Sức nóng Pleiku và khoảng lặng Thiên Trường của bóng đá Việt

Những khán đài thưa thớt trên sân Thiên Trường (Ninh Bình) tối 11/11 phơi bày nghịch lý rõ rệt về sức hút của bóng đá Việt Nam trong đợt tập trung này. Theo nguồn tin từ báo Dân Trí, chỉ có hơn 2.000 khán giả đến theo dõi đội tuyển Việt Nam gặp Đài Loan (Trung Quốc), con số quá ít ỏi so với sức chứa 30.000 chỗ ngồi. Trái ngược bầu không khí trầm lắng dưới cái lạnh đầu mùa miền Bắc, giải giao hữu quốc tế tại sân Pleiku (Gia Lai) lại chứng kiến sự hưởng ứng nồng nhiệt. Cuộc đối đầu giữa U23 Việt Nam và U23 Thái Lan đạt kỷ lục hơn 10.000 người xem, trước khi sức nóng tiếp tục duy trì ở trận gặp U23 Singapore. Khoảng cách này bắt nguồn từ chiến lược nhân sự, tính chất đối thủ và lịch thi đấu.

Nguyên nhân cốt lõi nằm ở chủ trương thử nghiệm đội hình của HLV Kim Sang Sik. Ông không triệu tập hàng loạt gương mặt hút khách như Quang Hải, Hoàng Đức, Xuân Son, Văn Hậu hay Hai Long. Thay vào đó, cơ hội thuộc về những cái tên còn lạ lẫm gồm Lương Chí Khải, Nguyễn Thái Quốc Cường, Phạm Minh Phúc, Nguyễn Quang Vinh, Olaha Mạnh Đức, Nguyễn Lê Phát, Hoàng Vĩnh Nguyễn và Hồng Phúc. Trong đội hình xuất phát gặp Đài Loan (Trung Quốc), người hâm mộ chỉ thấy 3 cầu thủ thường xuyên góp mặt là Lê Giang Patrik, Đình Bắc cùng Thành Chung, phần còn lại chủ yếu đôn lên từ lứa U23.

Sự gắn kết với khán giả Ninh Bình (Nam Định cũ) cũng giảm sút khi CLB Nam Định chỉ có duy nhất 1 đại diện là Trần Ngọc Sơn, còn Văn Vĩ, Xuân Son và Tuấn Hải vắng mặt. Trái lại, HLV Đinh Hồng Vinh tạo sức hút cho sân Pleiku khi gọi tới 5 cầu thủ Hoàng Anh Gia Lai gồm Nguyễn Vũ Khang, Nguyễn Quốc Quang Huy, Cao Hoàng Minh, Nguyễn Minh Tâm và Trần Gia Bảo.

Yếu tố khách mời cũng tạo ra sự phân hóa rõ nét. Đội tuyển Việt Nam gặp Đài Loan (Trung Quốc) và Kyrgyzstan, đều là 2 đối thủ thiếu tính kình địch như Thái Lan, Indonesia, Malaysia hay Trung Quốc. Lần gần nhất đội tuyển Việt Nam chạm trán Đài Loan diễn ra từ tháng 3/2017, trước giai đoạn HLV Park Hang Seo làm việc, còn Kyrgyzstan chưa từng đối đầu trong quá khứ. Dù Liên đoàn bóng đá Việt Nam muốn đội nhà cọ xát nhiều lối chơi đa dạng, sự mơ hồ về khách mời khiến khán giả ngại chi từ 200.000 đồng đến 400.000 đồng vào sân giữa tiết trời lạnh. Việc Asian Cup 2027 dời lịch sang cuối năm 2027 càng làm kỳ vọng của công chúng sụt giảm. Ở chiều ngược lại, U23 Việt Nam dễ dàng thu hút sự chú ý nhờ gặp U23 Thái Lan, U23 Singapore tại Đông Nam Á và đối thủ quen mặt ở cúp châu Á là U23 Qatar.

Những khán đài thưa thớt vừa qua chỉ phản ánh lát cắt nhất thời, chưa thể hiện sự quay lưng với đội tuyển quốc gia. Thực tế ở ASEAN Cup 2026 vừa qua chứng minh các trận đấu của đội tuyển Việt Nam luôn trong tình trạng cháy vé. Cơ hội xoay chuyển bầu không khí sẽ đến tối 17/11 khi thầy trò HLV Kim Sang Sik tiếp đón Kyrgyzstan trên sân Thiên Trường. Tính chất quan trọng của cuộc đấu giúp giữ vị trí trong top 100 FIFA và đảm bảo suất hạt giống số 2 ở lễ bốc thăm vòng loại World Cup 2030 hứa hẹn kéo người hâm mộ trở lại tiếp lửa.