến bước.

Từ những lời phát biểu đầy trọng lượng cho đến thái độ vững vàng trước giông bão, người đàn ông đó đã chứng minh trọn vẹn giá trị của mình. Declan Rice chính là người xứng đáng nhất để đeo lên tay chiếc băng đội trưởng của Arsenal.