Tại sao Elliot Anderson là 'lời giải' nhưng cũng là 'nỗi lo…

Thất bại 0-1 của đội tuyển Anh trước Nhật Bản có thể là một gáo nước lạnh đối với đoàn quân của huấn luyện viên Thomas Tuchel, nhưng với các nhà tuyển trạch của Manchester United, đây lại là một cơ hội vàng để kiểm chứng năng lực của Elliot Anderson.

Tiền vệ thuộc biên chế Nottingham Forest đã có màn kết hợp đáng chú ý cùng Kobbie Mainoo tại khu trung tuyến "Tam sư", vẽ nên một viễn cảnh đầy hứa hẹn về bộ đôi tiền vệ trung tâm của đội chủ sân Old Trafford trong tương lai gần. Dù kết quả chung cuộc không như ý, nhưng những gì Anderson thể hiện đã chứng minh tại sao anh lại trở thành mục tiêu săn đón hàng đầu của các ông lớn tại châu Âu.

Điểm nhấn lớn nhất trong màn trình diễn của Anderson chính là khả năng kiểm soát và điều tiết trận đấu ở mức độ kinh ngạc. Thống kê từ Fotmob cho thấy tiền vệ này có tới 136 lần chạm bóng – một con số khổng lồ đối với một trận đấu quốc tế.

Anh thực hiện thành công 111 trên tổng số 117 đường chuyền, đạt tỷ lệ chính xác gần như tuyệt đối. Điều đáng nói là Anderson không chỉ luân chuyển bóng an toàn ở khu vực giữa sân, anh đã tung ra tới 26 đường chuyền xuyên tuyến vào khu vực một phần ba cuối sân đối phương. Đây chính là yếu tố "tịnh tiến bóng" mà Manchester United đang khao khát để thay thế một Casemiro đã bắt đầu cho thấy dấu hiệu tuổi tác.

Sự toàn diện của Anderson còn thể hiện ở khả năng hỗ trợ phòng ngự. Anh hoạt động như một con thoi, có mặt ở mọi điểm nóng để ngăn chặn các pha phản công của Nhật Bản. Nhờ nguồn năng lượng dồi dào, Anderson giúp đội tuyển Anh hạn chế đối thủ chỉ có vỏn vẹn 7 cú sút trong cả trận, so với 19 cú dứt điểm của "Tam sư".

Khả năng "dọn dẹp" và kết nối giữa hàng thủ với hàng tiền vệ của Anderson đã tạo điều kiện cho Kobbie Mainoo có thể dâng cao và sáng tạo hơn. Với Ineos, việc tìm kiếm một đối tác ăn ý, có thể bọc lót và chia sẻ gánh nặng với Mainoo là ưu tiên hàng đầu, và Anderson đang nổi lên như một ứng viên hoàn hảo.

Tuy nhiên, màn trình diễn rực sáng này vẫn đi kèm với một "điểm nghẽn" mà Manchester United cần phải cân nhắc kỹ lưỡng. Dù rất giỏi trong việc chuyền bóng và giữ nhịp, Anderson lại bộc lộ hạn chế trong khả năng đấu tay đôi (1v1) và rê dắt bóng đột phá.

Trong một trận đấu mà Nhật Bản chủ động lùi sâu đội hình đá phòng ngự tầng lớp, Anderson tỏ ra khá an toàn và đôi khi thiếu đi sự táo bạo để phá vỡ cấu trúc phòng ngự đối phương bằng những tình huống đi bóng cá nhân. Anh có xu hướng chuyền bóng thay vì mời gọi đối thủ áp sát để thực hiện các pha thoát pressing bằng kỹ thuật cá nhân.

Đây là một khiếm khuyết tương đối rõ ràng đối với một tiền vệ hiện đại khi đối đầu với những đội bóng chơi thực dụng. Nếu không thể rê dắt để thu hút và loại bỏ cầu thủ đối phương, áp lực sáng tạo sẽ bị dồn lên vai các cầu thủ tấn công, khiến lối chơi của toàn đội dễ bị bắt bài.

Anderson hiện tại đang thực hiện cực tốt vai trò kết nối hàng thủ với tiền vệ, nhưng để trở thành một "ông chủ" thực thụ ở Old Trafford, anh cần tiến hóa thêm ở khả năng kết nối giữa hàng tiền vệ và hàng công.

Mặc dù vậy, niềm tin từ giới chuyên môn và người hâm mộ dành cho tiền vệ này vẫn rất lớn. Nhà báo Vatsal Gupta nhận định: "Elliot Anderson có thể là một sự phù hợp hoàn hảo, chúng ta chắc chắn nên duy trì sự quan tâm và cố gắng thuyết phục cậu ấy. Nó đã thành công với Leny Yoro, và nếu chúng ta thuyết phục được Anderson, mọi thứ còn lại chỉ là vấn đề thời gian."

Với độ tuổi còn rất trẻ và tiềm năng phát triển to lớn, những khiếm khuyết về kỹ năng rê dắt hoàn toàn có thể được cải thiện dưới sự dẫn dắt của một huấn luyện viên giỏi chiến thuật. Manchester United đã thấy được những gì họ cần, và giờ đây, quyết định nằm ở việc Ineos có chấp nhận đối đầu với những thử thách để đưa "viên ngọc thô" này về Old Trafford hay không.