Sự thật về lời nguyền hơn 20 năm bủa vây Liverpool trước tr…

Liverpool đang bước vào một chương mới dưới thời tân huấn luyện viên Andoni Iraola nhưng chiến thắng chính thức đầu tiên tại Ngoại hạng Anh vẫn là một bài toán chưa có lời giải. Chuyến làm khách tới sân Portman Road của tân binh Ipswich Town vào rạng sáng 02h00, thứ Bảy là cơ hội để "Lữ đoàn đỏ" chấm dứt chuỗi trận thất vọng, đồng thời tránh lặp lại một cột mốc buồn đã tồn tại hơn hai thập kỷ.

Theo số liệu từ siêu máy tính Opta, Liverpool được đánh giá là đội cửa trên hoàn toàn với tỷ lệ giành chiến thắng lên tới 59,3%, so với chỉ 19,7% của đội chủ nhà. Tuy nhiên, những con số thực tế trên sân cỏ lại đang vẽ nên một bức tranh đầy lo âu cho các cổ động viên vùng Merseyside.

Liverpool hiện đang trải qua chuỗi 6 trận liên tiếp không biết đến mùi chiến thắng tại giải đấu cao nhất xứ sở sương mù (hòa 4, thua 2), tính từ cuối triều đại Arne Slot đến hai trận hòa 2-2 liên tiếp trước Newcastle và Nottingham Forest mùa này. Thống kê chỉ ra rằng, nếu không thể khuất phục Ipswich, Liverpool sẽ lần đầu tiên đi vào lịch sử với 7 trận liên tiếp không thắng kể từ thời của cố huấn luyện viên Gérard Houllier vào năm 2003.

Nỗi lo nơi hàng thủ là điểm yếu dễ nhận thấy nhất khi đội bóng của Iraola đã thủng lưới ít nhất 2 bàn trong mỗi trận đấu khai màn. Lần duy nhất trong lịch sử Ngoại hạng Anh mà Liverpool để lọt lưới từ 2 bàn trở lên trong cả 3 trận mở màn là dưới thời Brendan Rodgers mùa giải 2012/13.

Dẫu vậy, lịch sử đối đầu với các đội bóng mới thăng hạng lại đang ủng hộ đội khách. Liverpool bất bại trong 20 trận gần nhất gặp các tân binh với thành tích 15 chiến thắng và 5 trận hòa. Trớ trêu thay, huấn luyện viên thăng hạng gần nhất đánh bại được The Kopl ại chính là Gary O’Neil, người hiện đang dẫn dắt Ipswich, khi ông còn nắm quyền tại Bournemouth vào tháng 3/2023.

Niềm hy vọng lớn nhất của Liverpool đặt vào tiền đạo Alexander Isak, người cực kỳ có duyên với mảnh lưới Ipswich. Chân sút người Thụy Điển đã ghi tới 4 bàn thắng trong 2 lần đối đầu gần nhất với đối thủ này, bao gồm cả cú hat-trick tại chính sân Portman Road khi còn khoác áo Newcastle. Mới đây, Isak cũng vừa phá lưới Nottingham Forest.

Phía bên kia chiến tuyến, Ipswich Town đang sở hữu chuỗi 18 trận bất bại liên tiếp trên sân nhà (tính cả giải Hạng nhất). Song, môi trường Ngoại hạng Anh khắc nghiệt hơn rất nhiều khi đoàn quân của O’Neil chỉ giữ sạch lưới đúng 1 lần trong 36 trận gần nhất tại giải đấu này. Sự vắng mặt của tân binh Emersonn do chấn thương đầu gối sau trận thua thảm Man United 2-5 là một tổn thất lớn.

Với việc Liverpool có thể chào đón sự trở lại của Joe Gomez và Federico Chiesa, đội chủ sân Portman Road dự báo sẽ có một ngày làm việc cực kỳ vất vả. Lịch sử cũng chỉ ra rằng Liverpool chưa bao giờ thua tại Portman Road trong khuôn khổ Ngoại hạng Anh với thành tích 4 thắng và 2 hòa sau 6 lần viếng thăm.