Sự tàn nhẫn giúp Simeone giải "cơn hạn thập kỷ" tại Camp Nou

Sau hơn một thập kỷ rưỡi đằng đẵng chờ đợi, HLV Diego Simeone cuối cùng cũng nếm trải hương vị chiến thắng tại chảo lửa Camp Nou. Thắng lợi 2-0 đầy toan tính của Atletico Madrid trước Barcelona trong trận tứ kết lượt đi Champions League đã mở toang cánh cửa vào bán kết, đồng thời chấm dứt một trong những kỷ lục buồn nhất trong sự nghiệp cầm quân của chiến lược gia người Argentina. 

Kể từ khi ngồi vào ghế nóng tại Vicente Calderon (và nay là Metropolitano) từ mùa giải 2011, Simeone đã gặt hái vô số vinh quang: hai lần lọt vào chung kết Champions League, vô địch La Liga, Copa del Rey và Siêu cúp Tây Ban Nha. Thế nhưng, sân nhà của gã khổng lồ xứ Catalan luôn là mảnh đất dữ đối với ông. Rốt cuộc, phải mất tới 25 lần hành quân đến đây, "El Cholo" mới có thể nở nụ cười mãn nguyện. 

Đáng chú ý hơn, kết quả này còn phá vỡ cơn khát chiến thắng kéo dài 2 thập kỷ của Atletico Madrid trên sân Camp Nou, tính từ màn tỏa sáng của Fernando Torres và Maxi Rodriguez vào tháng 2 năm 2006 (trận thắng 2-1 gần đây diễn ra tại sân Olympic Lluis Companys do Camp Nou đang nâng cấp).

Sự khác biệt trong trận đấu vừa qua đến từ tính hiệu quả đến mức tàn nhẫn của Atletico. Bất chấp việc Barcelona áp đảo hoàn toàn với 21 cú sút hướng về khung thành Juan Musso, đoàn quân của HLV Hansi Flick lại phải nhận thất bại cay đắng trước một đối thủ chỉ có vỏn vẹn 3 lần dứt điểm. 

Simeone đã chuẩn bị một kế hoạch vô cùng tỉ mỉ. Ông cất hàng loạt trụ cột như Marcos Llorente, Julian Alvarez, Ademola Lookman, David Hancko hay Matteo Ruggeri ở trận đấu quốc nội trước đó để dồn toàn lực cho chuyến đi này. Ngược lại, việc Flick không sử dụng Fermin Lopez hay Ferran Torres ngay từ đầu để bù đắp sự thiếu vắng Raphinha, mà lại đặt niềm tin vào một Marcus Rashford lười pressing và một Robert Lewandowski đã lớn tuổi, phần nào làm giảm đi sức ép vốn có của đội chủ nhà. 

Barca kiểm soát bóng tốt trong nửa giờ đầu tiên, với một Rashford cực kỳ năng nổ nhưng thiếu hiệu quả. Tuy nhiên, lối chơi áp sát của họ không thể phá vỡ hệ thống phòng ngự kín kẽ và khả năng thoát pressing hoàn hảo của Atletico, nơi Antoine Griezmann đóng vai trò trạm luân chuyển bóng đầy xuất sắc. 

Bước ngoặt thực sự của trận đấu đến ở phút 41 khi Pedri mất bóng hớ hênh ở giữa sân. Giuliano Simeone lập tức băng xuống, buộc Pau Cubarsi phải phạm lỗi sát vòng cấm và nhận thẻ đỏ trực tiếp. Từ chấm đá phạt, Julian Alvarez lập siêu phẩm xé toang mành lưới Joan Garcia, đưa đội khách vươn lên dẫn trước.

Trong tình cảnh mất người, Flick buộc phải tung Gavi và Fermin vào sân thay thế Lewandowski và Pedri. Dù Rashford hay Lamine Yamal đã nỗ lực hết mình, thậm chí Rashford còn có một pha sút phạt dội xà ngang, nhưng những khoảng trống nơi hàng thủ liên tục bị khai thác. 

Tình hình trở nên căng thẳng khi trọng tài Istvan Kovacs bỏ qua tình huống Marc Pubill dùng tay chơi bóng trong vòng cấm sau đường chuyền của Musso – một quyết định có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến sự nghiệp cầm còi của vị vua áo đen này tại UEFA. Dẫu vậy, Atletico vẫn lạnh lùng tung ra đòn kết liễu. Từ một pha dàn xếp sắc nét, Ruggeri kiến tạo để Alexander Sorloth ghi bàn ấn định tỷ số 2-0 chung cuộc.

Sự lọc lõi, kỷ luật và khả năng chớp thời cơ nhạy bén đã giúp Simeone xóa bỏ hoàn toàn nỗi ám ảnh mang tên Camp Nou, đồng thời mang về lợi thế khổng lồ trước trận lượt về tại Madrid.