Thảm họa hàng thủ khiến Man United trả giá đắt

Manchester United vừa trải qua một đêm thảm hại ngay tại Old Trafford khi để Brighton thắng ngược khó tin với tỷ số 3-2, theo đó chính thức dừng chân ở Cúp Liên đoàn. Dù đã vượt lên dẫn trước 2-0 chỉ sau 10 phút nhờ các bàn thắng của tài năng trẻ Shea Lacey và Mason Mount, Quỷ đỏ lại đánh mất hoàn toàn thế trận từ giữa hiệp một. Sơ hở phòng ngự cùng những sai lầm cá nhân liên tiếp đã khiến họ phải trả giá đắt.

Trận thua này là một đòn giáng nặng nề vào chiếc ghế huấn luyện viên của Michael Carrick. Đây đã là thất bại thứ ba của Quỷ đỏ chỉ sau sáu trận trên mọi đấu trường mùa này. Không đơn thuần là một thất bại, Man United còn có lần đầu tiên thua một trận sân nhà sau khi đã dẫn 2-0 trong suốt 50 năm qua.

Dẫu Carrick tin rằng ông chỉ bị đánh giá chủ yếu qua thứ hạng tại giải Ngoại hạng Anh, việc bị loại sớm khỏi một giải đấu cúp quốc nội ngay trên sân nhà đã tạo nên làn sóng la ó và bất bình dữ dội từ các khán giả Old Trafford. Những sự thay đổi người của cựu tiền vệ Quỷ đỏ trong hiệp hai hoàn toàn không mang lại hiệu quả, kể cả khi những ngôi sao lớn như Bruno Fernandes được tung vào sân.

Nguyên nhân cốt lõi khiến Man United đánh mất lợi thế nằm ở sự cẩu thả và thiếu tự tin của hàng phòng ngự. Hai trung vệ trẻ Leny Yoro và Ayden Heaven hoàn toàn ngợp trước sức ép tầm cao và lối đá thể lực của Brighton. Sự lúng túng này thể hiện rõ khi Heaven tự ngã để kiếm quả phạt, còn Yoro liên tục chuyền hỏng. Hai cầu thủ cánh giàu kinh nghiệm là Noussair Mazraoui và Diogo Dalot cũng không thể mang lại sự bình tĩnh.

Cụ thể, Mazraoui mắc lỗi kèm người dẫn đến bàn rút ngắn tỷ số của Charalampos Kostoulas. Sau đó, tình huống phá bóng thiếu quan sát của Dalot đã ép Benjamin Sesko phải đánh đầu ngược, tạo điều kiện cho Pascal Gross ghi bàn cân bằng tỷ số. Đến bàn thắng ấn định kết quả của Maxim De Cuyper, hàng thủ Quỷ đỏ bị xé nát chỉ sau bốn đường chuyền đơn giản từ phần sân nhà của Brighton.

Điểm sáng duy nhất trong đêm tối của Quỷ đỏ là màn ra mắt ấn tượng của Shea Lacey. Ở tuổi 19, anh trở thành cầu thủ tuổi teen đầu tiên ghi bàn ngay trong lần đá chính đầu tiên cho câu lạc bộ kể từ thời Marcus Rashford năm 2016. Lacey ghi dấu ấn bằng pha xử lý khéo léo, ngoặt bóng kỹ thuật trước khi dứt điểm hiểm hóc vào góc gần, đồng thời tích cực hỗ trợ phòng ngự với năm lần thu hồi bóng.

Sau trận đấu, Carrick thừa nhận sự thất vọng khi đội nhà đánh mất hoàn toàn thế trận dù khởi đầu hoàn hảo. Nhà cầm quân này thẳng thắn nhận trách nhiệm về mình trước truyền thông và không hề đổ lỗi cho các học trò. Giờ đây, áp lực dành cho vị HLV này sẽ tăng lên gấp bội nếu Man United không thể giành một kết quả khả quan trong chuyến làm khách tới sân của Fulham tại giải Ngoại hạng Anh trước khi bước vào kỳ nghỉ nhường chỗ cho đội tuyển quốc gia.